908 
langsamer, ohne daß einer von ihnen herabfällt. 
Wenn man jedoch den Baum ebenfalls äußerst 
schwach, aber in einem bestimmten regelmäßigen 
Rhythmus schüttelt, so werden die Schwingun- 
gen derjenigen Apfel durch Resonanz verstärkt, 
deren Periode mit dem Tempo des Schüttelns ge- 
\ rade übereinstimmt, und von ihnen wird eine 
Anzahl herabfallen, 
je kräftiger geschüttelt wird. Diese Äpfel wer- 
. den mit einer ganz bestimmten, nur durch ihre 
ursprüngliche Höhe, also auch nur durch die 
Länge ihres Stieles bedingten Geschwindigkeit 
zu Boden fallen, alle übrigen bleiben hängen. 
Es versteht sich, daß dieses Gleichnis, wie 
jedes andere, in mancher Beziehung hinkt, schon 
deshalb, weil in dem von mir geschilderten Bilde 
als maßgebende Energiequelle nicht innere kine- 
tische Energie, sondern die Gravitation auftritt. 
Aber der wesentliche Punkt findet sich .darin 
doch verwirklicht, daß nämlich die Endgeschwin- 
digkeit der abgelösten Partikel lediglich von der 
Periode der Störung abhängt, während die Stärke 
der-Störung nur die Zahl dieser Partikel beein- 
flußt. 
Darf man aber einem winzigen Metallteilchen 
eine so vefwickelte Struktur und. eine solche 
> Fülle von Energie andichten. wie einem Apfel- 
baum? Diese Frage ist weniger verfänglich als 
sie vielleicht zunächst klingt. Denn wir wissen 
. „längst, daß die chemischen Atome durchaus nicht 
“ die einfachen unveränderlichen Bausteine sind, 
aus denen sich alle Materie zusammensetzt, daß 
vielmehr jedes einzelne Atom, besonders dasjenige 
eines Schwermetalls, als eine ganze Welt be- 


trachtet werden muß, deren -Inhalt sich um so — 
reicher und bunter erweist, je tiefer man in sie 
eindringt. Und was die Energie betrifft,-so ent- 
hält nach der Relativitätstheorie jedes Gramm 
einer Substanz in sich einen von der Temperatur 
ganz’ unabhängigen Energiebetrag von über 
20 Billionen Kalorien, mehr als.genug, um eine 
Unzahl Elektronen auszuschleudern. 
Ob nun die zuletzt angedeutete Auffassung 
wirklich den rettenden Ausweg für die gefähr- 
dete Wellentheorie bedeutet, oder ob sie schließ- 
lich doch nur in eine Sackgasse hineinführt, wird 
sich nur dadurch entscheiden lassen, daß man den 
geschilderten Weg wirklich betritt und zusieht, 
wo er endigt. Hier hat zunächst die Arbeit des 
ea Theoretikers einzusetzen. Er muß sich vor allem 
in eine der beiden einander gegenüberstehenden 
Hypothesen vertiefen, und zwar ohne Rücksicht 
darauf, ob er derselben mehr oder weniger Ver- 
trauen schenkt, und muß die in ihr steckenden 
Folgerungen herausarbeiten, um sie in eine Form 

ment zugänglich ist. Dazu gehört außer der 
physikalischen Schulung und dem nötigen mathe- 
matischen Rüstzeug auch ein zutreffendes Urteil 
über das Maß der 
die Genauigkeit der Messungen stellen darf; denn 
die zu erwartenden Effekte liegen zumeist hart 

um so mehr, je länger und. 
zu bringen, die der Prüfung durch das Experi- 
Anforderungen, die man .an. 
an der Grenze ER Beokachtungstehler 
. der eine charakteristische Rolle spielen. 
Schwingungen von Elektronen statt,die in ‘er 
_ Emission des Lichtes erfolgt immer nur abrup 3 
Jung; wenn aber wenig emittiert wird,. 
ursprünglichen Bahnen in andere, stabilere, mit 
Bahnen; sie wird vielmehr ausschließlich. bedingt 
schneller die Schwingungen erfolgen, 
‚spricht einem größeren Energiebetrag, als Licht: 
quantum genommen, 












































auf diesem Wege bei dem vorliegenden Problem | 
zu ganz klaren Resultaten. gelangen werden, 148 
sich heute noch nicht mit Sicherheit voraussagen 
Was ieh-hier über die Wirkungen des Licht: 
auszuführen suchte, das gilt in ganz ähnliche 
Weise auch von den Ursachen des ich, also von 
den Vorgängen bei ‘der Erzeugung. der Licht 
strahlen. "Auch hier stehen gewissen überraschen 
tiefen Einblieken, die man neuerdings in die Ge 
setzmäßigkeit des natürlichen Geschehens tun 
konnte, neue schwer entwirrbare Rätsel gegenüber 
Sicher ist nur so viel, daß auch. bei der Ent- 
stehung des Lichtes die nämlichen Quanten mes 
Nach der kühnen Hypothese des dänische 
Physikers Niels Bohr, deren Erfolge sich gerad: 
in der letzten Zeit erstaunlich vervielfacht haben, 
finden in jedem Atom eines leuchtenden Gase 
Berer oder geringerer Anzahl und in verschi 
denen Abständen um den schweren Atomkern 
herum kreisen, in ganz bestimmt gearteten Bah- 
nen, doch genau nach den nämlichen Gesetzen 
wie die Planeten um die Sonne. Aber das Licht 
welches aus diesen Schwingungen entspringt, wird 
keineswegs so ununterbrochen und gleichmäßigvon 
dem Atom in, den umgebenden Raum hinaus 
gesandt, wie etwa die Schallwellen von den Zin 
ken einer schwingenden Stimmgabel, sondern di 
stoßweise; denn sie wird gar nicht bedingt dureh 
die regelmäßigen Elektronenschwingungen selber, 
sondern sie tritt nur dann ein, wenn diese Hlek- 
tronenschwingungen, einmal plötzlich eine Ver 
änderung erleiden, und zwar einen gewissen. Zu 
sammenbruch in sich selbst, also eine Arti innerer. 
Katastrophe, welche die Elektronen aus. ihren 

geringerer Energie ausgestattete Bahnen wirft; 
und der dabei verbleibende Überschuß von Ener- 
gie ist es, welcher das Atom verläßt, um nun al 
ein Lichtquantum in den Raum hinauszueilen 
Das Seltsamste bei diesem Vorgang ist. wohl 
daß die Periode des emittierten Lichtes, also | seine 
Farbe, nicht im geringsten zusammenhängt mi 
der ee der Elektronenschwingungen, wede 
in ihren urspriinglichen noch in ihren spateren — 
durch den „Betrag der emittierten Energie. D 
nämlich das Lichtquantum um $o größer ist, } 
so ent 
eine kürzere _ Wellenlänge. 
Wenn also z. B. viel Energie emittiert wird, 80. 
entsteht etwa ultraviolette oder gar Röntgenstrah- 
‘so “ent 
steht rote oder ultrarote Strahlung. Wir 
aber kommt, daß die Schwingungen. des soleher- 
weise erzeugten Lichtes mit AuBerster Regel- 
mäßigkeit, streng monochromatisch, erfolger 
bleibt einstweilen vollständie im Dunkeln: — 
