DICOTYLÉDONES PHANÉROGAMES. 
PREMIER EMBRANCHEMENT. 
DICOTYIL.ÑÉDONES GYMNOSPERMES. 
Les Gymmospermes sont des végétaux dont organisation est fort remarquable et 
qui différent des autres sous un grand nombre de rapports. La place qu'il convient 
de leur donner dans la série végétale n'est pas encore bien déterminée : quelques 
naturalistes les mettent entre les Acotylédones et les Monocotylédones ; d'autres 
entre les Monocotylédones et les Dicotylédones angiospermes; d'autres enfin les 
scindent en deux, pour en mettre une partie parmi les Acotylédones et l'autre 
immédiatement avant les Dicotylédones angiospermes. 
Les Gymnospermes renferment un assez grand nombre de familles, surtout si on 
les compte dans toute la série des temps; mais plusieurs laissent des doutes sérigux 
sur les principaux points de leur organisation. M. Ad. Brongniart énumére les 
Astérophyllitées, les Sigillariées, les Cycadées, les Noeggerathiées, les Con:féres et 
les Gnélacées. Ce savant naturaliste constate les affinités des Astérophyllitées avec 
les Acotylédones, et il les prend pour établir le passage aux Gymnospermes, qui 
alors viennent avant les Monocotylédones. — M. Unger fait un arrangement tout 
a fait différent, car il rattache aux Acotylédones la plupart des familles, qu'il 
entreméle avec les Lycopodes et les Fougéres; puis il place les Coniféres et les 
Gnétacées apres les Monocotylédones. La division des Dicotylédones en Gymno- 
spermes et en Angiospermes a une grande importance en géologie, car les premiéres 
ont paru sur la terre des les premiéres époques géologiques, tandis que les secondes 
apparaissent seulement á la fin de la période secondaire, pour prendre un déve- 
loppement considérable dés les premiéres assises tertiaires. 
Toutes les familles énumérées par M. Ad. Brongniart ont des représentants 
dans la période carbonifére, les Gnétacées exceptées. La période permienne nen 
compte que deux, les Astérophyllitées et les Coniféeres. Dans la période vosgienne, 
les Astérophyllitées ne sont mentionnées que comme douteuses, mais on y trouve 
WATELET. — PLANTES FOSS. DU BASSIN DE PAIS. 14 

