
LES VERTÉBRÉS DU MIOCÈNE. 367 
d'émail. I n'y à jamais plus de trois molaires 
à la fois à chaque mâchoire et leur remplace- 
ment se fait d'arrière en avant, transversale- 
ment, comme chez les Éléphants ; toutefois, 
chez le Mastodon angustidens (Gg. 557), qui est 
Ja forme primitive, il y avait trois molaires de 
lait, dont les deux postérieures étaient rempla- 
cées verticalement. : 
On sait que les molaires des Éléphants sont 
différentes de celles des Mastodontes. Au lieu 
de présenter des mamelons, elles offrent des 
crêtes transversales qui, par l'usure, forment 
des rectangles ou des losanges plus ou moins 
ondulés, bordés d'émail et unis entre eux par 
du cément. Mais les distinctions entre les Mas- 
todontes et les véritables Eléphants ne sont pas 
tranchées ; il y a des passages insensibles. Ainsi 
dans Mastodon angustidens les molaires pré- 
sentent de gros mamelons, et il ya de grands 
intervalles vides parce que le cément est peu 
développé; mais chez MHastodon turicensis du 
Miocène supérieur de Pikermi, Wastodon lati- 
dens du Miocène des Indes, etc., les mamelons 
se réunissent en rangées transversales analogues 
aux collines des Tapirs (dents tapiroïdes) ; le 
nombre des collines va en croissant, la pro- 
portion de cément augmente et on arrive ainsi 
aux molaires d'Éléphants. Nous avons vu qu il 
ya des prémolaires à évolution verticale chez 
M. angustidens, mais il n'en est pas de même 
utres espèces comme AL. Luricensis de 
tandis que Falconer en à trouvé chez 
planifrons des Indes. Les défenses 
inférieures qui existent che M. angustidens, 
dont le menton est allongé, manquent chez 
d'autres espèces dont le menton est court.T ous 
ces faits prouvent qu'it est impossible de déli- 
miter nettement le type Mastodonte et le type 
Sléphant, et que le second est dérivé du pre- 
chez d'a 
Pikermi, 
l'Zlephas 
mier. L k 
les Éléphants véritables se montrent dans 
4 Fes se 
les couches inférieures du Tertiaire des monts 
US . us 
Siwalik dans les Indes, qui semblent corres- 
; “péri lus gr E 
pondre au Miocène supérieur- DaPMAerentE 
partie de celte formation est De On 
trouve là deux espèces : Elephas ? de et 
Elephas bombifrons, quisparaissent reDPÉSenter 
les deux types actuels de l'Éléphant d Afrique 
et de l'Éléphant d'Asie. En Europe le tÿpe Elé- 
phant apparait dans le Pliocène. 
Un type particulier de Proboscidiens est le 
Dinotherium giganteum, doni les premiers restes 
furent découverts dansle Miocène supérieur d'Ep- 
pelsheim près de Mayence. On y trouva une tête 
complète en 1837. L'animal présente à la mà- 
choire inférieure deux énormes défenses recour- 
bées versle bas.Iln'y a pas d'incisivessupérieures 
ni de canines. Lesmolaires ressemblent à celles 
des Tapirs (fig. 558). Pendant longtemps on ne 
connut que la tête du Dinotherium et l’on pensa 
qu'il s'agissait d’un animal aquatique du groupe 
des Siréniens ; les dents présentent quelques 
analogies avec celles des Lamantins et la lourde 
màchoire inférieure recourbée vers le bas est 
comparable à celle du Dugong de l’océan Indien. 
On supposait donc que le Dinotherium vivait 
dans l’eau et se hissait à terre au moyen de ses 
défenses,comme le font les Morses actuels. Mais 
M. Gaudry a trouvé à Pikermi les os des 
membres, ce quilui a permis d'affirmer que le 
Dinotherium était bien un animal terrestre voi- 
sin des Éléphants. Les os sont énormes, le tibia 
est long d'un mètre. L'animal devait atteindre 
4°,30 de hauteur. Les os nasaux allongés per- 
mettaient l'insertion d'une trompe. Il faut con- 
sidérer le Dinotherium comme un type aberrant 
qui se rattache aux Mastodontes. Il est répandu 
depuis l'ouest de l'Europe jusqu'aux Indes, mais 
ce genre a disparu de bonne heure; on ne le 
trouve que dans le Miocène supérieur et le Plio- 
cène le plus ancien. 
Nous connaissons aujourd’hui suffisamment 
la faune tertiaire d'Europe et celle de l'Amé- 
rique du Nord pour être sûrs que ce n'est pas 
dans ces régions que le type Proboscidien s’est 
élaboré. Il n’a pu arriver dans nos pays que 
par migration. La voie qu’il a suivie est encore 
peu connue. On en est réduit à des hypothèses. 
Cependant les Mastodontes n’ont pu venir du sud 
de l'Afrique, étant donnée la largeur de la Mé- 
diterranée miocène : on ne peut pas supposer 
qu'ils proviennent des terres arctiques,car préci- 
sément onnetrouve dansles hautes latitudes que 
très peu de grandsanimaux ; de plusla migration 
aurait pu se faire de ces latitudes aussi bien 
en Amérique qu'en Europe, et précisément les 
Mastodontes, sont extrêmement rares dans le 
Miocène d'Amérique et le Dinotherium n'y est 
pas Connu. Reste la voie de l’est et du sud-est. 
Nous avons vu qu'au début du Miocène le dé- 
troit qui faisait communiquer directement 
l'ouest de l'Europe avec les Indes à disparu. 
Une communication à été ainsi rendue possible. 
Il est probable que les Proboscidiens nous son 
venus des Indes et de la Lémurie : nous devons 
nous attendre à rencontrer les ancêtres de ces 
animaux quand nous connaitrons Les gisements 
oligocènes des Indes Méridionales, de Madagas- 

