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der ganzen Welt und die von ihm 1887 gegrün- 
dete und redigierte ‚Zeitschrift sammelte alle 
Kräfte, die sich der physikalischen Chemie wid- 
meten. In dieser veröffentlichte er seine zahl- 
reichen wissenschaftlichen Abhandlungen und 
die ladbhaft geschriebenen prächtigen Kritiken 
über anderswo erscheinende Arbeiten in seiner 
mächtig aufblühenden Wissenschaft, wodurch er 
die Entwicklung auf diesem Gebiete in höchstem 
Maße beförderte und ihr Form und Richtung gab. 
Es ist kein Wunder, daß Ostwald sich bei diesen 
| gigantischen Arbeiten überanstrengte. Das ge- 
|  schah damals regelmäßig im Frühling jedes Jahres. 
Aber ebenso ‘bewunderungswiirdig wie seine 
Arbeitsfänigkeit war die Geschwindigkeit, mit 
; Freundlich: Wilhelm Ostwald zum siebzigsten Geburtstag. 
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welcher er sich in einigen Wochen erholte. Und 
wenn man seine jetzige Riistigkeit sieht, muß 
man sagen, daß nur äußerst selten ein Gelehrter 
so von der Natur zur Ausführung einer 
Riesenarbeit veranlagt gewesen ist. Bevor er 
noch seine große Arbeit über die Chemie der 
Lösungen abgeschlossen: hatte, wendete er sich 
einer weitumfassenden erkenntnistheoretischen 
Arbeit zu, indem er seine ersten ‚Studien zur 
Energetik“ (1892) ausführte. Und in den seitdem 
verflossenen dreißig Jahren hat er mehrmals 
neue Arbeitsfelder angegriffen und aufgearbeitet. 
Wir hoffen, daß der Jubilar uns noch manchen 
köstlichen Fund mit Hilfe seiner unermüdlichen 
Energie zutage fördern wird. 
Wilhelm Ostwald zum siebzigsten Geburtstag. 
(Am 2. September 1923.) 
Von H. Freundlich, Berlin-Dahlem. 
Der Name Wilhelm Ostwald schlug mir zum 
erstenmal entgegen, als ich im Winter 1398/99 
bei Rothmund, der damals Privatdozent in 
München war, eine Vorlesung über Elektro- 
chemie hörte. Als wäre es gestern, so ist mir 
noch das freudige Erstaunen lebendig, das mich 
erfüllte, als sich das schön verknüpfte Gewebe 
der Theorie der verdünnten Lösungen und der 
Dissoziation vor meinen Augen entfaltete. Alles 
wurde dadurch frischer und gegenwärtiger, daß 
Rothmund selbst als Schüler Ostwalds jene glän- 
zendste Zeit des Leipziger physikalisch-chemischen 
Instituts zu Anfang der neunziger Jahre miterlebt 
hatte. Diese Eindrücke lösten zuguterletzt bei 
mir ‘den Entschluß aus: ich gehe nach Leipzig 
und suche im Ostwaldschen Laboratorium vom 
_ Standpunkt der neueren Lösungstheorie aus die 
| Kolloide verstehen zu lernen. Nun sah es im 
Leipziger Institut um die Jahrhundertwende in 
mancher Hinsicht anders aus als zehn Jahre vor- 
‚ her. Nachdem Ostwald der Ionentheorie zum 
Siege verholfen hatte, war er in einen neuen 
Kreis von Aufgaben getreten: ihn bewegte der 
| Kampf der Energetik mit der Atomistik, und 
| technische Fragen begannen ihn bald darauf zu 
_ fesseln, so daß er selbst nicht mehr sein Herz 
rein physikalisch-chemischen Dingen zuwandte. 
‚ Aber der Geist, den er erweckt hatte, lebte in dem 
_ von Luther, Bredig und Bodenstein geleiteten 
Institut weiter, jener „Geist brüderlicher 
Offenheit und begeisterter Arbeitsfreude“, den 
so mancher Ostwaldschiiler später in seinem 
eigenen Laboratorium wiederzuerwecken gesucht 
hat und dabei entdecken mußte, welch ein außer- 
ordentliches Maß von Überlegenheit und Sach- 
lichkeit, von Frische und untilgbarer, stets be- 
| reiter Arbeitskraft dazu gehört. Wer jenen 
goldenen Spätsommer des Ostwaldschen Instituts 
| miterlebt hat, dem ist er in unauslöschlicher Er- 
' innerung. Daß durch Ostwalds Beispiel die 
| kinetische Theorie der Gase mit einer gewissen 
| Gleichgiltigkeit und Abneigung behandelt wurde, 
und daß man sich deshalb ihr Handwerkszeug 
‚nicht in der Zeit jugendlicher Aufnahmefähig- 
keit angeeignet hat, empfindet mancher jetzt viel- 
leicht als einzigen leichten Schatten. 
Man trifft nicht den Kern von Ostwalds 
Wesen, wenn man ihn bloß als Naturwissen- 
schaftler ansieht.. Der leidenschaftliche Wunsch, 
irgendeine Naturerscheinung so gründlich wie 
möglich zu begreifen, ist wohl zu keiner Zeit 
seines Lebens die einzige Triebkraft gewesen, 
die in ihm wirkte. Es ist vielmehr ein Übermaß 
von Tatenlust und Energie, die ihn zum Schaffen 
zwinet, und der Drang, immer weitere Kreise 
von Menschen an dem Gewinn seiner Erkenntnisse 
teilhaben zu lassen und sie in den Bann seiner 
Anschauungen zu ziehen. Mit diesen außerordent- 
lichen Eigenschaften des Willens ist eine auch sonst 
glänzende Begabung gepaart: ein großes Hand- 
geschick, ein guter Sinn für das Praktische, ein 
erstaunliches Gedächtnis, ein rascher Blick und 
ein nicht minder rasches, klares Urteil, eine treff- 
sichere Feder, die reibungslos das rechte Wort an 
(die rechte Stelle setzt. Den kühnen Bergsteiger 
reizen die Felsen, die noch kein Fuß betreten hat. 
So locken Ostwald nur Gebiete, die unbeachtet 
oder verkannt brach da liegen. In den siebziger 
Jahren, in denen sich fast jeder junge Chemiker 
der Bearbeitung (der aromatischen Verbindungen 
zuwandte, weil die Benzoltheorie die schönsten 
“wissenschaftlichen wie technischen Gewinne ver- 
sprach und gewährte, beginnt Ostwald seine 
wissenschaftliche Tätigkeit an der Dorpater 
Hochschule, indem er, von seinem Lehrer Lem- 
berg angeregt, das chemische Gleichgewicht in 
wässrigen Lösungen untersucht. Und das che- 
mische Gleichgewicht war damals für die meisten 
trotz Guldberg und Waage nichts mehr als eine 
wissenschaftliche Sonderbarkeit, und es gelangte 
mit durch Ostwalds Arbeiten erst zu der Bedeu- 
_ tung, die ihm gebührte. 
So mannigfaltig seine Betätigung dem ober- 
flächlichen Beobachter zunächst erscheint, man 
