
488 LE PLATEAU CENTRAL. 
bles de gneiss et micaschistes, que le granile a 
arraché au terrain primitif lorsqu'il a fait érup- 
tion. On peut observer des enclaves de ce 
genre, notamment dans les défilés de la Loire, 
entre Peyredeyre et La Voüle; elles s’y présen- 
tent sous forme de taches sombres contrastant 
avec la teinte plus claire du granite. Dans ces 
mêmes défilés, le granite est traversé par de 
nombreux filons de granulite de couleur rose, 
exploitée pour l’empierrement des routes. 
Les gneiss et les micaschistes se voient rare- 
ment dans le Velay, à cause du grand dévelop- 
pement du granite. Pour observer le terrain 
primitif, il faut se rendre dans la haute vallée 
de l'Allier, qui sépare la chaine volcanique du 
Velay des montagnes de la Margeride. Là, les 
gneiss sont encaissés entre le massif granitique 
de la Margeride et le soubassement granitique 
des monts du Velay; M. Boule a particulière- 
ment étudié ces gneiss de la vallée de l'Allier. 
Ils sont généralement injectés de nombreux 
filons de granulite ; mais à ces gneiss granuliti- 
ques sont fréquemment associés des gneiss où 
l’'amphibole est l'élément le plus remarquable; 
elle peut dominer au point que le feldspath et 
le quartz ne forment que de rares taches blan- 
ches au milieu du feutrage des cristaux d’am- 
phibole (4). 
Dans le Velay (fig. 668), on n’observe pas de 
formations sédimentaires antérieures au Ter- 
tiaire, sauf cependant le petit bassin houiller de 
Langeac, qui est à la limite de ce pays et de 
l’Auvergne, et dont nous avons déjà parlé. 
Au début de la période tertiaire, le pays était 
couvert de lacs où se sont déposées des ar- 
koses, à l’aide des éléments arrachés aux ro- 
ches granitiques par l’action des eaux. On 
trouve ces arkoses aussi bien sur le voussoir 
granitique séparant le bassin du Puy de celui 
de l'Emblavès, que dans le fond du premier de 
ces bassins, à 300 mètres au moins plus bas. 
Cela s'explique par les mouvements du sol qui 
se sont produits vers la fin du Miocène, au 
moment des premières éruptions volcaniques. 
Il en est résulté des dénivellations, et le massif 
granitique en question est resté en place entre 
les deux bassins autrefois réunis et maintenant 
Séparés ; il a joué le rôle de korst résistant et 
immobile, 
Les arkoses s’observent bien sur la route du 
Puy à Yssingeaux, au village de Blavozy, où 
(1) Boule, Les gneiss amphiboliques et les serpentines 
de la haute vallée de l : : 16 aé 
" é Allier 5 qé0- 
logique, 3° série, t. 0 + UNS Qu dr 

elles sont exploitées de temps immémorial, 
Elles reposent sur le granite et atteignent là 
environ 60 mètres d'épaisseur. À Saint-Quentin- 
Chaspinhac, les arkoses se montrent à environ 
930 mètres d'altitude. Dans ces localités, elles 
ne présentent pas de fossiles. Au contraire, les 
arkoses de Brives, sur les bords de la Loire, 
tout près du Puy, ont fourni des empreintes 
végétales. Ces arkoses supportent les argiles 
marneuses et sableuses de la montagne de Bru- 
nelet. Leur épaisseur est d'environ 15 à 20 mè- 
tres. Les empreintes végétales des arkoses de 
Brives ont été délerminées par M. de Saporta. 
On trouve là des Palmiers (Sabalites micro- 
phyllus, Palæophænir Aymardi), des Protéa- 
cées (Dryandra Micheloti), des Laurinées (Lau- 
rus J'orbesi), etc. D'après M. de Saporta, cette 
flore indique l'Eocène moyen; le Dryandra Mi- 
cheloti existe en effet dans les marnes du Tro- 
cadéro, à Paris, à la partie supérieure du cal- 
caire grossier. Ainsi, les arkoses du Velay sont 
éocènes, tandis que celles du Puy-de-Dôme sont: 
comme nous l'avons vu, du Tongrien inférieurs 
et de même celles du Cantal sont tongriennes 
(Oligocène inférieur). 
Pendant la période oligocène, le Velay à été 
occupé, comme l'Auvergne, par des lacs qui 
devaient être en relation avec ceux de Roanne 
et de Montbrison, Comme l'indique l'existence 
de lambeaux isolés. On trouve également de 
ceux-ci sur la barrière &ranitique séparant les 
bassins du Puy et d'Emblavés ; preuve mani- 
feste que cette barrière n'existait pas d'abord, 
et qu'il s’est produit de notables dénivellations 
démontrées, d’ailleurs, par l'existence de failles. 
Les dépôts oligocènes sont à peu près sem 
blables dans les deux bassins. Ils débutent par 
des argiles sableuses et-des marnes sans {0e 
siles. Ces Poe Conslituent presque toute l8 
formation dans l’'Emblavés, tandis que dans le 
bassin du Puy on peut distinguer plusieurs ter- 
mes qui sont les suivants : 40 Jos arailes et les 
marnes, avec des couches de gypse 9 des cal- 
caires marneux Compacts alternant avec de 
marnes, et connus sous le nom de calcaires d@ 
Ronzon. 
Les argiles et les marnes se montrent par- 
faitement superposées aux arkoses. Leur épais 
seur est d'environ 50 ou 60 mûtres. Elles sont 
blanches, jaunes, bleues, rouges, bigarrées. À 
Cormail et au Mont-Anis, qui porte la ville du 
Puy, se trouvent, à la partie supérieure, des 
couches marneuses contenant du gypse; on les 
a exploitées à diverses reprises, mais l’exploi- 



