Heft 30. | 
24. 7. 1914 
gehen hier in Zersetzung über, verbrauchen reich- 
lich Sauerstoff und verpesten das Wasser weithin. 
Der Prozeß muß also aufs neue beginnen: Zer- 
setzung der Pilze durch Bakterientätigkeit, Auf- 
zehrung der Bakterien durch niedrige Tiere. 
Es ist klar, daß die gesamte Arbeit der Selbst- 
reinigung im rasch fließenden, kalten Wasser fast 
ausschließlich am und im Boden vor sich gehen 
kann; denn die fließende Welle bietet den kleinen 
und kleinsten Organismen keine Wohnstätte und 
keine günstigen Lebensbedingungen. Sie ist daher 
in verunreinigten Flüssen nahezu leer von Tieren 
und Pflanzen, während der Boden ein um so rei- 
cheres Tier- und Pflanzenleben beherbergt. So 
konnte Hofer in der Isar, 10 km unterhalb Mün- 
chen, aus einem Schlammzylinder .von 600 cm? 
Oberfläche, der aus dem Grunde gehoben wurde, 
ca. 2000 000 Exemplare des Schlammwurmes Tu- 
_ bifex tubifex nachweisen, 
Wo dagegen das Wasser weniger reißend fließt 
und durch seine höhere Erwärmung die Fort- 
pflanzung und die vegetativen Funktionen der 
Organismen rascher ablaufen läßt, finden wir auch 
die freie Welle reichlich bevölkert von tierischen 
und pflanzlichen Planktonten, die in nicht zu 
unterschätzendem Maße an der Selbstreinigung 
mitwirken. So im Unterlaufe der Flüsse, die, wie 
z. B. die Elbe unterhalb Hamburgs, eine geradezu 
fabelhaft reiche Flora und Fauna pelagischer und 
bodenbewohnender Organismen beherbergen. Der 
langsam fließende, sich ausgiebig erwärmende 
Strom besitzt demnach eine außerordentlich viel 
höhere selbstreinigende Kraft als der rasch flie- 
Bende, kalte Gebirgsfluß. Dem äußeren Anschein 
nach wird sich allerdings dieser schneller und 
gründlicher reinigen; im wesentlichen trägt er 
aber nur die Schmutzstoffe schneller talabwärts, 
bis sie an geeigneter Stelle deponiert werden und 
nun erst der Einwirkung der wirklichen Selbst- 
reinigungsvorgänge unterliegen. Aus dem gleichen 
Grunde, weil eben die Tier- und Pflanzenwelt sich 
weniger gut ansiedeln und ihre Tätigkeit entfalten 
könnte, sind die regulierten, zwischen geradlinige 
Steindämme eingezwängten Flüsse in weit gerin- 
gerem Maße der Selbstreinigung fähig, als Ströme, 
die noch ihre natürliche Uferkonfiguration mit 
stillen Buchten, ausgedehnten Altwässern u. dgl. 
bewahrt haben. Gerade an diesen Stellen findet 
im wesentlichen die Reinigung statt, und es ist 
daher keineswegs erstaunlich, wenn Flüsse nach 
der Regulierung plötzlich viel stärker unter der 
Verschmutzung durch Abwässer leiden als vorher. 
Wo die Selbstreinigung ungestört und natur- 
gemäß vor sich geht, da wird der große Reichtum 
an tierischen Organismen schließlich durch die 
Fischfauna ausgenützt und führt zu einem beson- 
ders guten Wachstum und reichlicher Vermehrung 
der Fische. Hofer hat als erster diese fundamen- 
tale Erkenntnis ausgesprochen, daß die Fischpro- 
duktion eines Wassers direkt proportional seiner 
Selbstreinigungskraft ist. Sehr deutlich spricht 
sich diese Tatsache z. B. aus in dem gewaltigen 
Neresheimer: Die Selbstreinigung der Gewässer. 731 
Fischreichtum der von den Sielwässern der Städte 
Hamburg-Altona und Harburg verunreinigten 
Unterelbe. Allerdings herrschen hier ganz exzep- 
tionelle Verhältnisse, da die Vorgänge wesentlich 
durch Ebbe und Flut beeinflußt werden. 
Auf jeden Fall stimmen die beiden Erfahrun- 
gen vorzüglich zusammen: das Fischproduktions- 
vermögen stehender und langsam fließender Ge- 
wässer ist erheblich größer als das rasch fließender; 
und die Selbstreinigungskraft der ersten übertrifft 
die der letzten bei weitem. 
Ist es auf Grund der angeführten biologischen 
Tatsachen nun möglich, die Selbstreinigungskraft 
eines Gewässers im konkreten Falle bis zu einem 
gewissen Grade im voraus abzuschätzen, so ge- 
lingt es auch, durch biologische Untersuchung den 
Grad der wirklich stattgehabten Verunreinigung 
festzustellen. Im reinen Wasser treffen wir eine 
ganz anders zusammengesetzte Fauna und Flora 
an, als in dem durch organische Stoffe verun- 
reinigten. Eben die an den Selbstreinigungsvor- 
gangen beteiligten Organismen sind charakteri- 
stisch für das letztgenannte Wasser; hier finden 
sie ihre günstigsten Lebensbedingungen. So läßt. 
z. B. das massenhafte Auftreten gewisser Pilze, der 
schon genannten Schlammwürmer, der Wasser- 
assel, verschiedener Protozoenarten, mit Sicherheit 
auf Fäulnisvorgänge in dem betreffenden Wasser 
schließen. Kolkwitz und Marsson („Ökologie der 
pflanzlichen Saprobien“, Berichte der Deutschen 
Botanischen Gesellschaft Bd. 26a, 1908, und 
„Ökologie der tierischen Saprobien“, Internat. 
Revue der ges. Hydrobiologie und Hydrographie 
Bd. 2, 1909) haben versucht, die Saprobien, d. i. 
die Schmutzwasserformen (im Gegensatz zu den 
Katharobien, den typischen Reinwasserformen) in 
ein System zu bringen. 
Sie unterscheiden im verunreinigten Fluß oder 
Bach folgende Zonen: 1. die polysaprobe Zone, 
charakterisiert durch die stärkste Verunreinigung, 
Überwiegen der Reduktions- und Spaltungspro- 
zesse, daher Mangel an Sauerstoff, Reichtum an 
Kohlensäure und stickstoffhaltigen, zersetzungs- 
fähigen Substanzen, hohen Bakteriengehalt, meist 
viel Schlamm, der reich an Schwefeleisen ist, 
Vorkommen von Schwefelwasserstoff; 2. die meso- 
saprobe Zone, die wieder in eine stark (a-)meso- 
saprobe und eine schwach (ß-) mesosaprobe Zone 
zerfällt. In dieser Zone ist die Selbstreinigung in 
vollem Gang. Abbau- und Oxydationsstufen der 
Eiweißstoffe (in der ß-Zone stärker verdünnt), 
höherer Sauerstoffgehalt, der dem Reichtum an 
Kohlensäure assimilierenden, durchlüftenden 
Pflanzen zu danken ist, Abnahme der Bakterien- 
ziffern, ein reich entwickeltes Tierleben charakte- 
risieren diese Zone; Nitrate und Nitrite treten 
eventuell auf. 
In der oligosaproben Zone ist der Selbstreini- 
gungsprozeB im wesentlichen beendet. Die Bak- 
terienziffern sind niedrig, ebenso der Gehalt an 
organischem Stickstoff; der Sauerstoffgehalt hoch. 
