
Heft 36. | 
5.9 1919 
Produkt aus Intensität und Dauer der Einwir- 
kung, um die -Reizschwelle des betreffenden 
lebendigen Systems zu überschreiten. Unter Reiz- 
schwelle versteht man die Reizgröße, bei welcher 
eben ein erkennbarer Reizerfolg eintritt, während 
schwächere Reize ohne sichtbaren Erfolg bleiben. 
Der Begriff der Reizschwelle muß kurz näher be- 
stimmt werden, um einen Sinn zu erhalten. Die 
Reizschwelle hängt einerseits ab von der Art und 
Geschwindigkeit des Reizes, von dem Grad seiner 
Adäquatheit im Sinne des oben Gesagten, und 
andererseits von dem Erregbarkeitsgrade der be- 
troffenen lebendigen Substanz, welcher sowohl 
bei demselben System, wie wir noch sehen werden, 
den verschiedensten Einflüssen unterliegt, als 
auch bei verschiedenen Formen lebendiger Sub- 
stanz große Differenzen aufweist. Und drittens 
ist zu beachten, daß wir ja meist die Erregung 
gar nicht an dem von Reiz unmittelbar betroffe- 
nen Orte erkennen, sondern daß wir erst einen 
von dort fortgeleiteten und mehrfach übertrage- 
nen Reizerfolg an einem Erfolgsorgan, das uns 
als Indikator dient, zum Ausdruck kommen sehen. 
Wir bestimmen also eigentlich für dieses die 
Reizschwelle, während vielleicht schon schwächere 
Reize genügen würden, um am Reizpunkte selbst 
Erregungen auszulösen. 
Der äußerlich wahrnehmbare Reizerfolg tritt 
niemals sofort im Augenblick der Reizung ein. 
Immer liegt eine wiederum spezifisch sehr ver- 
schieden lange Zeit zwischen dem Moment des 
Reizes und dem Beginn der sichtbaren Reaktion, 
z. B. zwischen dem Augenblick der Reizung eines 
Muskels oder seines Nerven und der Zuckung des 
Muskels. Man nennt diese Zeit die Latenzzeit, 
das Stadium der verborgenen Erregung. Ihre 
Dauer hängt ab von der Länge des Weges, den 
die Erregung vom Reizpunkte bis zum Erfolgs- 
organ zu durchlaufen hat; man findet daher in 
der Vergleichung der Latenzzeiten für verschieden 
lange Strecken ein Mittel zur Bestimmung der 
Fortleitungsgeschwindigkeit der Erregung. Die 
Dauer des Latenzstadiums ist ferner abhängig von 
dem Zustand der lebendigen Substanz, von der 
spezifischen Art und Geschwindigkeit der Lebens- 
prozesse in ihr, durch welche die Geschwindigkeit 
des Erregungsablaufes bedingt wird. Davon wer- 
den wir noch zu sprechen haben. 
Die Vorgänge, die sich in der Latenzzeit ver- 
bergen, können wir ganz allgemein in drei Fo!ge- 
zustände der Reizung gliedern, je nach dem Ort, 
an dem wir sie betrachten. Die am Reizpunkte 
selbst durch den Reiz ausgelöste Gleichgewichts- 
störung besteht in Veränderungen, die wir als 
primären Reizerfolg oder primäre Erregung be- 
zeichnen. Diese geben Veranlassung zu weiteren 
Störungen in den benachbarten Teilen, die sich 
über das ganze lebendige System räumlich aus- 
breiten, das ist die Erregungsleitung oder der se- 
kundäre Reizerfo\g. Und schließlich kann ein 
_ Erfolgsorgan in äußerlich sichtbare Erregung ge- 
_ raten, das uns mit dem tertiären Reizerfolg den 
Thörner: Die Grundlagen der Erregung und der Erregungsleitung usw. 653 
Ablauf des ganzen Prozesses anzeigt. Dabei kann 
sich der gesamte Reizvorgang sowohl auf ein ein- 
zelnes lebendiges System beschränken, wie z. B. 
bei direkter Muskelreizung, wie auch über 
mehrere Systeme nacheinander ablaufen, in dem 
das eine System das andere in Erregung versetzt, 
wie wir es z. B. von der Reizung eines Nerv- 
muskelpräparates oder von den Rückenmarks- 
reflexen kennen und wie es bei den physiologi- 
schen Reizvorgängen wohl meist verwirklicht ist. 
Die den einzelnen Reizerfolgen zugrunde lie- 
genden Prozesse brauchen sich in ihrem speziellen 
Ablauf nicht zu gleichen. Ihnen allen gemeinsam 
aber ist, daß sie Auslösungsvorgänge darstellen, 
die, durch den Reiz einmal in Gang gebracht, 
weiterhin unabhängig von ihm automatisch ab- 
laufen. Sie alle sind Erregungen, deren Grund- 
prinzipien wir im folgenden darzulegen versuchen 
wollen. 
Wir betrachten dabei zweckmäßig das Leben 
unter der Form des Stoffwechsels, den wir als 
grundlegenden unter allen Lebensvorgängen an- 
sehen dürfen. Unausgesetzt zerfallen große kom- 
plexe Moleküle, die die lebendige Substanz zu- 
sammensetzen, zu kleineren Bruchstücken, und 
unausgesetzt werden aus frischen Materialien 
neue Moleküle lebendiger Substanz wieder auf- 
gebaut. Es besteht demnach dieser Stoffumsatz 
aus zwei Phasen, die nach dem Prinzip der Selbst- 
steuerung miteinander wechseln: Dissimilation 
und Assimilation, Zerfall und Aufbau. Die Dissi- 
milation ein schnell verlaufender Aufspaltungs- 
prozeB groBer Molekiile, die Assimilation sich un- 
mittelbar anschließend, aber langsamer voll- 
endend, in welcher unter Heranführung neuer 
Nahrungsstoffe und unter Beseitigung der den 
weiteren Zerfall hemmenden Zerfallsprodukte die 
lebendige Substanz zum status quo ante wieder 
aufgebaut wird. An diesen Stoffumsatz ist un- 
lösbar ein Znergieumsatz gebunden, wie ja bei 
allen chemischen Vorgängen Energie entweder 
verbraucht oder frei wird. Da beim Zerfall der 
großen sehr locker gebundenen Moleküle zu klei- 
nen Bruchstücken Moleküle mit festeren Bindun- 
gen entstehen, also schwache Affinitäten gelöst 
werden und starke sich binden, so geht die Dissi- 
milation mit Entfaltung freier aktueller Energie 
einher, die an den lebendigen Systemen als 
Wärme, Bewegung, Licht, Elektrizität usw. zum 
Ausdruck kommt und deren Gesamterscheinungs- 
formen wir als Lebensäußerungen zu bezeichnen 
pflegen. Umgekehrt vollzieht sich der Wiederauf- 
bau neuer komplexer Moleküle, die Assimilation 
unter Verbrauch von Energie, die dem lebendigen 
System als chemische Energie in Gestalt von 
Nahrung, Sauerstoff, Kohlensäure, ferner als 
Licht und Wärme zufließt. 
Unterhalten wird dieser Stoffwechsel durch 
die Reize der dauernd sich ändernden Lebens- 
bedingungen. Jedoch besteht in den ,,ruhenden“ 
Systemen ein Gleichgewicht, indem in der Zeit- 
