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LE PLATEAU 
CENTRAL. 

même couche peuvent être d'âge différent et 
que des couches placées à des niveaux diffé- 
rents peuvent être contemporaines. Cela résulte 
de la manière dont se fait le comblement des 
lacs par les deltas. Les couches des deltas se 
forment sur toutes les inclinaisons de 0° à 45° 
et avancent de plus en plus vers l'intérieur du 
lac. De cette manière la partie C’ de la couche 
CF’ est plus ancienne que la partie F’ de la 
même couche, et les bancs E et F de beaucoup 
au-dessus de la partie C’ de la couche C/F'sont 
contemporains de la partie F’ de la même 
couche (fig. 650). L'axiome de l'horizontalité 
primitive des couches sédimentaires est faux 
lorsqu'il s’agit des deltas formés dans les bas- 
sins lacustres. 
Étudions le bassin de Commentry en suivant 
les travaux de M. Fayol. 
Le bassin houiller de Commentry a la forme 
d'une cuvette allongée, de 9 kilomètres de lon- 
gueur, 3 de largeur moyenne et 700 mètres 
environ de profondeur. Elle est entourée de 
collines gneissiques et granitiques qui la domi- 
nent de toutes parts. Les sédiments consistent 
en conglomérats et poudingues, grès, schistes 
et enfin houille; celle-ci n’entrant que pour 
une faible part dans la composition totale. Il 
y à en outre du carbonate defer, de la calcite, 
de la pyrite, et le bassin est traversé par une 
porphyrite micacée ou dioritine. La houille 
forme non seulement des couches ou des veines, 
mais aussi des lentilles isolées au milieu des 
poudingues, des conglomérats, des grès ou des 
schistes; elle existe également en grains et en 
galets semblables comme forme et comme di- 
mensions aux grains de sable et aux galets rou- 
lés par les cours d’eau. La couche la plus im- 
portante, connue sous le nom de Grande Cou- 
che, commence au S.-E. à Longeroux avec quel- 
ques centimètres d'épaisseur, puis elle se renfle 
de manière à atteindre une épaisseur de 10 à 
12 mètres, qui se maintient sur deux kilomètres 
et demi de longueur; enfin elle s'amincit et dis- 
parait du côté de Mont-Assiégé. Son inclinaison 
est vers le sud et varie de 0° à 50°. Avant de 
disparaître vers l’ouest, la Grande Couche se 
ramifie en six Couches distinctes qui divergent. 
Elle s’unit de plus, vers Longeroux, à deux au- 
tres couches dites des grès noirs et des Pour- 
ras, qui en sont séparées en leur milieu par 
des épaisseurs de sédiments de 80 à 150 mètres. 
Ainsi à l’ouest on voit huit couches séparées les 
unes des autres. La houille a d’ailleurs une com- 
position variable dans une même couche; elle 




est plus ou moins chargée de matières bitumi- 
neuses suivant le point où on l’exploite. 
M. Fayol considère le bassin de Commentry 
comme ayant été rempli par les deltas de plu- 
sieurs cours d'eau (fig. 651). Au début de la 
période houillére, le bassin devail se présenter 
comme un lac entouré de montagnes escarpées. 
Les eaux de pluie ruisselant sur les pentes ont 
formé des torrents qui ont entrainé jusqu'au 
lac des matériaux de diverses natures : débris 
végétaux, cailloux, sables et limon. Les deux 
deltas les plus importants sont au nord et à 
l’est. A l'endroit appelé les Bourrus coulait un 
torrent qui a déposé de nombreux galets et 
même des blocs indiquant une forte pente. Son 
deita s’est rapidement accru vers le sud et a 
rejoint vers l’est le delta moins volumineux de 
Colombier. Entre ces deux grands deltas s’en 
sont formés plusieurs autres moins importants, 
et à l'ouest des Bourrus ceux de Chamblet et 
des Boulades. La Grande Couche provient des 
apports des deux premiers dellas surtout; les 
couches des grès noirs et des Pourrats datent 
de plus tard, et après leur dépot les sédiments 
n'ont plus été Conslilués que de matériaux 
grossiers. Quant aux éruptions de dioritine, 
elles ne se sont produites, suivant M. Fayol, 
que longtemps après le comblement du lac de 
Gommentry. Le phénomène de comblement a 
été probablement assez lent: M. Fayol suppose 
qu'il a fallu, pour combler Je lac, environ 
170 siècles, nombre cependant bien supérieur 
aux 8.000 siècles qui devraient étre admis, dans 
l'hypothèse anciennement adoptée d'une VÉé- 
gétation sur place avec affaissements du sol. 
Après le bassin de Commentry, le plus im- 
DOrRAtnes bassins houillers du Bourbonnais 
est celui de Doyel-Montvicq, où l'exploitation 
dans les mines de Bézenet fournit annuelle: 
ment plus de 300,000 tonnes de combustible (1). 
On se contenta, jusqu'en 4840, d'y faire les 
travaux à ciel ouvert; maintenant on exploite 
dans la profondeur. L'épaisseur est de 40 à 50 mê- 
tres. Le bassin de la Queune, connu aussi sous 
les noms de mines de Fins et Noyant, des Ga- 
beliers et du Montet, fournit aussi une houille 
de bonne qualité, mais de faible épaisseur. Une 
seule couche y attcint de 1 à 3 mêtres de puis- 
sance; à Fins età Noyant elle présente une 
allure en chapelet. La houille existe en diffé 
rents points de la vallée au Cher, à Maulne, 
dans la vallée de l’'Aumance et au sud de l& 
(1) Burat, Géologie de la France, p. 335. 


