


LES SPONGIAIRES ET 

LES PROTOZOAIRES. 13 

en une masse protoplasmique à peine diffé- 
renciée. Les Proltozoaires qui peuvent ètre 
conservés à l'état fossile sont naturellement 
ceux qui possèdent une coquille, c’est-à-dire 
les Foraminifères et les Radiolaires. Les pre- 
miers ont une coquille calcaire et les seconds 
une coquille siliceuse. 
Les Foraminifères jouent, comme on le sait, 
un rôle important dans la formation des calcai- 
res (1). On devait donc espérer en retrouver 
dans les calcaires siluriens. Jusqu'à présent | 
les recherches ont été peu fructueuses. On a 


#ig. 130. — Coupe d’un Radiolaire du Silurien de S 
C : axe, 
très grossie (d'après Rothpletz) 
cependant découvert des Dentalina dans les 
grès de Caradoc, on a trouvé aussi des Lagena. 
Les sables à glauconie des environs de Saint- 
Pétersbourg qui forment la limite entre le 
Cambrien et l'Ordovicien ont fourni en grande 
quantité des moules de Foraminifères. Les 
grains mème de glauconie paraissent être, 
d'après les recherches d'Ehrenberg, des moules 
de ce genre (4). On doit compter sur les dé- 
couvertes fulures pour connaître les Forami- 
nifères siluriens. 
Il en est de même pour les Radiolaires silu- 
riens, sur lesquels on a encore moins de ren- 
seignements. Ces animaux pélagiques possè- 
dent, comme on sait, un squelette siliceux 
formé souvent d'une ou plusieurs sphères con- 
centriques, treillissées et présentant des ba- 
gueltes ravonnantes. On les à recueillis en 
grande quantité dans les dépôts tertiaires ré- 
cents de Sicile, d'Oran, des Barbades, des iles 
Nicobar; mais ils sont beaucoup moins nom- 
breux dans les terrains secondaires, et ils 
constituent une véritable rareté dans les ter- 
rains primaires. En étudiant au microscope les 
roches siliceuses, Rothpletz est parvenu à 
retrouver des traces de Radiolaires dans les 
terrains anciens (fig. 130). Le Silurien de Lan- 
genstriegis, en Saxe, lui a donné ainsi en 1880 
le Spongosphæra. Enfin récemment M. Hinde 
a trouvé de nombreux Radiolaires dans des 
schistes siluriens d'Écosse. Ils peuvent presque 
tous rentrer dans les groupes formés par 
Hæckel pour les Radiolaires vivants. 
FAUNE TERRESTRE DU SILURIEN. 
La faune marine du Silurien est, comme on 
l'a vu, d'une richesse extraordinaire; elle 
abonde en lypes variés et ne le cède pas à la 
faune actuelle. Mais à l'époque silurienne il y 
avait des continents, comme le montre l'exis- 
tence de roches élastiques : schistes, grès, 
conglomérats provenant de la dénudation de 
la terre ferme. De plus, fait qui prouve en- 
core qu'il ÿ avait déjà des terres émergées, on 
connait quelques végétaux du Silurien, Cryp- 
togames analogues à ceux qui ont été trouvés 
dans le Dévonien ctle Carbonifère, et que nous 
étudierons plus tard. Jusqu'à présent on n'a 
découvert que deux représentants de la faune 
terrestre du Silurien. Dans l'Ordovicien de 
Jurques (Calvados) on a trouvé l'empreinte 
d'une aile d’Insecte. La disposition des nervu- 
res le rapproche des Orthoptères et particuliè- 
rement des Blattes., M. Charles Brongniart l'a 

(1) Voir La Terre, les Mers et les Continents, p. 436. 
LA TERRE AVANT L'HOMME. 
\ appelé Palæoblattina Douvillei (fig. 131). En 
1884 et 1885 on à trouvé simultanément 
dans le Bohémien de Gotland et d'Écosse un 
Scorpion. L'exemplaire de l'ile de Gotland, dé- 
crit par MM. Thorell ct Lindstrüm, est remar- 

Fig. 131. — Palæoblatlina Douvillei (Brongniart). 
quable par sa conservation. On l’a appelé Pa- 
lzophonus nuncius. Les pinces sont puissan- 
tes, il y à un dard venimeux. On a même re- 
connu les stigmates de l'animal, ce qui prouve 
que sa respiration était bien aérienne. Le type 
Scorpion est donc un type très ancien qui s'est 
peu modifié jusqu'à nos Jours. 
(13 Neumayr, Erageschichte, 11, p. 49. 
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