



Fig. 174. — Spirophyton du Dévonien rhénan (d'après Kayser). 
sentant des pointes en arrière, mais le reste 1 dance du Scaphaspis et du Pteraspis; chez ce 
du corps est couvert d'écailles ganoïdes rhom- 
boïdales, et la queue est hélérocerque. On ne 
trouve pas d'os internes, mais l'étude histolo- 
gique du bouclier céphalique a montré que ce 
bouclier était vraiment formé de tissu osseux: 
il y a des ostéoplastes. Ces Poissons allei- 
gnaient 2 mètres. Le Dinichthys du Dévonien 
d'Amérique, voisin du Coccosteus, atteignait 
aussi de grandes dimensions, car la tête seule a 
3 pieds de long et elle est presque aussi large. 
On range aussi parmi les Placodermes d'au- 
tres formes : Pleraspis, Cyathaspis, qui ne sont 
connues que par leur bouclier et leur plastron 
ventral. On les a longtemps confondus avec des 
os de Seicheetla carapace de Crustacés. Huxler le 
premier montra qu'il s'agissait d'os de Poissons. 
On a aussi regardé le plastron ventral comme 
la carapace d'un genre à part : le genre Sca- 
phaspis. C'est Kunth qui démontra la concor- 
dernier le bouclier est formé de sept pièces 
fig. 172 et 173), chez le Cyathaspis de quatre; 
le prétendu Scaphaspis est simple et ovale. 
L'origine des Placodermes est très problé- 
matique. Leur cuirasse leur donne une res- 
semblance extérieure avec les Arthropodes 
anciens comme les Trilobites et les Eurypté- 
rides. Mais il ne s’agit que d'analogies super- 
ficielles; les Placodermes sont bien des Verté- 
brés. La question se pose de savoir si ce sont 
de vrais Poissons. Tandis que M. Zittel et la 
plupart des paléontologistes en font simple- 
ment un groupe de Ganoïdes qui se serait 
différencié de bonne heure, M. Cope les écarte 
des Poissons vérilables parce qu'ils n'ont pas 
de ceinture scapulaire, parce qu'ils n'ont pas 
non plus, sauf les Coccosteus, de mandibule. 
D'après M. Cope il faudrait les placer à la base 
des Vertébrés, à côlé des Cyclostomes (L). 
LES ANIMAUX TERRESTRES DU DÉVONIEN. 
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Jusqu'à présent on ne connail que très peu 
de chose sur la faune terrestre du Dévonien. 
Cependant les continents élaient certainement 
peuplés, car M. Scudder a trouvé dans le Dé- 
vonien du Nouveau-Brunswick en Amérique 
un certain nombre d'empreintes d'ailes d'In- 
sectes. Elles rappellent les ailes des Névrop- 
tères et en particulier des Ephémères. Tel est 
le Platephemera ae relativement gigan- 
tesque, car, d'aprés 568 ailes, il devait avoir 
20 centimètres d'envergure. Tel est encore 
l'Aomothetus fossilis, qui semble avoir été un 
intermédiaire entre les Libellules et les Epheé- 
mères actuels. Les mêmes couches renferment 
aussi en Écosse des Myriapodes, comme lA7- 
chidesmus dont les côtés du corps portent des 
appendices foliacés arrondis. 

La flore dévonienne est également peu 
connue. Dans les couches du Dévonien infé- 
rieur d'Amérique on trouve des empreintes 
spirales, qu'on à appelées Spirophyton cauda- 
galli, à cause de l’enroulement rappelant une 
queue de coq (fig. 174). 11 s'agit là probable- 
ment d'une Algue. Quant à la flore terrestre, 
elle consiste en Gryptogames comme les Fou- 
gères, les Sigillaires et les Lépidodendrons 
que nous relrouverons dans le Carbonifère. 
Citons encore le Psilophyton très répandu dans 
le Dévonien d'Amérique et qu'on rattache aux 
Lycopodiacées. 
(1) Cope, American Nalurulist, &. XXI, p. 88Tett. XXII. 
1888. 

