


‘in BR ee: besonders in bezug auf die An- 
nahme Koberts, daß für zahlreiche Epidemien 
des Altertums das Mutterkorn die Hauptschuld 
getragen habe. Doch scheinen manche Epidemien 
des Mittelalters in ihrer ganzen schrecklichen 
Wirkung tatsächlich auf Mutterkornvergiftung 
zu ‘beruhen; die Angaben über die Krankheits- 
bilder stimmen mit den heute einwandfrei festge- 
stellten Symptomen sehr weitgehend überein. 
Aus der großen Zahl der Beschreibungen von 
. Mutterkornepidemien, die Kobert uns in der er- 
wähnten Abhandlung gibt, sei eine einzige hier 
ausgewählt. So beschreibt Flodoardus von 
+ Rheims die gangränöse Epidemie von 945 nach 
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Eee I u ei 
| Kirche 
der Kobertschen Übersetzung mit den Worten: 
„In und um Paris ergriff die Feuerplage die ver- 
schiedenen Glieder des menschlichen Leibes, in- 
dem diese langsam durch Brand verzehrt wurden, 
bis endlich der Tod den Leiden ein Ende setzte. 
Einige der Erkrankten kamen davon, weil sie ge- 
‚wisse heilige Stätten aufgesucht hatten; in Paris 
selbst wurde eine größere Anzahl in der Notre- 
damekirche geheilt, und zwar in der Art, daß, 
so viele nur immer dorthin gelangen konnten, vor 
dieser Pest bewahrt blieben, welche alle Hugo 
von Capet täglich speiste. Als von diesen einige 
nach Erlöschen des Brandes ihrer Glieder in 
ihre Behausung zurückkehren wollten, brach die 
Brandkrankheit von neuem aus; sie kehrten zur 
Kirche zurück und wurden von neuem geheilt.“ 
. Kobert zieht wohl mit Recht aus dieser Beschrei- 
bung den Schluß, daß diese Menschen in der 
durch Darreichung mutterkornfreien 
Brotes geheilt wurden, während sie bei der Rück- 
kehr zu der ungesunden Nahrung von neuem er- 
krankten. 
- Gegen Ende des 16. Jahrhunderts, als das 
_ Mutterkorn in Ursache und Wirkung näher be- 
kannt war, haben die Epidemien an Zahl und 
namentlich an Ausdehnung stark abgenommen 
und doch wurden kleinere Landstriche immer 
. wieder davon heimgesucht; in Deutschland zum 
Beispiel trat die konvulsive Form noch im 
19. Jahrhundert gegen 20 mal auf. Gesetzes- 
bestimmungen, die das Herauslesen des Mutter- 
ikorns aus dem Getreide forderten, haben jedoch 
Das Säubern 
in manchen 
ihre gute Wirkung nicht verfehlt. 
des Getreides scheint aber auch 
_ Fällen nötig gewesen zu sein; es wird von Kobert 
angegeben, daß in einigen Gegenden Rußlands 
noch in den 80er Jahren des vorigen Jahrhun- 
derts ein Viertel bis ein Drittel des geernteten 
_ Getreides aus Mutterkorn bestanden habe. Ruß- 
land war vor dem Kriege denn auch der Haupt- 
lieferant für Mutterkorn. 
Es ist ein Glück, daß, wie wir später sehen 
4 werden, das natürliche eiftige Prinzip des Mut- 
- terkorns eine so unbeständige Substanz ist, die 

beim Aufbewahren und Mahlen des 

wird; 
Getreides 
durch Luftoxydation und beim Backen durch 
itze wahrscheinlich nahezu vollständig zerstört 
erst ein ziemlich hoher Mutterkorngehalt 
Stoll: Uber Mutterkorn. 
Strychnin, Veratrin, Brucin, 
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des Brotes wird daher bei normalem Brotgenuß 
Vergiftungserscheinungen hervorrufen. Was 
schließlich den Ergotismus verursacht, kann 
nur Zersetzungsprodukt sein, dem ein kleiner 
Rest von Wirksamkeit geblieben ist; es wäre 
sonst unerklärlich, werum die Menschen nach 
Genuß so mutterkornreichen Brotes, wie es nach 
Beschreibungen manchmal gegessen wurde, nicht 
an akuten, selbst tödlichen Vergiftungserschei- 
nungen erkrankt sind, während der Ergotismus 
mehr chronischen Charakter hat. 
In Anbetracht der gefährlichen toxischen 
Mutterkornwirkungen finden wir es begreiflich, 
wenn die Ärzte noch gegen Ende des 18. Jahr- 
hunderts in der Anwendung von Mutterkorn zu 
Heilzweeken sehr zurückhaltend waren. Nach 
Villeneuve war es ein Lyoner Arzt, namens Des- 
granges, der 1777 den Gebrauch von. Mutterkorn 
zu geburtshilflichen Zwecken von den Hebammen 
übernahm. 
Der eigentliche Impuls zur wissenschaftlich 
geburtshilflichen Anwendung scheint 1808 von 
Amerika gekommen zu sein, durch die Arbeit 
„Account of the Pulvis Parturiens, a Remedy 
for Quickeninge Childirth“ von John Stearns. 
Es folgten sich dann Abhandlung auf Abhand- 
lung, so daß Villeneuve 1827 bereits 90 Publika- 
tionen - über die medizinische Anwendung des 
Mutterkorns zählen konnte. Der ehemals gefähr- 
liche Volksfeind wird nun dank genauerer wissen- 
schaftlicher Untersuchung immer mehr zum 
wertvollen Heilmittel. Es ist daher auch nicht 
verwunderlich, wenn die erste bedeutendere 
chemisch-pharmazeutische Untersuchung über 
Mutterkorn in das zweite Jahrzehnt des 19. Jahr- 
hunderts fällt, die Vauquelin 1817 veröffent- 
lichte. 
Die wirksamen Bestandteile des Mutterkorns. 
a) Ältere Arbeiten. 
Im Jahre 1806 hatte Sertürner den Haupt- 
träger der Opiumwirkung, das Morphin als erstes 
Pflanzenalkaloid entdeckt, und so war es nahe- 
liegend, nach dem wirksamen Stoffe des in der 
Medizin wichtig gewordenen Mutterkorns zu 
suchen. Während aber die Arbeiten der Autoren, 
die andere Alkaloiddrogen untersuchten, vielfach 
erfolgreich waren und in den Jahren 1817/20 in 
rascher Folge zu der Entdeckung von Narkotin, 
Chinin, Cinchonin 
und Ooffein führten, sagt Vauquelins Arbeit über 
das aktive Prinzip des Mutterkorns nicht viel aus 
und es ist der Mutterkornforschung bestimmt 
gewesen, in den folgenden 100 Jahren manchen 
Irrweg zu gehen, ohne zu Klarheit zu gelangen. 
Tschirch verleiht diesem Ergebnis Ausdruck, 
wenn er 1917 in der Einleitung der Abhandlung 
„100 Jahre Mutterkornforschung“ sagt: „Völlig 
A kläfk ist die Chemie des Mutterkorns auch 
heute noch nicht.“ 
In bezug auf die beige der 
Arbeiten über Mutterkorn des vorigen Jahr- 
