
 Ozeanen gehört, 
fehlen. 
: Gerade die Tatsache, daß die meisten unserer 
fossilen Sedimente in verhältnismäßig flachem 
Wasser, ja vielfach fast auf festem Lande ge- 
"bildet worden sind und zugleich Serien von oft 
mehreren Kilometern Mächtigkeit bilden, gibt 
uns einen wichtigen Hinweis auf die prinzipielle 
Natur der Ablagerungsgebiete überhaupt: diese 
sind nicht 'Tiefgebiete mit oder ohne Wasserfül- 
lung von einer von vornherein gegebenen Tiefe 
und einem bestimmten Umfang, die nunmehr ein- 
‘ Fach zugefüllt würden: sondern mit der Ablage- 
rung von Sediment Hand in Hand geht offen- 
bar eine allmähliche Senkung, die es bewirkt, daß 
trotz der riesenhaften Aufhäufung von Schicht- 
material hier immer ein Tiefgebiet bestehen 
bleibt, und daß die untersten Schichten der be- 
treffenden Schichtfolge genau so, oder sogar oft 
‘In noch bedeutenderem Maße als die höheren, 
radezu Strand- und Seichtwassercharakter zeigen. 
D. h. der durch die Mächtigkeit der Schichtfolge 
gegebene Vertikalausschlag ist die Folge der mit 
der ersten Überflutung — Transgression erst be- 
ginnenden Senkung, welche so lange dauert, bis 
„aus irgendwelchen Gründen ‚jene Senkung ein 
Ende erreicht oder von einer Hebung oder gar 
_ Auffaltung abgelöst wird. 
Hinsichtlich der zeitlichen Festlegung von 
vulkanischen Ereignissen mit der ihnen eigenen 
Förderung von feuerflüssigen Eruptivgesteinen 
‚ und der damit Hand in Hand gehenden Verände- 
_ rungen der angrenzenden Gesteine, — ferner hin- 
‘ sichtlich der Ausfüllung von Spalten durch aus 
waBriger Lösung, aus Gaswirkung oder aus Er- 
 starrung von Schmelzfluß und ihren Folgen ent- 
stehende Gesteine gilt die Regel: mitbetroffene 
'scheinen fossil RER zu 
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Gesteine haben schon bestanden, jüngere zeigen. 
keine Beeinflussung durch diese Vorgänge. — 
Bei all diesen Überlegungen handelt es sich 
ar ‚lediglich . um die Feststellung eines relativen 
Alters; absolute Zeitbestimmungen sind öfters 
versucht, aber noch nicht in das Stadium ein- 
_wandfreier Anerkennumg getreten. Anknüpfungs- 
‚punkte, wie ehe Perioden (z. B. Brück- 
ners), ferner gesetzmäßig wiederkehrende Ande- 
es rungen kosmischer Natur und andere Wege fehlen 
ern nicht, 
x Aus den reichen Erfahrungen geologischer 
Forschung in allen Erdteilen hat sich eine Zeit- 
tafel ergeben, die schon frithzeitig in ihren Grund- 
en und ein fiir allemal feststand. Sie im ein- 
zelnen zu vervollständigen, ist die Aufgabe spe- 
ziel stratigraphisch (,,stratum“ lat. = Schicht) 
wergleichender Forschung, an der auch jetzt noch 
mer wesentliche Arbeit zu leisten ist, da- sich 
anche, besonders fossilarme Gesteine einer siche- 
‚Beurteilung bezüglich ihres Alters leicht ent- 
iehen. — Die Stütze für diese geologische Zeit- 
tafel bilden die Sedimentgesteine mit ihren nur 
in, ihnen und in ganz bestimmten Ablagerungs- 
_ perioden. yorkommenden Fossilresten; während 
‚grundsätzlich gleiche Eruptivgesteine begreif- 
















licherweise zu allen ehe Zeiten entstehen 
konnten. So arbeiten insbesondere Stratigraphie 
(Schichtkunde) und Paläontologie (Lehre von 
den einstigen Lebewesen) Hand in Hand. Der 
allgemeine Charakter der Fossilien und die 
Reihenfolge in ihrem Auftreten sind in großen 
Zügen überall gleich: Leitfossilien von geringer 
vertikaler und großer horizontaler Verbreitung 
sind das wichtige Hilfsmittel. Daneben spielt 
natürlich, wie angedeutet, auch die paläontolo- 
gische ,,Facies“ ihre wichtige Rolle. Die Sedi- 
mentgesteine lassen sich gliedern in chemisch 
niedergeschlagene und mechanisch aufgehäufte 
(rein aquatische, äolische, glaciale),- ferner in 
solche, die rein oder überwiegend auf organischam 
Wege entstanden sind, wie viele Kalke. Wei- 
tere Einteilungen sind möglich z. B. nach der mut- 
maßlichen Entfernung vom Ufer wnd nach der 
Mieerestiefe, in der Schichten gebildet worden 
sind: etwa in Strandbildungen, Seichtwasser- 
ablagerungen, Schichten tieferer See. Doch ver- 
mag die Praxis diesen theoretisch äußerst wert- 
vollen Gesichtspunkten vor der Hand erst in ein- 
zelnen Fällen über die größten, leicht erkenn- 
baren Extreme hinaus zu einer fruchtbaren Ein- 
zelgliederung zu folgen. Der Begriff der Schich- 
lung ergibt sich aus dem vorstehenden; Schicht- 
folge, Schichtgruppe u. dgl. sind Bezeichnungen 
für gewisse, meist ihrer Entstehung nach mehr 
oder weniger einheitliche Schichtgesteine, For- 
mation (terrain, syst&me in der internationalen 
Bezeichnung) eine weitere Einteilung in größe- 
rem Rahmen, die übrigens gleichfalls nicht rein 
willkürlich ist, sondern anknüpft an gewisse Mark- 
steine in der Entwickelung der Lebewelt, an Ge- 
birgsbildungen, an große, regional verfolgbare 
Verschiebungen in der Verteilung von Wasser 
und Land, in denen sich vielleicht ein gewisser 
Rhythmus im Zusammenhang mit Veränderungen 
der Erdbahn und ähnlichem einmal erkennen 
lassen wird (8. o.). 
Die Stratigraphie gibt uns also zunächst eine 
Zeittafel, die sich auf unseren Erfahrungen auf- 
baut, und an deren Hand wir die Gesteine in der 
Natur prüfen, um an sie zugleich alle die Ge- 
sichtspunkte der Petrographie, der inneren und 
äußeren Dynamik u.a. m. anzulegen, und daraus 
neben dem Platz im Schema, an den sie gehören, 
vor allem die Voraussetzungen. für ihre Ent- 
stehung zu erörtern. 
In diesem Umfang mag die historische Geo- 
logie gefaßt sein, damit wir uns stets bewußt 
bleiben, wie sehr sie auch der anderen Diszipli- 
nen: der eigentlichen Mineralogie und Petro- 
graphie, Chemie, Physik, ferner — mit Bezug auf 
die Fossilien — der Botanik und besonders. der 
Zoologie sowie nicht zum letzten. der vergleichen- _ 
den Anatomie, der Methoden der Entwicklungs-, 
ja der Vererbungslehre, ferner ganz allgemein der 
biologischen Betrachtungsweise bedarf — je nach 
der speziellen Richtung, in der sich ihre For- 
schungen bewegen. Insbesondere scheint neuer- 
dings die Mineralogie und die Gesteinskunde eine 
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