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LE GROUPE PRIMITIF ET LE SYSTÈME HURONIEN. 

un grand nombre de membranes parallèles 
dans une épaisseur de un centimètre. » D'ail- 
leurs des schistes et des grès franchement sé- 
dimentaires peuvent être métamorphisés par 
les roches granitiques et présentent alors un 
développement cristallin analogue à celui des 
gneiss et des micaschistes. 
Il est impossible, d'après ce qui précède, de 
regarder le terrain primitif comme la véri- | 
table croûte iniliale du globe. On doit le re- 
garder avec M. Michel-Lévy comme un terrain | 
sédimentaire mélamorphisé après coup par 
des roches éruptives. L'origine des terrains 

sédimentaires serait ainsi reculée encore da- 
vantage dans le lointain des âges, ce qui con- 
LE SYSTÈME 
Les dépôts paléozoïques commencent par le 
système huronien dont les couches se mon- 
trent en discordance sur les gneiss et les mi- 
caschistes. Le caractère cristallin des roches 
de ce système les a fait placer souvent dans 
le groupe primitif; mais on s'accorde aujour- 
d hui à délimiter un système entre le groupe 
primitif d’une part et les couches siluriennes 
d'autre part, à cause de cette discordance avec 
les gneiss et aussi du caractère nettement dé- 
tritique qu'affectent souvent les dépôts anté- 
siluriens. On y trouve des galets, des conglo- 
mérals indiquant ici une véritable sédimenta- 
bon par les eaux de la mer, mais la nature 
et l'inclinaison des dépôts sont différentes de 
ci de Min, nn ue as 
» Par Suite, ils doivent être 
séparés des couches fossilifères 
lacées au- 
dessus. f 

Le nom de système huronien à été emprunté 
aux auteurs américains, parce que ces dépôts 
sont très développés sur les rives du lac Hu- 
cs on désigne aussi ce système sous le nom 
de précambrien, parce que le Silurien inférieur 
quirepose Sur lui est souvent appelé Cambrien. 
enfin M. Hébert avait proposé la dénomination 
d'archéon, mais ce terme doit être abandonné 
parce que les géologues anglais et américains 
l'emploient fréquemment soit pour désigner le 

terrain primilif, soit pour tout l'ensemble des 
couches ï è A'NRER 
cale: àzoïques : groupe primitif et huro- 
nien. s 
Étudions d'abord ce dernier en Amérique. 
Il y atteint plusieurs Milliers de mètres et sa 
discordance avec le Laurentien est très nette, 
de même que son caractère détritique. On 

corde avec les résultats de la Paléontologie, 
Comme nous le verrons bientôt, les premiers 
êtres vivants que livrent terrains 
anciens sont relativement très perfectionnés, 
nous les 
« ce qui suppose une longue évolution préa- 
lable dont les degrés intermédiaires auraient 
été effacés par le mélamorphisme (4) ». 
Quoi qu'il en soit, nous devons retenir de ce 
qui précède un fait indiscutable, c'est que la 
série sédimentaire proprement dite présente 
partout où les observations géologiques ont 
pu ètre faites, un substralum identique formé 
de gneiss et de schistes cristallins, aussi bien 
dans les plus hautes latitudes boréales que 
dans l'hémisphère sud. 
HURONIEN. 
trouve des conglomérals empruntés aux roches 
laurentiennes et attestant l'existence d'un an- 
cien rivage. I y a des schistes, des grès COM- 
pacts ou quartziles (fig. 23) alternant parfois 
vers le sommet avec des calcaires. On trouve 
aussi des intercalalions de roches éruplives : 
diabases, dioriles, porphyres, ce qui montre 
que ces roches ont éLé émises pendant que les 
dépôts huroniens se formaient, 
On retrouve des couches semblables en 
Scandinavie et en Chine, où cette série (SYS 
tème de Wu-laï-Shan), formée de grès et de 
conglomérats sans fossiles, atteint 4000 mètres 
d'épaisseur (2). Il est probable qu'elle existe 
dans lesiles Britanniques, mais la concordance 
avec les élages distingués par les géologues 
anglais n’est pas encore bien établie. AinSl, 
dans le pays de Galles, les couches précam- 
briennes sont divisées en trois étages qui sont, 
du plus ancien au plus récent: Je PDimétien, 
l'Arvonien et le Pébidien ; les deux premiers 
paraissent appartenir au groupe primitif. Le 
troisième présente des schistes, des quartz 
tes, des conglomérals et aussi des tufs d'ori- 
gine éruptive. D'après le docteur Hicks, le 
Pébidien correspondrait au Huronien du Ca- 
nada (3). 
En France nous (rouvons des dépôts huro- 
niens schisteux en Continuité avee les schistes 
cristallins. IIS existent bien développés dans 
le Cotentin (département de Ja Manche), aux 
environs de Saint-Lô; ce sont les phyllades dits 
(1) Michel-Lévy, P. 111. | Fe 
(2) Vélain, Cours de géoloyie stratigraphique, 4° 6di- 
tion, Paris, 1892, p. 250. 
(3) Prestwich, Geoloyy, Il, p. 93. 


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