
LES PREMIERS 

de Saint-Lô, schistes bien feuilletés, très durs, 
cristallins, employés comme dalles et ardoises. 
En certains points ils subissent l'action des 
roches éruptives granulitiques qui les traver- 
sent, et se métamorphisent. Ils deviennent 
ainsi à Cherbourg des schistes luisants remplis 
de séricite (1), tandis qu'à la Hague ils res- 
semblent à des gneiss. Ailleurs les phyllades, 
sous l'action des roches granitiques, se char- 
gent du minéral appelé macle ou andalousite, 
remarquable par ses inclusions charbonneuses 
groupées en forme de croix. Souvent l'anda- 
lousite se charge de fer et prend alors le nom 
de slaurotide (pierre de croix) (2), parce que ses 
cristaux se groupent deux à deux en forme de 
LES PREMIERS 
Les couches huroniennes, par leur caractère 
détritique, leurs conglomérats nombreux, 
montrent qu'elles se sont formées aux dépens 
d'un continent primordial, dont on trouvera 
les vestiges en suivant les conglomérats huro- 
niens. Ceux-ci indiquent la bordure du con- 
tinent primitif, landis que les couches schis- 
teuses indiquent une sédimentation s'accom- 
plissant plus tranquillement et par suite une 

distance plus grande de la terre. Il est pro- 
bable qu'il existait, au début de l'ère pri- 
maire, un grand continent à la place de 
l'Océan Atlantique nord, et qui entourait le 
pôle nord. L'existence de cet ancien continent 
arctique, de cette sorte d’Atlantide paléo- 
zoïque, est regardée comme évidente par 
Hull; de même, Nordenskiüld, Mohn et Nat- 
horst admettent une liaison originelle entre 
la Norvège, le Spitzberg, la Terre François- 
Joseph et l'île des Ours, par un plateau qu'ils 
appellent Arktis (3). 
Si l'on considère la partie du Canada com- 
prise entre l'embouchure du Saint-Laurent et 
celle du Mackenzie, on voit qu'elle répond à 
un vaste plateau, à une sorte de bouclier plat 
composé de gneiss el de schistes cristallins. 
avec une bordure de couches huroniennes. 
Tout cet ensemble a été fortement plissé, 
redressé, et se trouve entouré par du Silurien 
dont quelques lambeaux existent aussi sur le 
plateau primitif. Il est donc certain que le 
Canada a été un rivage à l'époque silurienne ; 
il faisait partie d'un continent primordial 
(1) Vélain, p. 251. 
(2) Voir La Terre, les Mers et les Continents, p. 451. 
(3) Suess, Das Anllitz der Erde, I, p. 83, 281. 

CONTINENTS. 
Le 
1 
croix rectangulaire ou oblique. Les phyllades 
ainsi modifiés, communs en Bretagne et dans 
le Gotentin, sont appelés schistes maclifères. 
Ailleurs, en Bretagne, nous retrouvons dans 
les phyllades les intercalations de roches 
dioritiques, diabasiques, qui existent dans 
le Hütonien d'Amérique et dans le Pébidien 
d'Angleterre (1). Ainsi, dans tous les pays où 
ila pu être étudié, le Huronien présente les 
mêmes caractères et les mêmes traces d'ac- 
tions détritiques et d'actions éruptives. Par- 
tout, les discordances de stratification en font 
un système bien distinct du groupe primitif et 
du Silurien. 
CONTINENTS. 
émergé avant le début de cette époque et que 
la mer silurienne est venue battre de ses flots. 
Dans ce plateau canadien se trouvent creusés 
la baie d'Hudson et de nombreux lacs ;: ceux-ci 
se trouvent à la limite des régions de gneiss 
et micaschistes et de la ceinture paléo- 
zoïque (2). On retrouve le pays gneissique 
dans les iles de l'Océan glacial, le long des 
côtes du Labrador, au Groënland, au Spitz- 
berge. 
Si l'on aborde les contrées septentrionales 
de l'Europe, on y retrouve, ainsi que le re- 
marque M. Suess (3), la plupart des caractères 
essentiels du plateau canadien. Comme celui- 
ci, la Finlande et la Laponie sont formées de 
roches primitives qui étaient déjà plissées 
avant l’époque silurienne, et elles sont entou- 
rées comme le bouclier canadien de sédiments 
paléozoïques horizontaux. Comme lui encore, 
elles présentent un réseau de petits lacs, et à la 
limite des roches primitives et paléozoïques 
se trouve une série de lacs et de mers inté- 
rieures. Le golfe de Bothnie nous représente 
une partie immergée du plateau primitif, 
comparable à la baie d'Hudson; le golfe de 
Finlande, les lacs Ladoga et Onega, les golfes 
de la mer Blanche ont une situation analogue 
à celle des lacs Supérieur, Winnipeg, etc. 
M. Suess regarde avec Godwin et Geikie les ro- 
ches primitives de Scandinavie, qui se conti- 
nuent jusqu'aux Hébrides, comme les restes 
(D Barrois, Sur les roches éruplives du Tréyorrois 
(canton de Lanmeur, (Anar. de la Soc. géol. de Lille 
t. XV, 1888). 
(2) Suess, Das Antlitz der Erde, II, p. 42 et suivantes. 
(3) 1d., ibid., p. 88. 

