434 
le fût de la dent est très haut; il n’y à pour 
ainsi dire pas de collet. Les molaires ont ainsi 
une certaine ressemblance avec celles des che- 
vaux ou des Ruminants. Ces différences avec 
les molaires des Rhinocéros sont dues proba- 
blement à un changement de région; l'£lasmo- 
therium, dans les steppes qu'il habitait, ne pou- 
vait trouver qu'une alimentation purement 
herbacée ; il dut graduellement transformer ses 
dents coupantes de Rhinocéros en dents tritu- 
rantes. Par son squelette, l'animal est tout à 
fait un Rhinocéros. I avait probablement, 
comme le Mammouth et le Rhinocéros à na- 
rines cloisonnées, une épaisse toison le proté- 
geant contre le froid. On peut se demander si 
c’est l'£lasmotherium qui a donné naissance à 
la fable de la Licorne, animal fantastique et 
héraldique ayant une longue corne au milieu 
du front. Il est possible au moins que l'Ælas- 
motherium ait été contemporain de l'Homme 
en Sibérie; c’est ce qui parait ressortir des 
récits faits par les Toungouses. Ils parlent d'un 
animal de grande taille qui vivait autrefois 
dans leur pays et pourvu d’une corne frontale 
si puissante, qu’à elle seule elle exigeait un trai- 
neau pour son transport (1). 
Le Cheval quaternaire d'Europe (E'quus fos- 
silis) n’est autre chose que notre Cheval actuel 
(Æ. caballus). I yen à plusieurs races, notam- 
ment une race de taille moyenne, à grosse tête, 
à os épais, et une autre plus petite ayant des 
os fins. Suivant toute probabilité, elles ont 
donné naissance aux races actuelles. Leur res- 
semblance avec nos Chevaux et leur fréquence 
dans les alluvions quaternaires d'Europe ne 
s'accordent guère avec l’idée courante d’après 
laquelle le Cheval nous serait venu d'Asie. 
Les Artiodactyles sont nombreux. L'Æ/ippo- 
potamus major du Pliocène se montre avec 
l'Elephas meridionalis dans les plus anciens dé- 
pôts quaternaires, antérieurs à la période gla- 
ciaire, aussi bien en Angleterre eten Allemagne 
que dans le sud de l’Europe et en France. Il 
peuplait les fleuves de ces régions comme il 
peuple aujourd'hui ceux de l'Afrique. On ne le 
trouve pas dans les alluvions quaternaires plus 
récentes. En Sicile, à Malte, en Crète, on trouve 
une espèce d'Hippopotame plus petite (Hi»po- 
potamus Pentlandi); la distribution des terres 
etdes mers devait être dans ces pays différente 
M qw’elle estaujourd’hui; en certains points, 
rique devait être en communication avec 
(1) Neumayr, 1, p. 609. 



FAUNE DE LA PÉRIODE PLÉISTOCÈNE. 
l’Europe. À Malte, ily avait en outre une espèce 
naine d'Hippopotame. A propos de l’analogie 
des faunes des diverses parties de l'Europe, on 
peut remarquer que toutes les espèces quater- 
naires de France se trouvaient aussi dans le 
Pléistocène d'Angleterre; il faut en conclure 
que la rupture du Pas de Calais est récente et 
remonte seulement à la fin du Quaternaire. 
Les Ruminants présentent une grande va- 
riété de formes, notamment les Cervidés. Chez 
le Cervus Sedgwicki du forest-bed de Norfolk, 
les bois atteignent un développement extraor- 
dinaire. Ils étaient encore plus remarquables 
chez le grand Cerf des tourbières (Cervus 
euryceros où Megaceros hibernicus) (fig.629). Ses 
bois aplatis comme ceux des Élans atleignaient 
4 mètres d'envergure. Cet animal a été trouvé 
dans beaucoup de tourbières d'Irlande; dans 
les autres pays, il est plus rare, bien qu'il pa- 
raisse avoir CxISLé dans la plus grande partie 
de l'Europe. 
I y a déjà dans les alluvions quaternaires 
des espèces actuellement vivantes, comme notre 
Cerf, notre Daim, notre Chevreuil, le Cerf Wa- 
pit, qui n'existe plus aujourd'hui que dans 
l'Amérique du Nord, l'Élan, qui existait encore 
en Allemagne au moyen âge, Le Renne d'Europe 
(/angifer tarandus) était très commun dans le 
pléistocène. Il ne s'étendait que jusqu'au M: de 
“e en . de dispersion il 
:pôls interglaciaires 
d Allemagne renferment une autre espèce, le 
Renne d'Amérique ou Caribou, qui se trouve 
actuellement au Groënland et dans la partie 
arctique de l'Amérique du Nord. 
_Les Ruminants à Cornes creuses sont moins 
bien représentés. Le Chamois n’ét 
relégué dans les hautes mont 
vait dans les plaines, de mé 
ail pas encore 
sens on le trou- 
caractéristique des Steppes PE 
Les Moutons et les Chèvres étaient assez me. 
saufle Bouquetin; le Bœuf musqué (Ont mis 
chatus), animal voisin des Moutons et pourvu 
de larges cornes Couvrantle front, est répandu 
dans le diluvium d'Europe. Il n'existe plus 

aujourd’hui qu'au Groënland et dans le nord 
de l'Amérique. 
Les Bovidés sont les Ruminants à cornes 
creuses les plus répandus dans le Pléistocèné! 
IL faut citer particulièrement l’Aurochs et le 
Bison d'Europe. L'Urus ou Aurochs (Bos pri- 
migenius) élait un Bœuf de grande taille, pour- 
vu de fortes COTnes se dirigeant presque hori- 
zontalement sur les côtés. IL existait encore 



