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les broussailles avec les Noisetiers. Le Nénu- 
phar arctique, un Plantain d’eau et un Pota- 
mogeton (P. Nordenskiüldi) croissaie nt sur les 
eaux d’un lac qui était sans doute entouré d’un 
terrain tourbeux où poussaient des Cyperus, 
des Carex, des Sparganium, des Iris. Si nous 
considérons cette flore du Spitzberg, nous n'y 
voyons plus de formes de la zone chaude, mais 
cette flore diffère absolument de celle du Spitz- 
berg actuel et de la zone arctique; elle a le 
caractère de la flore actuelle de la zone tem- 
pérée, telle qu'on la trouve dans le nord de 
l'Allemagne, et répond à une moyenne de 9°. 
« Un gisement plus méridional est celui du 
nord du Groënland, sur la côte ouest, à 70° lat. 
nord. Sur 169 espèces végétales nous trouvons 
un Magnolia à feuilles toujours vertes, tandis 
que les deux espèces du Spitzberg ont des 
feuilles caduques, un Châtaignier, un Ginkgo, un 
Diospyrus, un Sassafras, des Macclintockia à 
feuilles coriaces et des Coculites. Les Sequoia, 
Taxodium et Peupliers sont aussi communs 
qu'au Spitzberg; les Chènes présentent sept 
espèces et ont pour la plupart de grandes et 
belles feuilles ; il y a aussi des Platanes et des 
Vignes. C’est une flore qui annonce un climat 
comme celui des environs du lac de Genève, 
près de Montreux, avec une moyeune de 
10° et demi. 
« Que la terre de Grinnell, le Groënland et le 
Spitzhberg n'aient pas eu seuls pendant le Mio- 
cène un climat beaucoup plus chaud qu'au- 
jourd’hui, c’est ce que nous montrent les flores 
fossiles d'Islande, de la rivière des Ours au Ca- 
nada (63° lat. nord), de Simonova dans la Sibé- 
rie orientale, d’Alaska, du Kamtschatka et de 
l'ile Sachalin. Dans tous ces pays on à décou- 
vert des restes d'arbres et d'arbrisseaux qui le 
prouvent et qui indiquent sans doute possible 
que cette haute température régnait sur toute 
la zone arctique. 
« Tandis que pour la Suisse une élévation de 
température de 9° suffit pour expliquer les phé- 
nomènes de la période miocène, il n'en est pas 
ainsi pour la zone arctique. AuSpitzberg, à 18° de 
latitude nord, la moyenne actuelle est de — 8°6; 
au Groënland à 70° de latitude nord, elle est 
de — 7, Une augmentation de 9° porterait seu- 
lement la moyenne du dernier pays à + 2, 
celle du premier à + 0°,4, celle enfin de la terre 
de Grinnell à — 44° seulement; ces températu- 
res ne suffiraient pas au développement des 
flores miocènes que nous connaissons. La diffé- 
rence entre la température d'autrefois et celle 





LE MIOCÈNE. SA FAUNE ET SA FLORE. 
d'aujourd'hui devait être de 17° 1/2, et pour la 
terre de Grinnell de 28°. La différence entre la 
flore miocène et la flore actuelle est donc encore 
plus grande dans la région arctique que dans 
la zone tempérée, de sorte qu'elle va en s’ac- 
centuant vers le nord. » 
Il faut remarquer que l’âge des gisements 
étudiés par Heer n'est pas bien fixé. Pour le 
naturaliste suisse, Ces dépôts sont miocènes, 
mais il prend ce terme de miocène dans unsens 
beaucoup trop étendu; il y range Les couches 
de l'Oligocène moyen el supérieur, époques 
auxquelles régnait dans l'Europe centrale une 
flore tropicale. De plus, dans nos régions, de- 
puis l'EÉocène moyen jusqu'à la fin du Pliocène, 
la flore d'abord tropicale devient de plus en 
plus pauvre en types des régions chaudes et 
prend graduellement les caractères de la flore 
des régions tempérées. C'est naturellement aussi 
le cas lorsque, restant dans les limites d’un seul 
et mème système, on s'avance du sud vers le 
nord. Ainsi les plantes d'un système sous les 
hautes latitudes sont semblables ou analogues à 
celles d’un système plus récent dans le sud. En 
s'appuyant sur ces Considérations, les géolo- 
gues anglais ont cherché à démontrer que les 
flores fossiles arcliques analogues à nos flores 
fossiles miocènes Sont Cn réalité plus anciennes 
et remontent à l'Éocène, et d’après M. de Sa- 
porta beaucoup de plantes du haut nord sont 
très voisines de celles de l'Éocène le plus infé- 
rieur de France. 
Cette opinion esl encore rendue plus vrai- 
semblable par ce que nous apprennent les flores 
fossiles de l'Amérique du Nord. La les plantes 
A . cs un caractère plus tropical que 
celles de la même période urope: 
vrai aussi des couches A é 
Laramie, dont la flore d'après Lesquereux est 
analogue à celle du Miocène européen. De 
même les coquilles d'eau douce de Late 
(T'ulotoma, Acella, Goniobasis), encore aujour- 
d'hui caractéristiques de l'Amérique du Nord, 
apparaissent en Europe dans le Miocène et le 
Pliocène, pour disparaitre ensuite. L'analogie 
de la flore éocène d'Amérique avec la flore 
miocène d'Europe montre que probablement 
les dépôts des régions polaires sont plus an 
ciens qu'on NC l'a d’abord pensé. IL faut donc 
reculer davantage dans le passé l'époque à La 
quelle le pôle nord possédait une végétation 
Juxurianté. DE plus ce décroissement de cha- 
leur qui parail s'être graduellement manifesté 
en Europe, de l'Eccène à Ja fin du Miocène, 



