
Désormais, l'ancienne Méditerranée centrale va 
se rétrécir et se diviser. 
. Pendant l'Helvétien (premier étage méditer- 
ranéen), ancienne Méditerranée centrale était 
encore étendue. On trouve ses dépôts dans tout 
le sud de l'Europe, l'Asie Mineure et l'Arménie ; 
mais les coquilles trouvées en Perse montrent 
que la liaison avec les Indes, quiexistait encore 
dans l'Éocène, était définitivement rompue. 
Dans tout l'est de l'Europe commencait à se 
produire un assèchement de la mer. C’est l’é- 
poque du Sczlier; les couches de sel des Car- 
pathes se sont alors formées, ainsi que, fort 
probablement, les grandes dépressions salées 
de la Perse et du Turkestan. 
Le Tortonien (deuxième étage méditerranéen) 
commence. La plus grande partie de l’est de 
l'Europe est abandonnée par la mer; dans la 
Basse-Autriche et en Turquie s'est formé par 
effondrement un bassin où entrent les eaux 
marines, mais la Bavière, la Haute-Autriche 
sont à sec. Une nouvelle phase négalive sépare 
de la Méditerranée la région sarmatique où se 
développe une faune particulière. La MATE 
rance ce réduté ensuile à l'époque PÉDHEROE à 
un espace plus petit qu'aujourd hui. Sa limite 
est était probablement au voisinage de la Corse 
et de la Sardaigne; des lacs se sont élablis sur 
le territoire abandonné, ek les Mammifères se 
largement développés (Pikermi, Léberon, 
us On ne connait pas dans la région médi- 
arte de dépôts marins se ss époque; 
on peut supposer, Par sulle, qu à sis Si a 
la ligne de rivage était plus bas qu SATSE lui. 
Cette époque pontienne sépare le Miocène du 
Pliocène. a. 
Avec ce dernier débute un HPoISIÈmE étage 
méditerranéen (Plaisancien, Aslien). Une nou- 
velle phase positive fait remonter le niveau 
marin, mais les contours élaient que plus 
resserrés qu'aujourd'hui, car Îles TL 
qui ont agrandi la mer ne s Re No 
produits. Ensuite SC présents le qua AGE ac 
méditerranéen (Arnusien) : MA NL LA 
ptentrionales se fait par 
la voie de l'Atlantique. Le détroit de SES 
est ouvert; des effondrements donnen cu à 
l’Adriatique, à la mer ANR c. . 
grande terre disparait, et à la mer DATES 
eaux s’avancent en Syrie et sur la côte nord 
d'Afrique ; la Méditerranée actuelle ei consli- 
tuée; pendant un temps très court PRE Eà Noos 
communication se fait avecles Indes par Î effon- 
drement de la mer Rouge. En résumé, la Mé- 
passagère de formes $€ 

COUP D'OEIL GÉNÉRAL SUR LES CONTINENTS TERTIAIRES. 407 
diterranée actuelle est le reste d'un vaste bas- 
sin maritime qui couvrait, dans le sens des 
parallèles, une moitié de la Terre avant que 
l'océan Atlantique fût établi. 
Nous devons maintenant nous occuper de ce 
dernier. À la fin du Crétacé, l'Europe occiden- 
tale était en communication avec l'Amérique 
du Nord; l'Afrique formait avec le Brésil un 
seul et même continent; enfin, entre le continent 
nord et le continent sud s’étendait, du Pacifique 
jusqu'à l'océan Indien, un vaste bassin maritime, 
la Méditerranée centrale. L'océan Atlantique 
s'est établi à la suite de l'effondrement des 
terres de communication situées entre l'Afrique 
et le Brésil d'une part, entre l'Écosse et l'Amé- 
rique du Nord d'autre part. 
Le continent sud atlantique exislait encore 
pendant l'Oligocène; il y avait certainement 
alors une ligne de côtes continues ou au moins 
une chaine d'îles très rapprochées au sud de la 
Méditerranée. En effet, les espèces sont les 
mêmes dans la région des Indes occidentales 
et dans les Alpes, notamment les Coraux; or, 
les migrations n’ont pu se faire le long du 
continent nord, car les Coraux et les autres 
types méridionaux ne remontent pas aussi loin 
dans le nord en Europe et dans l'Amérique du 
Nord; ils ne vont pas jusqu’à la lisière du con- 
nent seplentrional: ils se sont donc propagés 
le long des côtes d’un continent sud. D'ailleurs, 
les couches de l’Éocène supérieur de la Répu- 
blique Argentine contiennent des types d'Europe 
comme Palæotherium, Anoplotherium, qui 
n existent pas dans l'Amérique du Nord; cela 
ne peut s expliquer que par une communication 
de l'Amérique du Sud vers l'est avec le conti- 
nent et les grandes îles constituant alors l'A- 
frique, l'Europe et la région indienne. La pré- 
sence des Edentés dans le sud de l'Amérique et 
l'Afrique ne peut s'expliquer aussi que de cette 
facon. Les îles Acores, les Canaries, les iles du 
Cap-Vert sont probablement les seuls restes de 
cette Atlantide. Remarquons que celle-ci n’a 
rien de commun avec l’Atlantide des Anciens, 
qui parlaient d’une grande terre disparue el 
dont l'Homme avait gardé le souvenir. La 
communication entre le continent sud américain 
et l'Afrique a cessé certainement bien avant 
l'apparilion de l'Homme. 
Le continent nord atlantique existait sans 
doute au commencement de l’Éocène, car les 
couches d'Europe et de l'Amérique du Nord 
qui datent de cette époque contiennent beau- 
coup de types communs; il y avait donc com- 


