




LES GORALLIAIRES. 65 

Fig. 109. — Halysiles calenularia (Silurien supérieur de Gotland. — 1, de côté; 2, de dessus (page 66. 
le cénosarque, parcouru par des canaux qui 
mettent en relation les cavilés générales de 
tous ces Polypes. Dans ce issu se développent 
des éléments calcaires qui se réunissent pour 
former un axe solide supportant toute la co- 
lonie. Tel est le Corail rouge de la Méditerra- 
née (Corallium rubrum) (fig. 110). Tel est en- 
core le genre Zsès (fig. 111) remarquable par 
son axe, composé de longues baguettes cal- 
caires, réunies par de courtes articulations 
cornées. 
Un autre groupe est celui des Æ/exacoral- 
liaires où Madréporaires, où le nombre des 

Fig. 110. — Branche de Corail (Corallium rubraun.. 
tentacules est égal à 6 ou à un mul tiple de G. 
Le squelelte est compliqué. On distingue 
d'abord, formant le calice, une enveloppe cal- 
caire : la muraille où thèque. Elle pousse vers 
l'intérieur des lamelles radiales qui corres- 
pondent aux intervalles des replis mésenté- 
riques ; ce sont les cloisons Où septa, Vers 
l'extérieur, la thèque présente des côtes où 
bien se couvre d'un dépôt calcaire épais et 
ridé, qu'on appelle l'épithèque. Au centre du 
calice se trouve souvent une petite colonne 
calcaire : la columelle, qui peut être entourée 
d'un cercle de pelites baguettes appelées pali. 
Les sepla peuvent aussi se prolonger de ma- 
LA TERRE AVANT L'HOMME. 

nière à se rencontrer au centre et à former 
une fausse columelle. 
Il y a quelquefois d'autres formations cal- 
caires à l'intérieur du calice. On appelle synap- 
licules de fins prolongements horizontaux qui 

Fig. 111. — Isis. — a, la partie gauche montre l'axe 
interne ; b, portion coupée et grossie {d'après Bronn). 
joignent plus ou moins l'une à l'autre deux 
septa voisines. D'autres fois, il y a des lames 
horizontales ou fraverses, qui divisent plus ou 
moins complètement les espaces interseptaux 
en élages superposés. Il peut même arriver 
que ces planchers prennent un grand dévelop- 
pementet se montrent avec une grande régu- 
larité. On les appelle alors tables. 
Les divers Polypes confondent leurs pro- 
ductions calcaires pour former le polypier. 
Dans le tissu d'union des polypes, le céno- 
sarque, Se développe une masse calcaire qui 
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