


GÉNÉRALITÉS SUR LES MERS SILURIENNES. S: 
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Fig. 141. — Willemæsia crucifera (d'après Wyville Thomson). 
dépôts différents : des formations d’eau peu 
profondes au commencement et à la fin tandis 
qu'au milieu se trouvent des formations de 
haute mer. Au début se montre un conglomérat 
déposé par les vagues qui envahissent la terre 
ferme, puis vient du sable fin ; le mouvement 
positif de la mer continuant, se dépose l'argile 
des grands fonds. Si le mouvement devient né- 
gatif, c'est-à-dire s’il y a recul de la mer, se 
montrent de nouveau le sable et enfin un gra- 
vier d’émersion. C’est ce que Rutot et van der 
Broeck appellent un cycle sédimentaire (1). Les 
formations calcaires indiquent une Sédimenta- 
tion tranquille qui se fait loin de la terre ferme. 
Appliquons ces notions au systèmesilurien (92), 
Le Cambrien nous présente une ceinture de 
(1) Suess, Das Antlitz der Erde, II, p. 218. 
(2! Voir Suess, Das Antlitz der Erde, 1, p. ?81 et sui- 
vantes. 
sédiments clastiques. Dans l'Amérique du Nord 
les grès et les schistes de cet étage atteignent 
leur plus grande épaisseur dans les parties est 
et sud-est du Canada, et la partie nord-est des 
États-Unis. L'épaisseur diminue ensuite vers le 
Mississipi, les schistes et les grès disparaissent, 
tandis que le calcaire l'emporte de plus en plus. 
De même pour le nord de l'Europe. Dans la 
Grande-Bretagne et la Norvège il y a de grandes 
masses de grès et de schistes. Leur épaisseur 
diminue en Suède et dans les provinces bal- 
tiques, tandis qu'avec le Silurien supérieur Île 
calcaire devient prédominant. Ce fait général a 
conduit à supposer l'existence pendant le Silu- 
rien d’un continent qui occupait la partie nord 
de l'Atlantique actuel. Ces terres ont fourni les 
matériaux détritiques du Cambrien. 
L'examen de la faune cambrienne conduit à 
cette conclusion, que nous ne connaissons de 

