
3 PRELIMINAIRES. 
D'oú vient cette indifférence? Les Allemands ont publié avec soin tout ce qu'ils ont 
pu découvrir, et les recherches ont été poursuivies jusque dans le succin. De sem- 
blables publications ont été entreprises en Angleterre; on posséde des flores parti- 
culiéres de plusieurs localités importantes de V'ltalie; M. Heer a doté la science Yun 
travail important sur les mollasses de la Suisse, et les Anglais ont suivi le mou- 
vement. Á part quelques théses fort intéressantes, nous ne comnaissons, en France, 
sur les plantes fossiles tertiaires, aucun travail ayant quelque étendue, tandis que les 
travaux sur les terrains secondaires et de transition sont fort importants. 
Le bassin de Paris était-il donc si peu riche, que personne ne voulút récapituler les 
connaissances acquises etchercher ales tendre? 1 faut avouer qu'elles ¿talent en effet 
si peu importantes, que ce n'était pas encourageant; mais il ne saurait en Óótre ainsi 
maintenant; nous avons trouvé une flore quí ne le cede en rien á celles des contrées 
les plus fayorises sous ce rapport. Ce résultat était probable, car presque tous les 
tossiles végétaux ont été trouvés dans les localités ou Peau douce a laissó des dépóts 
une certaine importance. Les lignites du Soissonnais devaient avoir conservé des 
traces de végétaux qui vivaient á l'époque oú ces dépots s'effectuaient. Ces dépóts 
ne pouvaient étre les seuls de cette nature ou les richesses végétales  fossiles 
dussent faire défaut. Indépendamment des lignites, Sézanne fournit de belles 
empreintes végétales qui révéelent une flore toute particuliére enfouie dans les 
dépóts du lac de Rilly. 
Les fossiles y sont d'une conservation parfaite, mais les feuilles ótant pour la 
plupart d'une grande dimension, on 1'en obtient que trés-rarement des échan- 
tillons entiers. M. Brongniart a fait comaitre un certain nombre de ces végétaux 
dans son dernier prodrome. 1 existe pas de belle collection connue de ces 
empreintes, si ce West celle du Muséum de Paris. Personne sur les lieux ne les 
recherche; aucun observateur sérieux n'a été d 
pour suivre les travaux des ouvriers et profiter de toutes les bonnes occasions. Les 
localités des environs de SoIssons, qui sont de beaucoup les plus riches, se rapportent 
á deux banes : les lignites, et les grés qui les surmontent. Les lignites proprement 
dits ne renferment que peu de traces reconnaissables de plantes ; toutes ont subi une 
décomposition qui ne permet pas, á lVexception d'un petit nombre, de détermination 
précise. Cependant nous y avons rencontré un noyau qui ne differe pas sensi- 
blement d'un noyau de péche : méme sillon á la surface, méme forme, seulement 
un peu plas petit, 
ans des circonstances convenables 
Une trés-grande variété impressions végél 
celte é 
ales se rencontrent dans les erés de 
poque; ces grés ne se trouvent pas partout. Dans les environs de Soissons, 


