24 LE GROUPE PRIMITIF ET 
ailleurs (1), d'énormes masses faisant saillie à 
cause de leur plus grande résistance au- 
dessus des schistes cristallins. 
Au sommet de la série des gneiss el mica- 
schistes se développe une dernière série de 
roches appelées amphiholoschistes, chlorito- 
schistes, schistes à séricite. On y trouve des élé- 
ments hydratés, comme le minéral vert appelé 
chlorite et le mica à fibres blanches et d'un 
toucher onclueux appelé sérieite. 
Partout le groupe primitif se montre avec 
les mêmes caractères. Tous ses termes sont 
en concordance parfaite de stratificalion, ce 
qui en fait un ensemble très net. Généralement 
les couches sont redressées ou replies, indi- 
quant ainsi de puissants mouvements du sol. 
L'une des régions de la France où le groupe 
primitif est le mieux développé est formée du 
Cotentin et de la Bretagne. Dans cette contrée 
les gneiss, les micaschistes et les roches gra- 
nitiques qui leur sont associés forment deux 
bandes qui courent le long de la péninsule ar- 
moricaine, l'une de Brest à Saint-Malo, l’autre 
qui part de Douarnenez (Finistère) pour s'élar- 
gir au sud-est et couvrir la Vendée. Une autre 
région primitive est le Plateau Central com- 
prenant le Limousin, l'Auvergne, la Haute- 
Loire, l'Ardèche, etc. 11 s'élève à environ 
750 mètres au-dessus du niveau de la mer. On 
peut le regarder comme un massif de gneiss 
et de micaschistes traversé par de nombreuses 
roches éruptives, comme les chaines grani- 
tiques du Limousin, et les chaines volcaniques 
récentes du Puy-de-Dôme du Mont-Dore et du 
Cantal. On trouve aussi Je terrain primitif 
dans les Vosges, et dans le massif des Maures, 
sur les bords de la Méditerranée où abondent 
des schistes riches en minéraux. Citons encore 
les Alpes, les Pyrénées, la Saxe, la Bavière, 
la Bohême, particulièrement ces régions mon- 
tagneuses appelées Zayrischer Wald et Bühmer 
Wald (2). En Ecosse, le groupe primitif est re- 
présenté par le gneiss fondamental où lewisien. 
appelé ainsi de l’île de Lewis. Il ya des roches 
gneissiques avec schistes micacés chloriteux 
associés, en Irlande, dans le pays de Galles et 
dans une petite partie de l'Angleterre. Mais la 
contrée de l'Europe la plus riche en roches 
primilives.est la Scandinavie, y Compris la Fin- 
lande. On Y trouve des gneiss gris et rouges; 
des schistes cristallins, et une roche particu- 
(4) Voir, sur les gnoiss et ] 
Terre, les Mers el les Continents, p. 450. 
2) Voir, La Terre, les Mers e1 les Conlinents, p. 452. 
es schistes cristallins : L& 



LE SYSTÈME HURONIEN. 
lière appelée Lälleflinta, dont la composition, 
qui se laisse bien voir seulement au micros- 
cope, laisse reconnaitre surtout du quartz el 
de l'orthose. Dans le terrain primitif de Scan- 
dinavie existent des gisements de fer magné- 
tique, exploités comme minerais de fer. 
L'Amérique du Nord nous montre au Ca- 
nada el aux États-Unis une série tres complète 
de roches primilives s'étendant sur des milliers 
de kilomètres carrés. Logan etles autres géolo- 
cues du pays ont désigné cette série sous le nom 
de Laurentien. Elle atteint en effet une épaisseur 
considérable, plus de 30 000 pieds, dans le bas- 
sin du Saint-Laurent, se montre dans les ré- 
sions des Lacs en couches horizontales, à la 
Nouvelle-Écosse, au Nouveau-Brunswicket dans 
l'est des États-Unis. Sa composition esl tou- 
jours la même, c'est celle que nous avons in- 
diquée plus haut. Il en est ainsi encore dans 
l'Amérique du Sud. Ce dernier continent pré- 
sente quelques-unes des régions les plus carac- 
téristique au point de vue des roches primi- 
tives. Celles-ci s'élendent sur la plus grande 
partie du Brésil, des Guyanes, du Vénézuela et 
se retrouvent dans les Andes du Chili. Par 
l'extension du terrain primitif, le Nouveau 
Monde, comme 16 dit Prestwich, mériterait 
beaucoup mieux que le nôtre l'appellation 
d'Ancien Continent (1). 
Les géologues anglais ont retrouvé la série 
gneissique dansles Indes, Elle forme le plateau 
qui s'étend de Ceylan à travers la présidence 
de Madras,le Bengale et le Bundelkhand jus- 
qu'à l'Assam, sur une distance de 2000 milles; 
elle constitue également la masse cent ale de 
J'Himalaya. On la retrouve en Afrique, partieu- 
lièrement en Égypte et à Madagascar, où elle 
forme la côte est. Enfin la parlie-sud-ouest dé 
l'Australie et la région nord de Ja Nouvelle- 
Jélande présentent aussi ces roches bien déve- 
loppées (2). | 
Ainsi la série primilive se montre partout 
sous le même aspect el avec la même successi0n 
de roches. On en à conclu d'abord tout natu- 
rellement que ce lerrain primitif nous repré- 
sentait la croûte primilive du globe. La terre, 
d’abord à l'état fluide, aurait produit par refroi- 
dissement une sorte d’écume qui, en se solidi- 
fHiant, aurail fourniune première croûte super” 
ficielle de gneiss. L'almosphére étant ainsi 
séparée de l'intérieur du globe, une première 
condensation $Y Serail Opérée. Cette atmo- 
€ rc ï loyy vol. II 9 
(1) Prestwichs 680 Re I ba 
(2) 1d., ibid. H, p. ?7 et 28. 




