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Studierender der Medizin, „wendete aber ‘bald vor- 
wiegend naturwissenschaftlichen und: philosophi- 
schen Studien sich zu. Als seine Lehrer werden 
außer dem Anatomen Knape und dem Physio- 
logen Rudolphi genannt die Physiker Turte und 
Erman, der chemische Technologe Hermbstadt, 
ferner Fichte, Schleiermacher, Boeckh, F. A. Wolf, 
Klaproth. Besonders anregend fesselten ihn 
1814/15 die Vorlesungen von Chr. Sam. Weiß über 
Geologie und Mineralogie“ (Kämmerling a.a.0.). 
Seine Studien wurden dureh die Freiheits- 
kriege unterbrochen, die er beide, den ersten ais 
Freiwilliger, den zweiten als Offizier, mitmachte. 
Nach Beendigung des Krieges setzte er seine Stu- 
dien in Kiel fort, erwarb dann ein Gut in Horch- 
heim bei Coblenz, von wo er zahlreiche Wande- 
rungen und Reisen im Rheinischen Schiefer- 
gebirge, durch andere Teile Deutschlands, durch 
die Schweiz und Italien unternahm. Es scheint, 
. daß diese Reisen ihn zum Geographen gemacht 
haben. Denn diese Wissenschaft, von der die 
Nachrichten über seine Universitätsstudien schwei- 
gen, steht von nun an für mehrere Jahrzehnte im 
Mittelpunkt seines Strebens und Schaffens. Am 
14. Mai 1828 promoviert er in Kiel mit der Dis- 
sertation „Observationes geologico-geographicae de 
naturalibus soli in Germania formis“, aus der 
Kämmerling (in der angeführten Schrift) die 
Beschreibung des Riesengebirges in deutscher 
Übersetzung wiedergibt. In dieser Arbeit zeigt 
sich bereits Mendelssohn als Meister in lebens- 
voller, klarer und .eharakteristischer, auf eigener 
Anschauung beruhender Beschreibung der Natur 
‘und besonders der Oberflächenformen, als Mor- 
. phologe nach dem damaligen Stande der Wissen- 
schaft; der genetische Gesichtspunkt tritt aller- 
dings hier noch wenig hervor, und die Beziehun- 
een zur Geologie sind ziemlich schwach. Auf 
Grund dieser Dissertation meldete sich Mendels- 
sohn noch im selben Jahre in Bonn zur Habili- 
tation für Geographie Für die Wahl der Uni- 
versität mäg die Nähe seines Gutes mitbestim- 
mend gewesen sein. Der Regierungsbevollmäch- 
tigte erteilte die Erlaubnis nur ‚in der Voraus- 
setzung, daß sich der Kandidat zur christlichen 
Religion bekenne, weil entgegengesetzten Falles, 
den Allerhéchsten Bestimmungen -in der König- 
lichen Kabinettsordre vom 4. Dezember 1822 ge- 
mäß, von der Habilitierung überhaupt nieht die 
Rede sein könne“. Darüber konnte die Behörde 
beruhigt werden, da Georg. Mendelssohn zur 
evangelischen Konfession iibergetreten war. Ob- 
wohl die Beurteilung seiner Dissertation seitens 
der Fakultät wenig günstig war, wurde er doch 
zur Probevorlesung: „de vallum ortu et forma, 
- ın montibus maxime Rheni schistosis“, in deut- 
scher Sprache gehalten, zugelassen. Dieser, leider 
nicht gedruckte Vortrag erwarb den Beifall der 
Fakultät. Im Protokoll heißt es: ‚Er entwickelte 
auf eine höchst ansprechende Weise die zwischen 
den Thälern bestehenden Unterschiede, schilderte 
sehr scharf die Eigentümlichkeit der Schweitz- 
von Frankreich, Ungarn, Rußland entrollt, u 
“sen. Mit Recht aber bezeichnet Kämmerling. 





























Thaler in einer A, "wellhe den 
Beweis lieferte, daß eigene ‚Beobachtungen ZU 
‘Grunde lagen. Die Theorie, welche Herr ‘Dr. 
Mendelssohn aufstellte, entsprach im Allgemeiner L 
ee jetzt angenommenen und namentlich der 
‘Buchschen.“ Auch hieraus ergibt sich die da- 
patie geologisch- morphologische Richtung Men- 
delssohns, seine Beobachtungsgabe und Darstel- é 
lungskunst; ferner, daß er nunmehr auch auf die 
‚Frage der Entstehung näher eingeht. Daneb 
‘zeigt das Thema seiner Öffentlichen Antrittsv 
lesung: „De Geographia ad scientiam naturae 
historiam relata“, daB er sich doch auch « 
Mittelstellung der Geographie zwischen Nat 
den Inhalt des Vortrags ist nichts bekannt. 
In a nun folgenden sieben Jahren sein: 
einen Plate unter den Klassikern der ‘Geograpl 
anweist, sein Buch: „Das germanische Europ 
Zur geschichtlichen Erdkunde.“ (Berlin 1836, 
501 S.) Wie schon aus dem Titel ‘ersichtlich, hat 
sich nunmehr Mendelssohn vom ‚physischen zun 
geschichtlichen Geographen umgewandelt. ~ Aue 
ohne‘den im Vorwort enthaltenen Hinweis’ er; 
kennt der Leser sofort, daß er dem Vorbilde. der 
Werke Karl Ritters gefolgt ist. Ob er dem großen 
Geographen persönlich nahe getreten, ist mir nicht 
bekannt. Wie Ritter, betrachtet nun auch Mendels- 
sohn die Natur der Länder als Grundlage für 
deren geschichtliche Entwicklung, ohne jedoch in 
die teleologische Richtung Ritters zu verfallen; 
dazu bleibt Mendelssohn zu sehr Naturforscher. 
Aber er betrachtet doch, wenn er auch gelegent- 
lich geologische Notizen einstreut und die Ent- 
stehung der natürlichen Erscheinungen streift, i im: 
allgemeinen, wie Ritter, die Natur der Länder al 
etwas Gegebenes; sie zu erklären ist ihm nicht" 
Sache der Geographie, sondern nur sie zu schil- 
dern und ihre Folgen für die Menschheit Kara 
legen. In kurzen, markigen Zügen, in geradezu 
klassischer Sprache wird ein eindrucksvolles Bild 
von Lage, Bodengestalt, Klima der einzelnen ger- 
manischen Länder, aber auch, als Grenzgebiete, 
daran werden die Hauptzüge ihrer Geschich 
mit Beziehung auf die Landesnatur, angeschlos- 
Hauptvorzug der Mendelssohnschen Arbeit — wit 
können hinzufügen, auch vor Ritter — „die ı 
übertroffene Schönheit der kurzen, in sich © ‚ab- 
‚gerundeten Naturschilderungen“, Humboldts. E - 
fluß und die eigene Anschauung vieler Länder 
sind darin unverkennbar. Auch heute liest man 
das Werk noch mit Nutzen und Genuß und be- 
merkt dabei, daß viele der neueren Länderkunde 
geläufige Gedanken schon .bei Mendelssohn : aus-. 
gesprochen sind. ; : 

„Das herrliche Buch zeigt M endelssohm mitt : 
Höhe seiner Leistungskraft. Es war die Zeit, die 
‚auch schon sonst sein Leben am inhaltreichsten 
und. glücklichsten ausgestaltete.. Damals v 
