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LE DÉVONIEN DU N 

Nassau, dont la faune se rapproche beaucoup 
de ceile de l'étage hercynien, doit être rapporté 
à un horizon très élevé du Dévonien inférieur, 
peut-être même au Dévonien moyen. 
On doit placer dans ce même étage hercy - 
nien des couches regardées autrefois comme 
siluriennes ; tels sont les étages F,, G et H du 
bassin de Bohème qui montrent de grandes 
analogies avec les couches du Harz, bien que 
NORD DE L'EUROPE. 103 
les types siluriens soient plus prédominants 
que dans le Harz. En résumé l'étage hercynien 
est un passage entre le système silurien et le 
système dévonien. C'est le représentant péla- 
gique du Dévonien inférieur. On le retrouve 
dans les Alpes orientales, dans les Pyrénées, 
dans l'Oural du sud, tandis que dans le nord 
de l'Europe, ce Dévonien inférieur n'est formé 
que de sédiments sublittoraux. 
LE DÉVONIEN DU NORD DE L'EUROPE. LE VIEUX GRÈS ROUGE. 
Quand on se dirige vers le nord de l'Angle- 
terre, en Écosse, en Irlande, on trouve au-des- 
sus du Silurien une formation particulière at- 
teignant plusieurs millions de mètres d'épaisseur. 
C'est le vieux grès rouge (old red sandstone), 
ainsi appelé des Anglais pour le distinguer d'un 
grès plus récent. La roche consiste en un grès 
rouge-brique ou brun ferrugineux, dont les 
bancs sont entremêlés de conglomérats et de 
marnesrougeselverles,parexempleà Gromarty. 
[1 y à aussi des nodules calcaires (C'ornstones) à 
J'intérieur desquels on trouve les Poissons Ga- 
noides : Cephalaspis, Pterichthys Coccosteus, 
dont nous avons parlé dans le chapitre précé- 
dent. La matière calcaire s'est donc déposée au- 
tour des Poissons, les préservant ainsi de la 
destruction. Il y a aussi les grands Crustacés 
appelés Pterygotus et Æ£urypterus. À la partie 
supérieure des grès, la roche devient jaune et 
elle contient, outre les Poissons, des emprein- 
Les végétales appartenant à des Lycopodiacées 
(Psilophyton, Lepidodendron) et à des Fougè- 
res (Palæopteris, Sphenopteris). Ce fait montre 
que les grès rouges sont des formations littora- 
Jes ou même lacustres. M. Geikie pense qu'ils 
se sont déposés dans des bassinsintérieurs d'eau 
douce ou d’eau très peu salée. Il distingue plu- 
sieurs lacs du grès rouge : le lac du pays de 
Galles s'étendant sur les parties voisines de 
l'Angleterre, le lac calédimien couvrant l'Écosse 
méridionale et une partie de l'Irlande, le Lac 
orcadien auquel correspondent les dépôts du 
nord de l'Écosse, des Orcades et des Schetland, 
enfin quelques autres lacs d'importance secon- 
daire. 11 faut probablement rapporter au lac 
orcadien les grès et conglomérals dévoniens 
qui existent dans le sud de la Norvege. Ce lac 
s'étendait donc sur l'emplacement occupé au- 
jourd'hui par la mer du Nord. Toutefois il faut 
admettre que Ces bassins étaient mis En COm- 
munication fréquente avec la haute mer, car 
au milieu du vieux grès rouge d'Écosse il y a 
des bancs calcaires avec faune purement ma- 
rine, consistant en Brachiopodes tels que les 
Spirifers. Nous sommes amené à conclure que 
pendant la période dévonienne le nord de l'Eu- 
rope était occupé par un continent sur les 
côtes duquel la mer faisait de fréquentes ir- 
ruptions. 
Le vieux grès rouge correspond certainement 
à tout l'intervalle de temps compris entre le 
Silurien et le Carbonifère. En effet dans le grès 
du Lanarkshire on trouve à 1,300 mètres au- 
dessus de la base de cette formation, des Grap- 
tolithes et autres fossiles siluriens, tandis qu'à 
l'ile d'Arran la partie supérieure des grès con- 
tientdes Productus et autres fossiles carbonifè- 
res. On peut diviser la masse du vieux grès rouge 
en deux étages séparés par une discordance. L'é- 
tage inférieur débute par des couches à grands 
Crustacés : Pterygotus, E‘urypterus ; puis vien- 
nent les Poissons tels que C'ephalapsis, Pteraspis, 
Coccosteus. L'élage supérieur à grès plus fins et 
moins colorés est caractérisé par les Æolopty- 
chius et Plerichthys. 
Cette division repose d’ailleurs sur les faits 
que présente le Dévonien du sud de l’Angle- 
terre. Ici, dans le Devonshire on peut distinguer 
les trois étages du Dévonien de l'Ardenne : un 
élage inférieur de grès et de schistes avec Spi- 
rifers et Pleurodictyum, c'est le groupe de Lyn- 
ton ; ensuite un étage moyen avec Calécoles 
et Stringocéphales (groupe d’Ilfracombe), enfin 
un étage supérieur calcaire, le groupe de Pilton 
avec Rhynchonella cuboïdes, Spirifer Verneutli 
et autres fossiles de l’'Ardenne. Mais dans cette 
série s'intercalent les Poissons du vieux grès 
rouge. Dans le groupe de Lynton se montrent 
les Pteraspis et Cephalaspis, dans le groupe 
d'Ilfracombe le Coccosteus domine, enfin le 
groupe de Pilton renferme des Pterichthys. Le. 
place du vieux grès rouge est donc bien mar- 
quée dans la série géologique. Cependant cette 
formation remarquable présente encore plu- 

