| 22. 5. 1914 





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ostindische Salpeter beherrschte den Markt und 
deckte die Nachfrage in vollem Maße. Bald aber 
erwuchs dem ostindischen Kalisalpeter ein ge- 
fährlicher Konkurrent in dem aus Südamerika 
kommenden Natronsalpeter, den man heute ganz 
allgemein als Chilesalpeter bezeichnet, weil von 
dort aus zuerst die Ausfuhr begann. 
Die erste Ladung Chilesalpeter kam im Jahre 
1825 nach Liverpool. Da sich jedoch dieser Sal- 
peter nicht, wie man gehofft hatte, zur Pulver- 
fabrikation verwenden ließ, weil er als Natron- 
salpeter im Gegensatz zu dem ostindischen Kali- 
. salpeter sehr hygroskopisch ist, so wußte man zu- 
nächst mit ihm nichts anzufangen. Erst als die 
Lehren Justus von Liebigs über die Ernährung 
der Pflanzen festen Fuß zu fassen begannen und 
auch die chemische Industrie eine immer größere 
Ausdehnung nahm, erst dann ergab sich auch die 
Möglichkeit für einen größeren Natronsalpeter- 
absatz. Mit einem Schlage eroberte sich aber der 
Chilesalpeter den Weltmarkt, als um das Jahr 
1560 herum die Staßfurter Kalilager erschlossen 
wurden. Man war nun auf einmal in der Lage, 
auf eine billige und rationelle Weise den chileni- 
schen Natronsalpeter mit Hilfe des Staßfurter 
Chlorkaliums in den zur Pulverfabrikation allein 
brauchbaren und verwendbaren Kalisalpeter um- 
zuwandeln, welches Verfahren man als Konvert- 
verfahren und den hiernach gewonnenen Salpeter 
als Konversionssalpeter bezeichnet. In dem Maße 
nun, wie sich in Industrie und Landwirtschaft 
die Nachfrage nach Salpeter immer mehr stei- 
gerte, in dem Maße nahm auch Export und Welt- 
konsum zu. Letzterer betrug an Chilesalpeter 
im Jahre 1831 100 t 
4 350 20 000 ,, 
S 150 50 000% 
in gn lend) 103 000 ,, 
a Fa 330 230 000 ,, 
, 390 893 810 ,, 
is » 1900 1 334 000 ,, 
m ak) 2274000 ,, 
Von dem Import des Jahres 1910 verbrauchte 
Deutschland allein 896 225 t und ist damit der 
stärkste Salpeterkonsument der Gegenwart!). 
Bei einem derartigen Weltverbrauch an Sal- 
peter muß sich einem unwillkürlich die Frage 
aufdrängen, ob und wie lange eine derartig enorme 
Produktion noch möglich ist, ferner ob sich außer 
in Chile und Peru auch noch anderwärts abbau- 
würdige Salpeterlager finden. Letzere Frage ist 
wohl mit einem entschiedenen Nein zu beantwor- 
ten, und zwar deshalb, weil nach dem derzeitigen 
Stand unseres Wissens an keinem anderen Orte 
der Welt, außer eben in Südamerika, die Mög- 
lichkeit für die Entstehung von Salpeterlagern 
gegeben ist. Als einzige Ausnahme käme hier 
vielleicht noch Tibet in Frage. 
1) H. Großmann, Die Stickstofffrage und ihre Be- 
deutung für die deutsche Volkswirtschaft. Verlag 
M. Krayn in Berlin. 
oncamp: Die Stickstoffrage, ihre Entwicklung und Lösung. 513 
Wir können uns die Salpeterlager auf verschie- 
dene Art und Weise entstanden denken. Nach 
der Annahme von Carl Nöllner ist das jetzige 
Hochland von Atacama und Tarapaca, das früher 
Meeresboden war, durch säkulare Hebung entstan- 
den. Hierbei sollen dann große Massen von 
Meeresalgen angesammelt und trocken gelegt wor- 
den sein, bzw. sollen solche Algenmassen auch 
durch Sturmfluten über die Küstenerhebungen 
geworfen worden sein. Durch Fäulnis und Ver- 
wesung dieser Algen entstand in Gemeinschaft 
mit dem Natron des Seesalzes Natronsalpeter. 
Für die Richtigkeit dieser Hypothese spricht 
neben anderen Umständen vor allen Dingen das 
Vorkommen von Jod in der Salpetererde. Bekannt- 
lich sind gewisse Tange und Algen, wie namentlich 
die Fucus-, Laminaria- und Ulvaarten reich an 
Jod. Ein anderer Forscher, O. Kunze, glaubt die 
Entstehung der Salpeterlager auf die Miststätten 
von großen Lama-, Alpacca- und Guanaco- 
Herden zurückzuführen, indem er die Bildung 
gerade von Natronsalpeter mit der Gewohnheit 
der Lamas, Seewasser zu trinken, erklärt. Aber 
Kuntze erklärt nicht den Jodgehalt des chileni- 
schen Salpeters. Nach den Angaben von W. 
Jurisch können endlich auch elektrische Ent- 
ladungen zur Salpeterbildung beigetragen haben. 
„Krull hat experimentell nachgewiesen, daß Am- 
moniak in feuchter Luft durch Einwirkung von 
Ozon in salpetersaures Ammoniak übergeht, wel- 
ches sich mit Chlornatrium zu Natriumnitrat um- 
setzt. Die Salpeterpampa zeigt nun namentlich, 
wenn sie vom Küstennebel bedeckt ist, so starke 
elektrische Ladung, daß die Kleidung des Menschen 
bei leiser Berührung knisternde Funken gibt. 
Dieser Nebel steigt aber jeden Abend vom Meere 
über die Küstenkordillere nach der Pampa hinauf 
und in der atmosphärischen Luft ist überall Am- 
moniak vorhanden.“ Es mag dahingestellt bleiben, 
welche von den hier angegebenen Erklärungen die 
richtige ist. Ganz allgemein haben wir uns aber 
die Entstehung und Bildung nach den Forschun- 
gen des französischen Agrikulturchemikers A. 
Müntz folgendermaßen zu denken: „Organische 
Stoffe von unbestimmter Herkunft, Meerestange 
oder Guano usw. unterliegen dem gewöhnlichen 
Nitrifikationsprozesse — etwa wie derselbe in den 
Salpeterplantagen künstlich eingeleitet wird. Das 
Resultat dieses Prozesses ist Kalknitrat. Dieses 
Kalknitrat setzt sich infolge der Berührung mit 
Seewasser oder dem Wasser kleiner Salzseen schon 
während des Entstehens um in Natronsalpeter und 
Chlorealecium, resp. insoweit Natriumsulfat in Be- 
tracht kommt, in Gips, von welchen das erstere 
infolge seiner größeren Auslaugungsfähigkeit in 
den Untergrund verschwindet, das letztere aber 
in der Umgebung des Salpeterlagers tatsächlich 
reich vorhanden ist*).“ Selbstverständlich ist die 
Entstehung der Salpeterlager in der einen oder 
anderen hier wiedergegebenen Weise nur in jenen 
1) Zit. nach A. Mayer, Agrikulturchemie Bd. II. 
