196 Richter: 
Maximum erreicht, doch recht rege ist1). An- 
drerseits bringt ein Nachlassen der vulkanischen 
Kräfte, wie es fiir das Mesozoikum  charakte- 
ristisch ist, überhaupt keine erkennbare Herab- 
setzung der Temperaturen an der Erdoberfläche 
hervor. Im Gegenteil! 
Es ist das Antlitz der Erde, welches sich 
sein Wetter und Klima selbst bereitet, und somit 
bedarf das paläothermale Problem weder in erster 
noch in letzter Hinsicht der Anwendung hypo- 
thetischer Hilfsfaktoren, am wenigsten aber etwa 
soleher Phantasie-Hypothesen, wie vom Durchgang 
der Erde durch besonders kalte Weltenräume oder 
ähnlicher. 
In einfacher, treffender und in meteorologischer 
Hinsicht vollkommen einwandfreier Weise hat 
Wilhelm Ramsay gezeigt?), daß die Vereisungs- 
perioden in Zeiten eintraten, wo die Erdober- 
fläche in hohem Grade uneben und deformiert 
war, während die wärmsten Perioden dagegen 
in Zeiten eintraten, wo die Festländer fast einge- 
ebnet waren. W. Ramsay sucht aber die Erklä- 
rung dieses Verhältnisses nicht ausschließlich 
in den Umständen, in welchen die Elevations- 
hypothese die Ursachen einer Eiszeit zu erkennen 
glaubt, sondern vielmehr in der Einwirkung, 
welche die Beschaffenheit des Reliefs überhaupt 
auf das Klima ausüben muß. 
Eine unebene Erdoberfläche mit hohen Er- 
hebungen, zudem noch in der Nähe der Pole un- 
günstig konfiguriert in den Umrissen von Land 
und Meer, läßt es zur Bildung von Eis und 
Schnee kommen, die nicht nur die nächste Um- 
gebung, sondern auch die weitere abkühlen; vor 
allem den Weltozean in seiner ganzen Tiefe und 
auf weiten Strecken seiner Oberfläche. 
Es wäre daher für die Paläoklimatologie ein 
sehr wichtiger Zustand, wenn der ungünstige 
Einfluß der vereisten Gebiete auf ihre Um- 
gebungen aufhören würde. Denn wir müssen be- 
denken, daß die zum Schmelzen der Gletscher 
verbrauchte Wärmemenge gering ist im Verhält- 
nis zur ganzen Einstrahlung an die Erde. Sowie 
aber ein geringer Anstoß zur Erhöhung der Tem- 
peratur gegeben ist, erfolgt die weitere Steige- 
rung etwa im Quadrat der ursprünglichen Bewe- 
gunesgeschwindigkeit. 
Die Gebirge wirken aber auch noch in anderer 
Beziehung temperaturerniedrigend, ohne daß es 
zu einer Vereisung zu kommen braucht. Denn 
1. wird durch das Vorhandensein von Gebirgen 
eine lebhaftere vertikale Zirkulation in der Atmo- 
sphäre und ein gezwungenes Steigen der Luft- 
massen stattfinden, wodurch die Wärmeabfuhr 
durch Konvektion verstärkt wird; 2. tritt ver- 
mehrte Häufigkeit und Menge der Niederschläge 
ein, wodurch mehr Verdampfungswärme gebun- 
1) E. Philippi, Über einige paläoklimatische Pro- 
bleme. Neues Jahrb. f. Mineral., 
tol., Beil., Bd. 29, S. 106/179. 
2) Orogenesis und Klima. Ofversigt af Finska 
Vetenskaps-Soc. Förh. 52, 1909/10. 
Über frost- und schneefreie Zeiten im Deutschen Reiche. 
Geologie u. Paläon- 
[ Die Natur- 
wissenschaften 






den wird, um bei der Kondensation des Wassers — 
in der Höhe zum größten Teile für die unteren 
Luftschichten verloren zu gehen. : 
Alles in allem müssen demnach die Wärme 
verhältnisse an einer eingeebneten Erdoberfläche 
— eine nicht allzu ungünstige Verteilung des — 
Festen und Flüssigen aber wohl vorausgesetzt — 
am einfachsten und positivsten sein. Freilich — 
würde trotz einer großen Feuchtigkeit der Atmo- — 
sphäre die Regenhäufigkeit eine geringere sein, 
weil bei ebenen Reliefverhältnissen und beim 
regelmäßigen Verlauf der Luftzirkulation die F 
Veranlassungen zur Kondensation nicht so zahl-- | 
reich waren wie: jetzt. In der Tat scheinen diese | 
Verhältnisse in verschiedenen geologischen 
Epochen vorhanden gewesen zu sein. Denn eine 
große Regenarmut ist bis in die Eozänzeit hinein 
ein charakteristischer Zug für die damaligen — 
Länder. Ja, am Ende der Permzeit und in der © 
Juraperiode steigert sich die Regenarmut viel- | 
fach zu wüstenhafter Trockenheit großer Fest- 
landsräume. Bezüglich der pliothermen Perioden ~ 
brauchen wir uns darüber auch nicht zu wundern. | 
Denn jede Abschwächung des thermischen Gra- 
dienten zieht auch eine solche des barischen nach 
sich: das ganze Zirkulationssystem der Atmo- 
sphäre, auch das außertropische, wird ein verhält- 
nismäßig träges gewesen sein, insofern als es sich 
in der Hauptsache nur um Konvektionsströmun- | 
gen oder doch nur um sehr flache und langsam — 
wandernde Zyklonen und Antizyklonen auch in 
den außertropischen Breiten gehandelt haben 
kann. Es ist ferner sicher, daß sich die Wüsten- 
zonen während der pliothermen Perioden nach 
höheren Breiten ausgedehnt haben als in der Ge- 
genwart oder gar im Diluvium, da bei einer Min- 
derung des Temperaturgradienten und der Zirku- | 
lationsgeschwindigkeit, die beiden subtropischen 
Hochdruckgebiete polwärts verschoben werden 
müssen. Für einen geringen barischen Gradien- 
ten selbst in polaren Breiten, und zwar vom 
Paläozoikum bis in die Tertiärzeit hinein, spricht 
aber auch ein pflanzengeographisches Phänomen: 
der damalige stattliche Baumwuchs in jenen Ge- 
bieten. Denn was der Baumwuchs flieht, sind die 
kalten austrocknenden Seewinde höherer Breiten. 
Wenn auch das paläothermale Problem, abge- 
sehen von der diluvialen Eiszeit, vielfach wegen 
unzureichender paläogeographischer Grundlagen ~ 
einer kausalen Betrachtung im einzelnen noch 
nicht immer zugänglich ist, so ist doch Grund zu. 
der Hoffnung vorhanden, daß sich auch über die- 
ses interessante und hochwichtige Kapitel aus 
der Vergangenheit der Erde allmählich Licht 
breitet. 


Über frost- und schneefreie Zeiten : 
im Deutschen Reiche. 
Von Dr. Wilhelm Richter, Hamburg. 
Die nachstehenden Untersuchungen wurden durch 
eine frühere Arbeit des Verfassers über „Die geogra- 
