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18 LES PÉRIODES GÉOLOGIQUES. 
ARRET Eu Er | 
horizon du Jurassique supérieur. On en avait | ranéenne se rapproche de celle de l'Atlanti- 
fait un étage particulier sous le nom de Coral- | que : la faune de la mer Rouge présente des 
lien. Ailleurs dans le Jurassique supérieur du | coquilles qu'on trouve dans l'Océan Indien et 
sud de l'Allemagne, du sud de la France, de | jusqu'aux Philippines. Des contrastes sembla- 
la Suisse, des Carpathes, il existe aussi des | bles se sont produits autrefois, Ainsi un exact 
récifs coralliens. À cause de l'analogie des | parallélisme est presque impossible à établir 
faunes, toutes ces formations furent regardées | entre le Jurassique de l'Europe centrale et | 
comme appartenant au même niveau, et l'on , celui du bassin de Moscou. Les grands phé- | 
en conclut que pendant une certaine période | 
du Jurassique supérieur, l'Europe tout entière | ont permis la communication de deux mers 
avait élé couverte d’une mer où se formaient | d'abord séparées, les plissements qui ont au 
des récifs coralliens. Mais, d'autre part, un | contraire rompu lacommunication entre deux | 
seul et même horizon caractérisé par des Am- | bassins océaniques, tous ces changements ont 
monites se trouvait Lantôt au-dessus, tantôt : dû bien souvent faire varierles limites des pro- 
au-dessous du calcaire corallien. Oppel, Müsch |: vinces zoologiques. De temps en temps il Y à 
et Waagen démontrèrent que les calcaires co- | eu entre les provinces des unions, puis les 
nomènes géologiques, les effondrements qui 





ralliens ne formaient pas un niveau géolo- | liens se sont brisés de nouveau, C'est l'étude 
gique déterminé et qu'ils existaient dans les attentive des fossiles qui permet de reconsli- 
horizons les plus différents du Jurassique su- |: tuer les anciennes provinces zoogéographi- 
périeur. En réalité, il y à là cinq époques Co- ques. On arrive alors à des résultats qui ne 
ralligènes différentes qui ont été d'abord con- pouvaient être prévus & priori. Ainsi le Ju- | 
fondues à cause de l'analogie du facies. rassique de l'Europe centrale et méridionale 
Aux environs de Vienne les couches ter- | offre beaucoup d'espèces communes avec ce- 
tiaires avaient conduit à une conclusion in- | lui de l'Inde, de l'Afrique orientale, de la côte 
verse. On trouve là des dépôts variés : argile | ouest de l'Amérique du Sud, tandis que le Ju- 
d'eau profonde, sables littoraux avec nom- rassique supérieur de la Russie se rapproche 
breuses coquilles, calcaire formé de Coraux el | de celui du Groenland, du Spitzberg, de l'Asie 
d'Algues calcaires. On rapporta d'abord tous | et de l'Amérique polaire, et aussi du Juras- 
ces dépôts à des niveaux différents jusqu'à ce | sique de l'Himalaya et du Thibet. 
que M. Suess démontra que ces couches étaient | On ne pourra guère reconstituer que les 
des facies «différents d'une même période. | provinces marines, car le nombre des fossiles 
Cette variété de facies est donc une grande | d'origine océanique l'emporte de beaucoup 
cause de difficulté pour la détermination de | sur celui des fossiles d'origine terrestre où 
l'âge des dépôts. On doit suivre pas à pas le | d’eau douce. Neumayr évalue le nombre des 
même horizon qui se trouve compris entre | fossiles animaux aujourd'hui décrits à 70 ou 
deux niveaux bien déterminés et noter les | 80 000 espèces, dont la très grande majorité Se 
différences de facies de cet horizon. Mais il | compose de coquilles. C'est d'ailleurs avec 
peut se faire que la stratification originelle soit | difficulté que l’on orrive à déterminer l'age 
troublée par des dislocalions, qu'il faudra | exact des formations autres que les formations 
alors étudier d'une manière spéciale. marines, parce que les faunes des dépôts ma- 
De même qu'il y a à notre époque des pro- | rins, d'eau douce et de terre ferme sont natu- 
vinces zoologiques bien caractérisées, il y en | rellement sans analogie. Certaines circon- 
a eu également aux périodes anciennes. Leur | stances permetlent toutefois de lever la 
existence rend la détermination de l'âge sou- difficulté, tels sont les transports par les vents 

vent très compliquée; on peut prendre | et les eaux courantes. Alors on trouve SOu- 
pour des couches d'âge différent des dépôts | vent dansles couches marines des organismes 
formés dans des provinces zoologiques dis- | d’eau douce‘et dans les couches d'eau douce 
tinctes appartenant à la même période. La | des organismes terrestres. En outre, par suite 
comparaison est difficile parfois pour des | de changements du niveau marin, une couche 
distances très faibles. A l'époque actuelle la | d'eau douce peut s'inlercaler entre des forma- 
Méditerranée et la mer Rouge, qui ne sont | tions marines ou PAROI ce qui permet- 
séparées que par l'isthme de Suez, présentent | tra de déterminer l'âge. 
des faunes très différentes; il n’y a presque Malgré les difficultés du sujet, provenant 
pas d'espèces communes. La faune méditer- | de l'insuffisance des matériaux paléontolo- 


