DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
Herausgegeben von 
Dr. Arnold Berliner una Prof. Dr. August Piitter 

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Zweiter Jahrgang. 
12. Juni 1914. 

Heft 24. 


Neue Landentdeckungen im Nord- 
polarmeer. 
Von Prof. Otto Baschin, Berlin. 
Trotz der Erreichung des Nordpols gehört das 
zentrale Nordpolarbecken noch zu den unbekann- 
testen Teilen unserer Erde, und jedenfalls ist 
auf der nördlichen Halbkugel kein unerforschtes 
Gebiet zu finden, das sich an Größe auch nur 
annähernd mit diesem, jetzt meist als nörd- 
lichsten Ausläufer des Atlantischen Ozeans be- 
trachteten Meeresbecken vergleichen könnte. Be- 
grenzen wir das Gebiet durch die Nordküsten 
von Asien und Alaska sowie durch die Insel- 
gruppen des nordamerikanischen Archipels ein- 
schließlich Grönlands, Spitzbergens und Franz- 
Josef-Lands, so haben bisher nur ganz vereinzelte 
Schiffsexpeditionen größere Strecken des offenen 
Eismeers auf längeren Fahrten durchmessen, 
während die Schlittenreisen der Forscher Nan- 
sen, Oagni, Cook und Peary, von denen die bei- 
den letztgenannten bis in die Nähe des Nordpols 
gelangten, naturgemäß zeitlich beschränkt waren 
und daher auch an räumlicher Ausdehnung hinter 
den Schiffsexpeditionen zurückbleiben mußten. 
Keine andere Expedition aber kann sich an Bedeu- 
tung messen mit jener Durchquerung des arktischen 
Ozeans, die Fridtjof Nansen in den Jahren 1893 
bis 1896 auf seiner „Fram“ ausführte. Dieses 
Schiff war als schwimmendes Laboratorium 
ersten Ranges eingerichtet, und die auf der 
Fahrt erzielten ozeanographischen Resultate sind 
auch heute noch von grundlegender Bedeutung 
für unsere Kenntnis des nördlichen Eismeeres. 
Da nun Nansen nirgends auf Land stieß, so nahm 
man allgemein an, daß der arktische Ozean ein 
inselloses Meeresbecken sei, eine Anschauung, die 
um so sicherer begründet schien, als die auf der 
Fram-Expedition gemessenen Tiefen alle Erwar- 
tungen bei weitem übertrafen. Während man 
das Nordpolarmeer bis dahin für einen seichten 
Meeresteil gehalten hatte, ergaben Nansens Lo- 
tungen, daß hier ein gewaltiges Ozeanbecken 
vorlag, das Tiefen bis nahezu 4000 m aufweist. 
Als daher Cook und Peary nachwiesen, daß auch 
das Gebiet um den Nordpol vom Meere einge- 
nommen ist, wurde dies meist als Bestätigung 
einer bereits ziemlich feststehenden Tatsache 
aufgefaßt. 
Um so größere Überraschung mußte daher die 
kürzlich erfolgte Meldung von der 
Entdeckung eines ausgedehnten Landkomplexes 
hervorrufen. Das Gebiet, um das es 
sich hier handelt, liegt genau nördlich 
Nw. 1914, 


von Kap Tscheljuskin, der Nordspitze 
Asiens und zugleich des nördlichsten Festlands- 
punktes unserer Erde. Erst drei wissenschaft- 
lichen Expeditionen ist bisher die Umsegelung 
dieses Vorgebirges gelungen, nämlich im Jahre 
1878 Freiherrn A. E. v. Nordenskiöld bei seiner 
berühmten, bisher niemals wieder durchgeführ- 
ten Umsegelung Asiens im Norden mit den 
Schiffen „Vega“ und „Lena“, 1893 Fridtjof 
Nansen auf der ,,Fram“ und 1901 Baron E. v. 
Toll mit der ,,Sarja“. Keiner der drei Forscher 
aber hat auch nur die geringste Spur von dem 
in der Nähe befindlichen unbekannten Lande ge- 
sehen, trotzdem Nordenskiöld die Existenz des- 
selben mit prophetischem Geiste gewissermaßen 
im voraus geahnt hatte. Er stützte seine An- 
sicht auf die Beobachtung, daß die während des 
Winters längs der sibirischen Nordküste, aber 
vermutlich nicht im offenen Meere gebildete Eis- 
decke in jedem Sommer aufbricht und sich zu 
weitgestreckten Eisfeldern anhäuft, welche vom 
Seewinde gegen die Küste getrieben werden. 
Südlicher Wind dagegen treibt das Eis ins Meer 
hinaus, jedoch niemals weit, so daß es nach eini- 
gen Tagen anhaltenden Nordwindes in größeren 
oder kleineren Massen wieder zurückkommt. Nor- 
denskiöld schloß daraus, daß die neusibirischen 
Inseln und Wrangelland nur Glieder einer weit- 
ausgedehnten, der Nordküste Sibiriens parallel 
laufenden Inselgruppe bilden, welche einerseits 
das Eis hindert, aus dem zwischenliegenden 
Meere vollständig fortzutreiben, und dadurch die 
Eisbildung im Winter begünstigt, andererseits 
aber auch die Küsten vor dem nördlich von je- 
nen Inseln gebildeten eigentlichen Polareise 
schützt. Die hypothetische Inselkette würde also 
nach seiner Ansicht das sibirische Eismeer sozu- 
sagen von dem eigentlichen Polarmeere ab- 
sperren. 
Da aber weder er selbst noch seine beiden 
Nachfolger, Nansen und ». Toll, Land in Sicht 
bekamen, so geriet die an sich gut begründete 
Hypothese wieder in Vergessenheit. 
In den letzten Jahren hat nun die russische 
Regierung die hydrographische Erforschung der 
Küsten des sibirischen Eismeers mit großer 
Energie wieder aufgenommen, getragen von der 
Dampferverkehr 
Absicht, einen regelmäßigen 
von den Mündungen der großen sibirischen 
Ströme Ob, Jenissei und Lena nach Europa bzw. 
Ostasien einzurichten und auf diese Weise dem 
in erfreulichem Aufblühen befindlichen Handel 
Sibiriens neue Verkehrswege zu schaffen. Bereits 
mehrfach war es gelungen, von den europäischen 
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