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ihrer Form vollkommen mit den Fresnelschen 
optischen Grundgleichungen übereinstimmen. Dar- 
aus hatte Maxwell erkannt, daß die optischen 
Grundgleichungen eine mathematische Konse- 
quenz der elektromagnetischen Gleichungen sind, 
wofern man die Lichterscheinungen als elektro- 
magnetische auffaßt. In ganz analoger Weise 
läßt die Relativitätstheorie die mechanischen 
Grundgleichungen als Folge der elektromagneti- 
schen Feldgleichungen erscheinen, wofern die 
Bewegungsvorgänge als elektromagnetische ange- 
sehen werden. Und wie die elektromagnetische 
Theorie der optischen Phänomene experimentell 
durch die Versuche von Hertz und die von Lecher 
gerechtfertigt erschien, so dürfen wir (worauf 
hier nicht näher eingegangen werden soll) als 
experimentellen Beweis für die Berechtigung der 
elektromagnetischen Theorie der. Bewegungsvor- 
gänge vor allem ansehen: die bei den Kathoden- 
strahlteilchen beobachtete Zunahme der Masse 
mit der Geschwindigkeit und andererseits die 
Feinstruktur der Spektrallinien?). 
Wie durch Maxwell die Optik zu einem Zweige 
der Elektrizitätstheorie wurde, so geschah es 
durch Einstein mit der Mechanik; und da ja die 
Theorie der Wärme teils infolge der kinetischen 
Auffassung als Bestandteil der Mechanik, teils, 
soweit es sich um die Wärmestrahlung handelt, 
als Bestandteil der Optik anzusehen ist, so er- 
scheinen somit in der Tat nunmehr alle Gesetz- 
mäßigkeiten der Physik in durchaus einheit- 
licher Weise aus den Maxwellschen Gleichungen 
ableitbar. 
Das Ideal einer vollkommen einheitlichen Phy- 
stk erscheint damit nahezu verwirklicht. In ob- 
jektiver Hinsicht gibt es keine „Zweige“ der 
Physik mehr; denn alles Geschehen ist:im Wesen 
elektromagnetisch und kann höchstens von einem 
Beobachter, der die Erscheinungen von einem 
anderen Gesichtspunkte aus beurteilt, anders inter- 
pretiert werden. Durch diese neue Auffassung 
gewinnt nun auch das Prinzip ein ganz anderes 
Aussehen, das bis dahin vielfach als das oberste 
Gesetz der Physik gegolten hatte, nämlich der 
Satz von der Erhaltung der Energie. In der 
Tat waren die allergrößten begrifflichen Schwie- 
rigkeiten mit der Vorstellung verbunden, daß die 
Energie konstant bleibe und sich dennoch un- 
aufhörlich umwandle, daß also etwas erhalten 
bleibe, was eben doch nicht das gleiche bleibt. 
Nach der modernen Auffassung gibt es überhaupt 
keine Transformation der Energie. Denn es gibt 
eben nur eine einzige Art von Energie, nämlich 
die des elektromagnetischen Feldes. Was trans- 
formiert wird, ist nicht die Energie, sondern 
höchstens der Gesichtspunkt des Menschen, der 
die physikalischen Erscheinungen durch seine 
Sinne beobachtet. : 
ey Welk den in dieser Zeitschrift (1918, Planckheft) 
erschienenen Aufsatz von Paul 8. Epstein: „Anwen- 
dungen der Quantenlehre in der Theorie der Serien- 
spektren“. 

Haas: Die Axiomatik der modernen Physik. 


| Die Natur- — 
wissenschaften — 
Wurde so die als „Weltherrin“ gefeierte Ener- 
gie ihres mystischen Glanzes entkleidet, so er- 
fuhr doch auf der anderen Seite durch die neue 
Auffassung das Prinzip ihrer Erhaltung eine 
außerordentliche Vertiefung; denn es erwies sich 
ja nunmehr als identisch mit dem Prinzip von ~ 
der Erhaltung der Masse. Die moderne Physik 
identifiziert ja, wie früher erwähnt, das Glei- 
chungsquadrupel, das das Verschwinden der Vek- 
tordivergenz des Energietensors ausdrückt, mit 
den mechanischen Grundgleichungen. Sie inter- 
pretiert daher die vierte Energietensorgleichung, 
die die sogenannte Energieströmung im elektro- 
magnetischen Felde beschreibt, als die mecha- 
nische Kontinuitätsgleichung. Indem sie das tut, 
gelangt sie notwendigerweise zu der Vorstellung, 
daß in dem elektromagnetischen Felde, das ja 
wiederum nichts-anderes als die Materie darstellt, 
Massendichte und Energiedichte identische Be- 
griffe sind, verschieden nur durch einen Pro- 
portionalitätsfaktor; dieser ist durch die Verschie- 
denheit des Maßes bedingt und gleich dem Qua- 
drate der Lichtgeschwindigkeit. Jeder Energie 
kommt an sich Masse zu, jeder Masse Energie. 
So erscheinen die Sätze von der Erhaltung der 
Masse und der Energie, die Prinzipe von Lavoisier 
und Mayer in der neuen Theorie zu einem ein- 
zigen Prinzip vereinigt, das aber seinerseits ledig- 
lich eine mathematische Konsequenz der Maxwell- 
schen Gleichungen darstellt. 
Das neue System einer durchaus einheitlichen 
Physik, das derart auf rein elektromagnetischer 
Grundlage im ersten Jahrzehnt des 20. Jahrhun- 
derts entstand, wies aber gleichwohl noch eine 
Lücke auf, die von niemand störender empfunden 
wurde als von dem Schöpfer der Relativitätstheo- 
rie, als von Einstein selbst. Diese Lücke stellte 
das Gesetz der Gravitation dar. Seine Ein- 
fügung in ein streng einheitliches physikalisches 
System gelang bekanntlich durch die Aufstellung 
der sogenannten allgemeinen Relativitätstheorie, 
die, ebenso wie die frühere, seitdem als die spe- 
zielle bezeichnete Relativitätstheorie das Werk 
Einsteins ist. 
Wie die spezielle Relativitätstheorie auf der 
Überwindung des Vorurteiles einer absoluten Zeit 
beruht, so ist die allgemeine Relativitätstheorie 
bekanntlich aus der Erkenntnis hervorgegangen, 
daß es eine durch nichts gerechtfertigte Willkür 
ist, wenn die Physiker, wie es bis dahin ge- 
schehen war, bei der vierdimensionalen Beschrei- _ 
bung der physikalischen Vorgänge ihren Betrach- 
tungen die sogenannte euklidische Geometrie zu- 
grunde legen. Vom Standpunkte der allgemeinen 
Relativitätstheorie sind vielmehr alle nichteuklidi- 
schen Geometrien an sich gleich berechtigt, wäh- 
rend die euklidische nur als ein Sonderfall er- 
scheint), Die Formeln der Physik wie über- 
to) Vgl. neben dem in Anm. 4 erwähnten Aufsatz: 
Freundlich, „Die Grundlagen der Einsteinschen Gravi- 
tationstheorie“ (diese Zeitschrift 1916 und erweiterte 
Sonderausgabe Springer 1917); ferner die gemeinver- 
ständliche Schrift von Einstein selbst: „Die spezielle 


