CHARACEES. 51 
listes; nulle plante n'a donné lieu á des opinions plus diverses, á des erreurs plus 
manifestes. 
Dés 1785, M. Dutourny de Villers étudia avec soin ces petits corps, auxquels il 
donna le nom de Vortex, qu'il considérait comme de petits Oursins. Y lut á ce sujet 
un mémoire á l'Académie des sciences, le 18 juin de la méme année. De Lamarck, 
dans son Systeme des animaux sans vertébres, a ensuite donné une description de 
ce fossile, auquel il imposa le nom de Gyrogonite. ll le considérait comme un 
Mollusque 4 coquille univalve subuniloculaire; plus tard, dans ses Mémoires sur 
les fossiles des environs de Paris, considérant toujours ces corps comme des 
Mollusques, il ajoutait que vraisemblablement les Gyrogonites étaient fermés par 
un opercule ou une valve particuliére qui s'ouvrait ou se fermait a la volonté de 
Panimal. 
Denys de Montfort, dans sa Conchyliologie systématique, figura et décrivit le 
Gyrogonite, mais avec peu d'exactitude et Y'ajouta rien aux faits connus. 
M. Brard, dans les Annales du Muséum "Histoire naturelle (t. XIV), suivit assez 
exactement les idées de de Lamarck ; mais il fit varier les nombres des cótes spirales 
qu'il assura ótre de cinq 0u six. 
M. Desmarest fit sur les Gyrogonites un mémoire remarquable qu'il lut á la 
Société philomathique en aoút 1810, et dans lequel il fit connaítre, mieux que ses 
devanciers, l'organisation de ces petits corps. Cet habile observateur pensait déja 
que les Gyrogonites ne pouvaient appartenir au résne animal, mais il ne put aller 
plus loin. 
M. Leman présenta en 1812, á la Société philomathique, des observations qui 
annongaient Vanalogie des Gyrogonites avec les graines de Chara. Telle est, en 
analyse, l'histoire des Chara fossiles. M. Alex. Broneniart a depuis publié, dans la 
Description géologique des environs de Paris, plusieurs espéces que nous allons 
figurer et décrire de nouveau, en y ajoutant celles des espéces que nous avons déter- 
minées d'apres les récentes découvertes. , 
Le nombre des Chara fossiles a été considérablement augmenté depuis quelques 
années, et ce genre, tout á fait tertiaire, a de nombreux représentants dans 
Véocene et dans le miocéne. 


