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Penelope gleich an Verstand“ (Od. II, 120f.). 
Dazu kommt, daß der Bettler-Odysseus ihr, da 
sie ihm den Plan des Wettkampfs mitteilt, drin- 
gend rät (Od. XIX, 522 ff.): „Zögere nicht und 
gebeut in deinem Hause den Wettkampf. Wahr- 
lich, noch eher kommt der erfindungsreiche 
Odysseus, ehe von allen, die mühsam den glatten 
Bogen versuchen, einer die Senne spannt und den 
Pfeil durch die Eisen hindurchschnellt.“ Als 
dann am nächsten Tage Penelope den Freiern 
den Kampf mit dem Bogen vorschlägt, sagt ge- 
rade Antinoos, der schon als Knabe in des 
Odysseus Hause aus- und einging: „Ich ver- 
mute, daß es so leicht nicht sei, den geglätteten 
Bogen zu spannen.“ Es fällt ihm auch schließ- 
lich wieder ein, daß Odysseus seinen Bogen, 
wenn er ihn bespannen wollte, gelegentlich über 
dem Feuer erwärmte und ihn mit Talg einrieb 
(was bei Holzbogen, wie den den Freiern bekann- 
ten, wenig Zweck hat), und deshalb heißt Anti- 
noos, nachdem Telemach und Leiodes vergebens 
versucht haben, den Bogen zu besehnen, den 
Ziegenhirten ein Feuer zünden und Talg herbei- 
holen. Da aber sämtliche Freier den ihnen in 
seinem Mechanismus fremden, reflexen, asiati- 
schen Hornbogen offenbar nach Art des ihnen 
vertrauten, „eigentlich griechischen“ Holzbogens 
zu bespannen versuchen, kommt keiner damit zum 
Ziele. 
Ganz anders Odysseus. Er, der die „Nücken“ 
seines Bogens gut kennt, betrachtet den zwanzig 
Jahre lang nicht bespannten Bogen peinlich ge- 
nau, ıhn „hin und her in der Hand bewegend, auf 
allen Seiten versuchend, ob auch die Würmer das 
Horn seit zwanzig Jahren zerfressen“, ob nicht 
etwa während dieses langen Zeitraums irgendeine 
Änderung in den Elastizitätsverhältnissen einge- 
treten sei. Das fällt den Freiern natürlich auf, 
und alsbald sagt einer: ‚Traun, das ist ein 
schlauer und listiger Kenner des Bogens! Sicher- 
lich heget er selbst schon einen solchen (das kann 
hier doch einzig und allein heißen: fremdartigen, 
uns Freiern unbekannten, eben reflexen, asiati- 
schen Bogen) zu Hause, oder er hat auch vor, 
ihn nachzumachen“ (welch dem vermeintlichen 
Bettler imputiertes Begehren doch nur dann ver- 
ständlich ist, wenn der Bogen ein besonderer, 
nicht „eigentlich griechischer“ war). Und diese 
Hypothese von der asiatischen Herkunft des 
Odysseusbogens erfährt durch die weitere Schil- 
derung Homers noch eine wichtige Stütze. Wäh- 
rend nämlich die Freier sich erheben und zur 
Türschwelle gehen, um dort den Bogen zu be- 
spannen, wie das bei einem großen Holzbogen 
durchaus zweckmäßig erscheintt), bleibt 
Odysseus ruhig auf seinem Schemel sitzen und 
streift ohne sonderliche Mühe, ‚so nachlässig, 
1) Man kann hier mit gutem Rechte einwenden, daß 
sie vielmehr deshalb zur Pforte des Saales gingen, um 
von dort aus den Schuß zu tun. Doch schließt nach 
der ganzen Sachlage die eine Absicht die andere 
keineswegs aus. 
Heilborn : Der Bogen des Odysseus. 

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[ „Die Natur 
wissenschaften 4 
wie ein Mann, erfahren im Lautenspiel und Ge- 
sange, leicht mit dem neuen Wirbel die klingende 
Saite spannet“, die Sehnenöse über das obere 
Bogenende. Im Sitzen bespannen!) nun auch die 
Chinesen, dem Berichte des Jesuitenpaters 
Etienne Zi zufolge (vgl. Max Buchner, „Das 
Bogenschießen“, Globus, Bd. XC, 1906), bei den 
militärischen Prüfungen ihren großen, zusam- 
mengesetzten Bogen. ,,Um seinen Bogen zu be- 
spannen,“ heißt es da, „setzt sich der Prüfling 
auf einen Stuhl, stellt das eine Ende des Bogens 

Fig. 3. Bespannen des chinesischen Bogens. Original- 
aufnahme in Peking (1906). Nach Buchner im 
Globus, Bd. XC, 1906. 
nach unten, die Sehne im Einschnitt, und biegt 
ihn mit beiden Händen über seinem Knie, wäh- 
rend ein Gehilfe die Sehne in den oberen Ein- 
schnitt bringt.“ Diese Beschreibung ist, wie 
Buchner (s. 0.) betont, zum mindesten ungenau; 
„auch sollte ein richtiger Kriegsmann den Bogen 
ohne fremde Hilfe bespannen können“, und das 
ist nicht anders möglich, als in der jetzt zu 
1) Oder bespannten doch noch vor kurzem: der 
Bogen als Kriegswaffe ist in China erst durch ein 
kaiserliches Edikt vom 21. Juli 1905 abgeschafft 
worden. 

