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wurde. Es ist von großem Interesse, hier zu be- 
merken, dafi das bei diesen radioaktiven Umwand- 
lungen abgespaltene Heliumatom mit Geschwin- 
digkeiten, die bis 20000 km in der Sekunde be- 
tragen, aus dem zerfallenden Atom ausgeschleu- 
dert wird, und daß es dabei immer eine positive 
Ladung trägt, die zweimal so groß ist, wie die 
kleinste überhaupt vorkommende elektrische 
Ladung, die des sogenannten elektrischen Ele- 
mentarquantums. In dieser Form hat nun das 
Heliumatom, oder das «-Teilchen, wie es genannt 
wird, die Fähigkeit, die Wirkungen auszuüben, 
die man bei radioaktiven Körpern findet, und ein 
Schwarm solcher «Teilchen bildet die «-Strahlen 
der radioaktiven Substanzen. Wenn man nun 
Radiumemanation in die Nähe eines Elektro- 
skops bringt, so beobachtet man, daß das zuerst 
geladene Elektroskop entladen wird. Je mehr 
Emanation man benutzt, um so größer ist die 
Geschwindigkeit der Entladung. Beobachtet man 
auf diese Weise eine bestimmte Menge Emana- 
tion, so findet man, daß schon nach 3,85 Tagen 
Fajans: Die Radioelemente und das periodische System. 
[ Die Natur- 
wissenschaften 
liefert, den man Radium A nennt, und der 
wiederum unter Abgabe von Helium mit der 
Halbwertszeit von 3 Minuten in ein weiteres 
neues Element, das Radium B, zerfällt. 
So wie wir gesehen haben, daß die vier Ele- 
mente: Radium, Radiumemanation, Radium A 
und Radium B in genetischer Beziehung zuein- 
ander stehen, die man durch folgendes Schema 
andeuten kann: 
a & (64 
Ra > RaEm > Rad > RaB 
so lassen sich alle bisher bekannten Radioelemente, 
ausgenommen Kalium und Rubidium, in drei große 
sogenannte radioaktive Reihen einordnen. 



3. Die drei Umwandlungsreihen. 
Es sind dies die Uran-Radium-Reihe, die 
Thorium-Reihe und die Aktinium-Reihe. In jeder 
dieser Reihen stehen die Elemente zueinander 
in genetischer Beziehung, indem jedes vorher- 
gehende bei seiner Umwandlung das nachfolgende 
liefert. 
Tabelle 1. 
ei 
Er be 
ene UX, SUMO Ty o\to" Ra” Rete Rano Re oes Cee) 
6 4 5 
5 6 4 2 0 6 
(8) 
ß A 
Thorium ZMs Th, OMsTh, RAThZThX ZThEm Tha!ThBTHQ, Cape 
a 2 (a 
4 2 | 4 2 0 
Actinium (8) 
3 4 = 0 

die ursprüngliche Menge auf die Hälfte gefallen 
ist, nach 7,7 Tagen findet man nur noch ein 
Viertel und so weiter. Man sagt, die Radium- 
emanation hat eine Halbwertszeit von 3,85 Tagen. 
Das Radium ist ein viel stabileres Element; 
durch indirekte Methoden konnte man aber fest- 
stellen, daß seine Halbwertszeit ca. 1800 Jahre 
beträgt. 
Diese Zerfallsgeschwindigkeit eines radioakti- 
ven Elementes ist vollkommen unabhängig von 
allen physikalischen und chemischen Einflüssen, 
und sie ist so charakteristisch für das betreffende 
Element, daß man es für ein genügendes Kri- 
terium für das Auffinden eines neuen radio- 
aktiven Elementes hält, wenn man eine Aktivität 
findet, die mit einer neuen, vorher nicht be- 
obachteten Geschwindigkeit abfällt. Durch diese 
und ähnliche Methoden hat man nun die meisten 
radioaktiven Elemente entdeckt, und man kennt 
heute nicht weniger als 35, von denen die aller- 
meisten allerdings so kurzlebig sind, daß es ganz 
unmöglich ist, sie in reinem Zustande zu iso- 
lieren. So weiß man z. B., daß die Radiumemana- 
tion nach ihrem Zerfall einen festen Körper 
ß 
RdAess AEX Ach RER AcB>AcC/ ? 
(6) 
2 F Rad! “Rad 4 Rak 2 Rak“ RaG Blei) 
6) 4 5: Glee 
« ThDS 2 
(4) 
° # ThO,5 (ThD,) 
(6) (4) 
BR 
a 
a > (9) 
4 5 
Die Uran-Radiumreihe führt von dem be- 
kannten Element Uran nach einigen Umwand- 
lungen zum Radium; wie wir gesehen haben, zer- 
fällt dieses weiter und führt nach einer größeren 
Zahl von Umwandlungen zu dem Element Po- 
lonium (RaF), das seinerzeit ein großes Interesse 
beanspruchte, weil es das erste von Madame Curie 
entdeckte neue radioaktive Element war. Dessen 
Umwandlung liefert, wie man mit Sicherheit an- 
nehmen darf, das Element Blei, und hier 
scheint die Reihe der Umwandlungen abzu- 
brechen, da es bis jetzt nicht gelungen ist, beim 
Blei eine weitere Umwandlung nachzuweisen. 
Die Umwandlung des Thoriums führt zunächst 
zu den in der Medizin gut bekannten Elementen 
Mesothorium, Radiothorium und Thorium X, 
welches letztere seinerseits eine der Radiumemana- 
tion sehr ähnliche, aber noch viel kurzlebigere 
Emanation liefert, und dann nach einer Reihe von 
Umwandlungen, die denen der Radium-Reihe 
weitgehend entsprechen, 
Reihe ab. Bis vor kurzem hatte man keine An- 
haltspunkte dafür, welcher Art die stabilen Pro- 
dukte sind, zu denen sie führt. 

bricht die Thorium- — 



