328 L'ÉOCÈNE. — SA FAUNE ET SA FLORE. 




Fig. 483. — Ancètre du Lierre d'Europe, Fig. 48%. — Ancètres éocènes de la Vigne cultivée (M. Munier- 
Hedera prisca de l'Éocène de Sézanne Chalmas). — Vilis sezannensis des tufs de Sézanne : 1 ct 2, feuilles; 
(M. de Saporta). 
se rattachent aux Ongulés par leur crâne, leur 
cou distinct, leur dentition et leurs lèvres char- 
nues munies de vibrisses. Il faut les regarder 
comme une branche des Ongulés qui s’est adap- 
tée à la vie aquatique. Cette adaptation s'est 
faite de bonne heure, car on trouve, dans 
l’Éocène de la Jamaïque, un véritable Sirénien : 
le Prorastomus. Les incisives et les canines sont 
simples, les molaires ressemblent à celles des 
Tapirs, mais ie nombre des dents est considéra- 
ble; il y en a 48 disposées suivant la formule 
3.1.4.4 
3.1.4.4 
mal de 44%, paraît indiquer, ainsi que la dis- 
position pentadactyle des membres, que ce tYpe 
s'était détaché de la souche des Ongulés avant 
l'Éocène, probablement dans le Crétacé, car 
nous savons que les Mammifères mésozoiques 
ont des dents nombreuses (1). 
Quant aux Cétacés, leur origine est douteuse. 
Ils apparaissent dès l’Éocène, avec le genre 
Zeuglodon, maïs celui-ci a des caractères mix- 
tes. Il se rapproche des Pinnipèdes, tels que le 
Phoque, par leur crâne; les os nasaux sont pla- 
cés d’une manière normale, ce qui n’a pas lieu 
chez les Cétacés actuels ; les dents consistent.en 
. Ce nombre, supérieur au nombre nor- 

3, fragment du cep; 4, fragments de vrilies. 
incisives coniques à une seule racine, et en mo- 
laires biradiculées, de forme comprimée et cré- 
nelée, rappelant celles des Phoques et des Car- 
nassiers. Les vertèbres du cou, à l'inverse des 
Cétacés, sont longues et libres, les doigts sont 
quelque peu mobiles. À cause du Zeuglodon et 
aussi du genre Squalodon, assez analogue au 
précédent, et qui est commun dans le Miocène, 
il semble naturel de faire dériver les Cétacés 
d'un type terrestre, des Créodontes, par l’inter- 
médiaire des Pinnipèdes. Mais il faut remar- 
quer que les Cétacés rappellent, par un grand 
nombre de points d'organisation, les Reptiles. 
Ainsi, Je tissu osseux est spongieux, il n'y a 
pas de cavité médullaire dans les os longs, la 
dentition est homodonte, et les dents sont pla- 
cées souvent dans une rigole générale sans al- 
véoles distinctes, il n’y à pas de lèvres charnues 
et mobiles, le cerveau est peu développé, enfin 
le nombre de phalanges des doigts est souvent 
très supérieur à trois, ce qui rappelle les 
Ichtyosaures el les Plésiosaures. À cause de 
ces ressemblances, plusieurs naturalistes regar- 
dent les Cétacés comme dérivés bed témen 
des grands Reptiles Dageurs des temps secon- 
daires. 
LA FLORE ÉOCÈNE. 
Les conditions climatériques ne semblent pas 
- avoir été très différentes dans le Crétacé supé- 
rieur et l’Eocène. Les limites entre les zones 
nord et sud sont restées les mêmes, et il parait 
même y avoir eu, dans le climat, moins de dif- 
férence entre le Crétacé supérieur et l'Éocène, 
Le Entre l’Infracrétacé et le Crétacé supérieur. 
Ha nO$S pays, le climat de l'Éocène a été plus 
chaud, et par suit i à celui 
ite moins semblable à ce 
(1) Neumayr, Erdgeschichie, 1. I, p. 470. 
d'aujourd'hui, que dans la seconde moitié du 
Crétacé. La flore de l'Éocène inférieur nous 
montre des types de climats tempérés, ou tout 
au plus subtropicaux; il n’y a pas de plantes 
tropicales, les Palmiers manquent presque 
complètement. Le genre Subal, très répandu 
aujourd’hui dans les Florides et les Antilles, se 
montre cependant dès l'Éocène inférieur en 
Angleterre Cl dans le nord de la France. Il 
existe dans les grès éocènes d'Angers. 
Les gisements des plantes fossiles de l'Éocène 





