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On doit admettre que les conditions d'existence 
d’abord favorables à la vie des Chevaux, ont 
subi un changement qui à fait disparaitre ces 
animaux, et cependant la rapidité avec laquelle 
les Chevaux européens ont prospéré dès leur 
introduction dans le pays, est contraire à celte 
hypothèse. 
Le Pléistocène de l'Amérique du Nord con- 
tient aussi des espèces qui lui sont particulières 
et dont les descendants y vivent encore. Tels 
sont le Pécari (Dicotyles), le Raton laveur, le 
Porc-Épic arboricole (£retkizon  dorsatum) ; 
aussi le Casteroides voisin du Castor 
américain, mais plus grand, et deux espèces 
de Tapir, type qui manque aujourd'hui dans 
On doit ajouter à celte faune une certain 
nombre de types sud-americains, le Capybara, 
Rongeur de forte taille, qui habite les fleuves 
du Paraguay et la République Argentine, cet 
surtout des Édentés gigantesques (Megatherium, 
Mylodon, Megalonyx), que nous retrouvons 
dans la formation des Pampas. 
Ainsi, la faune pléistocène de l'Amérique du 
Nord comprend trois sortes d'éléments : ceux 
qui sont propres au pays, ceux qui sont arrivés 
du continent eurasiatique, enfin ceux qui ont 
émigré de l'Amérique du Sud. On peut en con- 
clure d’une part que le détroit de Behring 
était encore fermé, et d'autre part qu'uue com- 
munication existait avec l'Amérique du Sud. 
Nous avons vu plus haut que pendant la plus 
grande parlie du Tertiaire les deux continents 
américains ont été séparés par la mer. Au 
Miocène il y a eu une communication passa- 
gère produisant un échange de formes (Anchi- 
therium, Morotherium), puis il y a eu rupture 
jusqu’à la fin du Tertiaire ou au commencc- 
ment du Pléistocène. La première communi- 
cation a eu vraisemblablement lieu par une 
terre dont les Antilles sont un débris, tandis 
qu'au Pléistocène les relations actuelles s'éta- 
blirent (1). Les grands Édentés, d'ailleurs, ne 
sont répandus que dans les régions méridio- 
nales de l'Amérique du Nord, ils sont rares 
dans le nord des États-Unis et manquent au 
Canada. 
La faune pléistocène de l'Amérique du Sud 
présente des éléments spéciaux et des élé- 
ments venus du nord. Parmi ceux-ci il faut 
citer les Mastodontes (Mastodon Andium et 
M. Humboldti, les Cerfs, les Chevaux et des 
(1) Neumayr, IF, p. 635. 
FAUNE DE LA PÉRIODE PLÉISTOCÈNE. 
Carnassiers, comme le Machairodus neogæus 
aux puissantes canines dentelées, un Chat 
(Felis protopanther), des Ours et des Chiens. Le 
Tapiretle Lama qui vivent aujourd'hui dans 
l'Amérique du Sud, et depuis le Pléistocène, 
viennent aussi du nord où maintenant ils 
n'existent plus; on les trouve, en effet, dans le 
Tertiaire du continent septentrional. Le Pécari 
qui existe aujourd'hui dans l'Amérique du Sud 
et arrive jusqu'au Texas, doit avoir aussi une 
origine septentrionale, car les Porcins n’exis- 
tent pas dans les couches anciennes du sud. 
D'autres types, comme des Singes analogues 
à ceux qui vivent aujourd’hui en Amérique, des 
Rats, des Chauves-Souris, des Sarigues existent 

Fig. 638. — Mächoire inférieure d'un 
americanus, au 1/6 de la g Jeune Hastodon 
randeur. 
aussi dans le Pléistocène; 9n ne sait s'ils sont 
indigènes ou immigrés. 
La première place dans la faune pléistocène 
de l'Amérique du Sud appartient aux Édentés 
Ces Mammifères sont, comme on Er ri SR 
vus d’incisives et quelquefois même pee 2 
privés de dents (Fourmilier). Les dents, quand 
elles existent, sont toutes semblables : ie den- 
tition est donc homodonte, Ces dents sont à 
croissance continue ; elles ne sont formées que 
d'ivoire recouvert de cément: il n'y à pas 
d'émail. Les Édentés sont aujourd'hui canton- 
nés dans l'Amérique du Sud(Tatou, Fourmilier, 
Paresseux), dans le sud de l'Afrique (Orycté- 
rope, Pangolin), et aux Indes (Pangolin). Déjà 
dans le Tertiaire de l'Amérique du Sud il y 
avait des Édentés; ainsi dans l'Oligocène on 
en trouve quelques formes (Promegatherium, 
Promylodon), qui, d'après M. Ameghino, diffè- 

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