
LA FLORE OLIGOCÈNE. 351 

les deux doigtslatéraux s'atrophiaient alors que 
les médians se développaient proportionnelle- 
ment. 
On trouve aussi à Ronzon un Artiodactyle 
remarquable par l'atrophie des doigts latéraux. 
C'est l'£'lotherèum ou Entelodon, qui se montre 
aussi bien en Amérique qu'en Europe. 
Les Oréodontidés sont des Artiodactyles spé- 
ciaux à l'Oligocène et au Miocène de l'Améri- 
que du Nord. Leurs molaires sont celles des 
Ruminants, mais les incisives supérieures exis- 
lent, ce qui n'a pas lieu chez la plupart des 
Ruminants, et les canines sont très puissantes 
comme celles des Porcins, sans être toutefois 
proéminentes. Il y a quatre doigts bien déve- 
loppés ; même dans le genre Oreodon le cin- 
quième est bien net aux pattes de devant. 
Ainsi beaucoup de formes de l'Oligocène font 
transilion entre les Porcins et les Ruminants 
et il est difficile de les attribuer à l'un ou à 
l'autre de ces deux groupes. Cela nous démontre 
l'origine commune des Porcins et des Rumi- 
nants. Ces derniers ont donc pris naissance | 
d'ancôtres tétradactyles ayant une dentition 
complète et des molaires bunodontes. Plusieurs 
faits embryologiques viennent encore prouver 
celle origine. D'abord, comme nous l'avons vu, 
l'os canon qui est encore double avant la nais- 
sance ; puis ce fait que, si la plupart des Ru- 
minants actuels sont dépourvus d'incisives 
Supérieures à l'âge adulte, on trouve du moins, 
avant la naissance, dans la mâchoire supérieure 
du Veau, des germes dentaires qui s'atrophient 
plus tard. Ce fait rappelle la dentition primi- 
live des ancêtres. 
Outre les formes de transition, pendant l'O- 
ligocène, ont vécu de véritables Porcins et de 

véritables Ruminants. Tel est, parmi les pre- 
miers, le Cebochoerus des Phosphorites du 
Quercy; il est bunodonte comme les Gochons 
actuels ; les deux doigts latéraux sont encore 
presque égaux à ceux du milieu. Le Gelocus 
communis du calcaire de Ronzon et des Phos- 
phorites du Quercy, est regardé comme le plus 
ancien des Ruminants d'Europe. Il ressemble 
aux Chevrotains actuels, mais il y a encore 
des incisives supérieures, et les métacarpiens 
sont libres. Les métacarpiens médians (II et IV) 
sont presque entièrement soudés ; les latéraux 
(et V) ont perdu leur partie médiane ; ils sont 
réduits à leurs extrémités supérieure et infé- 
rieure. 
Pour terminer cette étude des Mammifères 
de l'Oligocène, nous devons mentionner des 
formes singulières aberrantes, et qui n'ont pas 
laissé de postérité : ce sont les animaux 
appelés par M. Marsh Prontotherium ou Tita- 
notherium ingens (fig. 326) et Prontops ro- 
bustus (fig. 327). On trouve leurs débris dans 
l'Oligocène du Colorado et du Nebraska. Leur 
taille dépassait celle du Rhinocéros. C'est de ce 
dernier que le Prontotherium et le Brontops se 
rapprochent le plus par la forme du cràne. La 
cavité crânienne est très pelite, le cerveau était 
done peu développé. Les os nasaux, très forts 
et soudés entre eux, portent de chaque côté de 
la face une énorme protubérance qui a dû être 
enveloppée de matière cornée. Il y a quatre 
doigts en avant et trois en arrière. Les incisives 
et les canines sont rudimentaires ou manquent 
à la mâchoire inférieure; les canines supé- 
rieures sont Courtes et puissantes. Les molaires 
présentent deux tubercules en forme de crois- 
sant et deux autres, les internes, sont coniques. 
LA FLORE OLIGOCÈNE. 
Les gisements de végétaux oligocènes sont 
assez nombreux. Dans l’Infra-Tongrien se trouve 
le gypse d’Aix-en-Provence;, rapporté souvent 
encore à l'Éocène supérieur, et dent M. de Sa- 
porta a bien étudié la flore, et le calcaire de 
Ronzon (Haute-Loire). Les couches de Saint- 
Zacharie (Var), d'Armissan (Aude), sont rap- 
portées au Tongrien supérieur ans! que celles 
de Sotzka (Croatie), peut-être cependant aqui- 
taniennes. Enfin le gisement très important de 
Manosque en Province appartient au niveau de 
l’Aquitanien. a 
Il y a dans les couches oligocènes Un Meé- 
lange de formes végétales des clinats tempérés 
et des climats chauds, mais les premières l'em- 
portent de plus en plus. Les types à feuilles 
caduques se multiplient graduellement, tandis 
que les Palmiers décroissent en nombre et en 
importance vers la fin de la période. 
Les Palmiers sont relativement nombreux 
dans l’Infra-Tongrien et le Tongrien. On trouve 
des Ælabellaria, des Palmiers du genre Sabal, 
des Phænicites, type voisin du Dattier actuel 
(Phœnix). Le Sabal major, l'un des plus grands 
Palmiers fossiles, s'observe jusqu'au 55°, au 
nord de la Bohême. Les Phænicites se trouvent 
dansla Haute-Loire, etles Phænix véritables exis- 
taient aussi dans le nord de l'Europe (fig. 528). 




