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rent de leurs descendants actuels par la pré- 
sence sur leurs dents d'une faible couche 
d’émail. La formation des Pampas qui répond 
au Tertiaire supérieur et au Pléistocène ren- 
ferme de nombreux restes d'Édentés. 
L'un des plus remarquables est le Wegathe- 
rium. Ce genre présente plusieurs espèces 
dont une a été dédiée à Cuvier (Wegatherium 
Cuvieri) (fig. 637). Cet animal avait une lon- 
gueur d'environ 4 mètres et une hauteur de 
2 mètres et même 2,50. La têle est petite et 
présente l'apophyse zygomalique descendante 
caractéristique des Paresseux, mais elle s’unit 
au temporal, ce qui n’a pas lieu chez ces der- 
niers. Les dents sont également plus serrées el 
forment une série continue, sans barre. Le 
bassin est très puissant et la queue très forte. 
Il y a quatre doigts en avant et trois en arrière. 
Trois des doigts de devant étaient munis 
d'énormes griffes et aux membres de derrière 
le doigt du milieu portait aussi une forte griffe 
servant probablement à fouir la terre. Le 
Megatherium marchait probablement comme le 
Fourmilier sur le coté du pied. Les paltes dif- 
fèrent beaucoup de celles du Paresseux qui 
sont armées de griffes recourbées, mais sont 
gréles et allongées ; ce qui frappe dans le sque- 
lette du WMegatherium, c'est l'apparence mas- 
sive du bassin, des pattes et de la queue. 
L'animal pouvait sans doute se dresser comme 
l’Iguanodon et s'appuyer sur sa robuste queue 
pour brouter je feuillage des grands arbrés ; 
ses griffes puissantes lui permettaient de dé- 
raciner les plus petits. 
Le Mylodon se place à côté du Megatherium 
et se trouve comme lui dans les deux Amé- 
riques. Il avait cinq doigts en avant et quatre 
en arrière, les deux extérieurs dépourvus de 
griffes. Les dents ont une seclion triangulaire 
au lieu d'être carrées comme chez le Megathe- 
rium; de plus, elles sont séparées les unes des 
autres. Chez le Megalonyx les dents antérieu- 
res s’allongent et prennent la forme de canines; 
clles sont séparées des autres par une barre. La 
section des dents est elliptique. Le squelette est 
moins massif que chez les précédents, les 
griffes sont extrêmement longues. 
Le genre Lestodon est voisin du Megalonyt; 
le crâne ressemble beaucoup à celui des Pares- 
SCUX actuels Zradypus ou Aï, Cholæpus où 
Unau. 
Le Megalonyæ et le Lestodon constituent un 
groupe plus ancien et moins différencié que le 
Megatherium et le Mylodon. 1 est probable 



FAUNE DE LA PÉRIODE PLÉISTOCÈNE. 
que les Paresseux descendent du premier 
groupe tandis que le second a terminé son 
évolution sans laisser de descendance. 
Une autre série de formes purement sud-amé- 
ricaines comprend le Seelidotherium (fig. 639) 
de la Patagonie et du Brésil; c'était un animal 
à pattes courtes et robustes, ayant un crâne 
long et étroit; il rappelle ainsi le genre Myrme- 
cophaga (Fourmilier) ; il en est vraisemblable- 
ment la soûche. On en rapproche les genres 
Cælodon, Sphenodon et quelques autres, ainsi 
que les genres Wegalocnus cl Myomorphus 
trouvés à l'ile de Cuba. Dans les cavernes à 
ossements du Brésil il y a aussi de vrais Pares- 
seux de pelite taille. 
Les Tatous sont, comme on sait, l'un des 
types les plus remarquables de Ja faune sud- 
américaine. [IS sont couverts d'une carapace 
dorsale formée de bandes mobiles, les pattes 
sont armées de forles griffes; les dents sont 
très nombreuses; il ÿ en a 100 chez le Tatou 
géant. Les couches qualernaires de l'Amérique 
du Sud contiennent des animaux de ce type, à 
carapace plus ou moins mobile; tels out le 
Chlamydotherium qui atteignait la grosseur 
d'un Tapir et l'£utatus tout à fait semblable 
par sa carapace à bandes mobiles et 1e nombre 
des dents au genre Tatou 
Mais le Pléistocène Süd-américain a fourni 
aussi des Mer beaucoup plus grands, 
pourvus aussi d'une Carapace. Ce sont les 
Glyptodontes. Le EPS Glyptodon (G. clavipes 
et G.typus) (fig. 610), qui à donné son nom au 
groupe, est remarquable par Je crâne pourvu 
d'une arcade ZÿYgomatique Complète avec une 
branche FAR Enorme, Les verlèbres 
cervicales, en rue Sont soudés ; i] en est de 
mème des vertèbres dorsales. L'animal est pro- 
tégé De une CArApACE rappelant celle des Ta- 
tous, mais formée de piéces entièrement soudées: 
Ja tête et la queue sont également cuirassées: 
Les pattes sont munies de griffes, les dents pré- 
sentent une surface triturante Compliquée. Le 
Glyptodon clavipes mesurait jusqu'à J'extré- 
mité de la queue environ 3 mètres de long; là 
carapace d'une seule pièce a 1°,50.Les animaux 
du genre Panochtus (fig. G41) présentaient 
des dimensions analogues; un genre de taille 
considérable Éet PRE Dedicurus, où la 
queue s'élargil 4 Son extrémité en massue 
comme le pilon d'un mortier. Le groupe des 
Glyptodontes esl, en somme, une branche col- 
latérale du type Tatou, qui s’est éteinte sans 
descendance: 
aclucl (Dasypus). 
ds DR 

PS 
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