
LE VIVARAIS. Ë 499 


Fig. 677. — Plateau basaltique des Coirons (Ardèche), d'après Poulett-Scrope. 
le plateau du Haut-Vivarais (1). Là se montre 
le cirque de la Vestide du Pal dominé par le 
Suc du Pal (1,403 mètres). C’est une enceinte 
circulaire de 1,700 mètres de diamètre et de 
150 de profondeur, occupée par des pelouses 
au milieu desquelles s'élèvent de petits cônes 
de scories. De nombreux blocs de granite y 
sont accumulés avec du sable granitique et 
des bombes volcaniques; ils proviennent sans 
doute d’une explosion gazeuse formidable qui 
s'est produite au milieu du granite ; cette ex- 
plosion a donné naissance au cirque de la 
Vestide : les laves sont sorties du cirque vers le 
sud-ouest par une étroite coupure, mais surtout 
au Sud par une bouche latérale dite du Cham- 
bon, qui est x 100 mètres en Contre-bas du 
fond du grand cirque. Quant au Suc de Bauzon 
lui-même (1,474 mètres), il est formé par une 
accumulation de scories s'élevant de plus de 
300 mètres au-dessus du plateau granilique ; 
son sommet porte un cratère ébréché au N.-0 ; 
par là s’est épanchée une énorme coulée qui a 
comblé le lit de la Loire pendant 7 kilomètres 
sur une épaisseur moyenne de 30 à 40 mètres. 
Les eaux se sont frayé un nouveau Passage 
entre le basalte et le granite; il ÿ a là sur les 
bords de la Loire une longue colonnade de 
basalte à deux étages de prismes. F 
Des colonnades de ce genre $e Présentent 
avec un caractère encore plus grandiose sur 
les bords de l'Ardèche et de la Volane dans 
le Bas-Vivarais. Là s'élèvent plusieurs Cônes 
volcaniques isolés qui ont élé étudiés avec soin 
dès 1826 par Poulett-Scrope (2). De ce côté le 
La 143 : de Baux 
(1) Fabre, Description du groupe des volcans son 
(Ardèche), Bull. Soc. géol., 3 sér., t. XV, 1817, p. 346. 
(2) Poulett-Scrope, p. 199. 
plateau gneissique s’abaisse rapidement vers 
l'est, et ses déclivités sont coupées par des 
gorges profondes le divisant en crêtes escarpées. 
Ces gorges sont presque comblées par des 
basaltes pliocènes et quaternaires, sortis des 
cônes de Montpezat, de Burzet, de Thueyts, de 
Jaujac, de Souillols et d'Ayzac. Sur les bords 
des torrents les coulées de basaltes présentent 
de superbes colonnades de 35 à 70 mètres de 
hauteur. On doit citer notamment celle qui 
s'étend le long de l'Ardèche près du village de 
Thueyts et celle qu'a mise à nu la Volane en 
se frayant un passage dans la coulée du volcan 
d'Ayzac, près de Vals. La colonnade de la 
Volane (fig. 673) s'élève jusqu'à 80 mètres. On 
y distingue trois étages : le plus inférieur est 
régulièrement prismatique, celui du milieu l’est 
moins, et l'étage supérieur, encore moins bien 
divisé, est formé de basalte scoriacé. 
Un plateau basaltique fort important est 
celui des Coirons, qui s'étend jusqu'au Rhône 
entre l’Érieux et l'Ardèche. Il commence à l'est 
du Gerbier-des-Jones, près de Mézilhac, sur 
le terrain primitif. Là on voit commencer les 
basaltes des Coirons. Ils reposent, comme l'a 
montré M. Torcapel (1), sur des alluvions com- 
posées de sables fins, avec des cailloux roulés 
CoOntenant des basaltes et des tufs basaltiques 
à ossements de Vertébrés, reposant eux-mêmes 
sur des poudingues et des marnes éocènes. 
Les tufs des Coirons renferment à Aubignas des 
Mammifères qui ont été déterminés par M. Gau- 
dry. Il ya là: Machairodus cultridens, Machai- 
rodus meganthereon, Hipparion gracile, Dremo- 
therium Pentelici, etc., c'est-à-dire une faune 
(1) Bulletin de la Société géologique de France, 3° sé- 
rie, t. X, p. 406. 
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