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DIE NATURWISSENSCHAFTEN 
 WOCHENSCHRIFT FÜR DIE FORTSCHRITTE DER NATURWISSENSCHAFT, DER MEDIZIN UND DER TECHNIK 
; HERAUSGEGEBEN VON 
Dr. ARNOLD BERLINER uno PROF. Dr. AUGUST PUTTER 
Siebenter Jahrgang. 
Zum fünfundzwanzigjährigen Todestage 
von Heinrich Hertz. 
Von Prof. Dr. M. Abraham, Berlin. 
Während, nach dem Ende des grausigen Bru- 
derkampfes, die Funksprüche, den Äther durch- 
eilend, die Länder und die Erdteile wieder ver- 
knüpfen, ziemt es sich, des Entdeckers der elek- 
trischen Wellen zu gedenken, der vor fünfund- 
zwanzig Jahren, am 1. Januar 1894, einer tücki- 
schen Krankheit zum Opfer fiel. 
Es war eine theoretische Streitfrage, deren 
Entscheidung sich Heinrich Hertz zum Ziele ge- 
setzt hatte, die Frage nämlich, ob die elektro- 
dynamischen Kräfte als Nahewirkungen anzu- 
sehen seien. Dies behauptete die von Maxwell 
auf Grund Faradayscher Vorstellungen entwik- 
kelte Theorie. Helmholtz hatte die Entscheidung 
zwischen ihr und den Fernwirkungstheorien vor- 
bereitet, indem er der Elektrodynamik eine so all- 
gemeine Gestalt gab, daß sie einerseits die Fern- 
wirkungstheorien, andererseits die Maxwellsche 
Theorie als Sonderfälle enthielt, und hervorhob, 
welche besonderen Annahmen die Maxwellsche 
Theorie kennzeichneten. Die wichtigste dieser An- 
nahmen besagte, daß ein Verschiebungsstrom die- 
selben elektrodynamischen Kräfte hervorruft, wie 
ein Leitungsstrom. Die Prüfung dieser Voraus- 
_ setzung war es, die Helmholtz im Jahre 1879 als 
_ Preisaufgabe der Akademie der Wissenschaften 
zu Berlin gestellt hatte. H. Hertz, der schon 
als Student eine andere Helmholtzsche Preisauf- 
gabe (Feststellung einer oberen Grenze für die 
kinetische Energie der elektrischen Strömung) 
gelöst hatte, erwog die Möglichkeit der experimen- 
tellen Entscheidung. Aber er bemerkte bald, daß 
bei den damals erreichten Schwingungszahlen 
die Verschiebungsströme so klein gegen die Lei- 
tungsströme sind, daß ihre Wirkungen sich der 
Messung entziehen. Um die besonderen Voraus- 
setzungen der Maxwellschen Lehre dem Experi- 
mente zugänglich zu machen, mußte man elek- 
trische Schwingungen von wesentlich höherer 
Frequenz erzeugen. Seither war die Aufmerk- 
samkeit von Hertz geschärft für alles, was mit 
elektrischen Schwingungen zusammenhing. Als 
er nun im Herbst des Jahres 1886 entdeckte, daß 
der elektrische Funke die Eigenschwingungen 
offener Leiterkreise auslöst, sah er sein Ziel in 
erreichbare Nähe gerückt. Durch Beobachtung 
kleiner Fünkchen im Funkenmikrometer eines 
Nebenkreises (Resonators) vermochte er die Aus- 
breitung der elektrischen Kräfte zu verfolgen, und 
trotz mancher Abirrung gelang es ihm schließlich, 
Nw. 1919. 
3. Januar 1919. 
Heft 1. 
darzutun, daß die Fortpflanzung der elektromag- 
netischen Wellen im Luftraume der Maxwellschen 
Theorie folgt. Die Versuche über „Strahlen elek- 
trischer Kraft“, die mit Wellen von 60 cm Wellen- 
länge angestellt wurden, zeigten schlagend die 
Ähnlichkeit der elektromagnetischen Wellen und 
der Lichtwellen, und veranschaulichten so die 
elektromagnetische Theorie des Lichtes. In einem 
Vortrage „Über die Beziehungen zwischen Licht 
und Elektrizität“ konnte er der Heidelberger Na- 
turforscherversammlung (1889) die Ergebnisse 
seiner Forschungen mitteilen. 
Inzwischen hatte er sich, Anderen die experi- 
mentelle und technische Verwertung seiner For- 
schungen überlassend, wieder der theoretischen 
Physik zugewandt. Früher pflegte er bei elektro- 
dynamischen Untersuchungen, seit seiner Doktor- 
dissertation über die „Induktion in rotierenden 
Kugeln“, das allgemeine Helmholtzsche Formel- 
system zugrunde zu legen. Jedoch schon im 
Jahre 1884, in der Arbeit „Über die Beziehungen 
zwischen den Maxwellschen elektrodynamischen 
Grundgleichungen und den Grundgleichungen der 
gegnerischen Elektrodynamik“ hatte er bemerkt, 
daß das Maxwellsche System durch Geschlossen- 
heit und Einheitlichkeit allen anderen überlegen 
sei; ausgehend von dem Prinzip der Einheit der 
elektrischen Kraft und der magnetischen Kraft 
und von der Analogie zwischen einem elektrischen 
Kreisstrom und dem ‚magnetischen Strome“ eines 
erlöschenden Ringmagneten zeigte er, daß die auf 
unvermittelte Fernwirkung gegründeten Systeme 
unvollständig sind, und daß ihre sinngemäße Er- 
ginzung zu elektromagnetischen Kraftfeldern 
führt, welche im Vakuum den Verkettungsglei- 
chungen genügen, die wir jetzt die „Hertz-Heavi- 
sideschen Gleichungen“ nennen. Nun (1888) 
konnte er, von diesen Feldgleichungen ausgehend, 
in der Arbeit „Die Kräfte elektrischer Schwin- 
gungen, behandelt nach der Maxwellschen Theo- 
rie“, das Feld eines elektrischen Dipols von perio- 
disch wechselndem Momente berechnen, und dar- 
tun, daß es in den wesentlichen Zügen dem beob- 
achteten Felde seines Oszillators entspricht. Diese 
Arbeit ist noch heute grundlegend für alle theore- 
tischen Untersuchungen auf dem Gebiete der 
drahtlosen Telegraphie, da sie den einfachsten 
Fall der Ausbreitung elektromagnetischer Wellen 
von einem Störungszentrum aus betrifft. Noch 
wiehtiger sind die beiden Abhandlungen, in wel- 
chen die Grundgleichungen der Elektrodynamik 
für ruhende und für bewegte Körper entwickelt 
werden. Hier werden die Begriffe der elektrischen 
und der magnetischen Kraft an die Spitze gestellt, 
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