502 Kahler: Die durchdringende Strahlung der Atmosphire. 
[ Die Natur- 
wissenschaften 
Umwandlungen des Radiums, Thoriums und Aktiniums 
(nach Rutherford und Geiger). 


Aktiniumreihe 




tadiuinreihe Thoriumreihe 
Produkt | Periode | Strahlung | Produkt | Periode | Strahlung Produkt Periode | Strahlung 
Ra-Em | 3,9 Tage | @ Th-Em 53 Sek. @ Ac-Em | 4 Sek. @ 
Rad 3Min.| « re Kea 10.008 2 
ae 97 Min.| 8 = | 10,6 Std. ß Ne 36 Min. 8 
RaC | 20.Min.| aßy Tho | 55 Min. «ß asc 2Min. |. « 
RAD 12 Jahre ß TAD 3 Min. By ey 5 Min. | By 
Rak 148 Tage| - | 


auf eine Eigenstrahlung der Steine zurückzu- 
führen ist. Die Metallwand des Gefäßes beein- 
flußt die Werte einmal wegen ihrer Absorption, 
die meist von der Dicke der Wand, aber auch von 
der Art des Metalls abhängig ist; dann durch 
die Eigenstrahlung des betreffenden Metalls. 
Diese Eigenstrahlung haben wir als eine allge- 
meine Eigenschaft aller Körper aufzufassen, die 
nur quantitativ verschieden ist. Sie kann aber 
durch Spuren anderer radioaktiver Stoffe ver- 
stärkt werden. Ferner wirkt die Wand dadurch 
ein, daß die von außen kommende y-Strahlung 
in-ihr eine sekundäre Strahlung auslöst. Sie 
wird ebenfalls durch dicke Bleischichten verhin- 
dert, zählt also zu den zwei Dritteln der durch- 
dringenden Strahlung, während die anderen oben 
besprochenen Wirkungen in dem übrig bleiben- 
den Drittel, der Reststrahlung, stecken. Durch 
sorgfältiges Reinigen und chemische Behandlung 
der inneren Gefäßwände kann man die dem Me- 
tall anhaftenden Induktionen sowie äußere radio- 
aktive Beimengungen beseitigen. Leitet man 
ferner die Luft beim Füllen des Gefäßes über 
Kokosnußholzkohle, so werden dadurch die in 
ihr enthaltenen Emanationen absorbiert. Die 
dann noch verbleibende Reststrahlung, oft auch 
„spontane lonisation“ genannt, ist im allge- 
meinen unter denselben Verhältnissen als kon- 
stant anzusehen. Bei verschiedenen Gefäßen 
hängt sie ab vom Metall und auch von dem zur 
Füllung verwandten Gase. Bei schwereren 
Gasen ist sie zum Beispiel größer. 
Die durchdringende Strahlung im selben Ge- 
fäß und die von ihr abhängende sekundäre Strah- 
lung sind im Gegensatz zur Reststrahlung durch- 
aus nicht konstant. Das Studium ihrer Schwan- 
kungen verspricht Auskunft über den Ursprung 
dieser merkwürdigen Strahlenart, die vielleicht 
auch direkt auf den menschlichen Organismus 
wirken kann, die jedenfalls indirekt durch ihre 
Elektrisierung von großer Bedeutung für die uns 
umgebende Atmosphäre ist. Die Strahlung kann 
rein terrestrischen Ursprungs sein, also von der 
Erde in die Atmosphäre dringen; sie kann aber 
auch, was zwar ferner liegt, aber doch nicht ganz 
von der Hand zu weisen ist, kosmischen Ur- 



sprungs sein, also beispielsweise von der Sonne 
kommen. 
Bevor auf die Beobachtungsergebnisse ein- 
gegangen wird, ist aber eine Besprechung der 
Apparatur erforderlich, die man schon für geklärt 
hielt, die aber in jüngster Zeit einer scharfen, be- 
rechtigten Kritik unterzogen wurde. Damit ver- 
lieren ganze Reihen von früheren Beobachtungen 
an Wert, weil mani bei ihnen den möglichen Fehler- 
quellen nicht genügend Beachtung geschenkt hat. 
Die Leitfähigkeit des kleinen Luftvolumens im 
Gefäß ist naturgemäß nicht groß, kleiner jeden- 
falls als an freier Luft. Wenn man jedoch ge- 
nügend Zeit, etwa 2 Stunden, zwischen zwei Ab- 
lesungen verstreichen läßt, so wird der Abfall 
recht merklich. Die angelegte Spannung muß 
groß genug sein, um Sättigungsstrom zu geben, 
das heißt es müssen alle augenblicklich im Gefäß 
befindlichen Träger sich entladen. Bei Appara- 
ten von einigen Litern Inhalt sind 200 Volt aus- 
reichend. Der Abfall dieser Ladung ist dann 
etwa 5 bis 20 Volt pro Stunde je nach dem Mef- 
ort. 
Als Meßinstrument kann man an und für sich 
jedes empfindliche Elektroskop oder Elektrometer 
von kleiner Kapazität verwenden. Seitdem man 
die nicht allzu empfindlichen Aluminiumblatt- 
elektroskope durch die Fadenelektrometer ersetzt 
hat, ist am häufigsten ein Meßapparat in Gebrauch 
gewesen, der das Wulfsche Elektrometer enthält 
(Wulfscher Strahler). Dieses benutzt als Meß- 
faden einen doppelten, mit Platin bestäubten 
Quarzfaden (F, Fig. 1), der durch eine elastische 
Schlinge S gespannt wird. Das Fadensystem ist 
fest in das Meßgefäß von dünnen Zinkwänden 
eingebaut. Die Ablesung erfolgt durch ein ange- 
schraubtes Mikroskop M, das durch ein auf der 
gegenüberliegenden Wand befindliches Fen- 
ster Z Licht erhält. Als Zerstreuungskörper die- 
nen also die Fäden selber, die sich mit wachsender 
Spannung voneinander entfernen müssen, während 
das Metallgefäß gut geerdet ist. Die Aufladung 
der Fäden erfolgt mittels einer durch das Metall- 
gehäuse gehenden, abstellbaren Kontaktvorrich- 
tung K. Natürlich ist das Gefäß vollkommen 
luftdicht zugelötet, so daß keinerlei Verbindung 

