


534 LE MASSIF OCCIDENTAL. 
ment des dykes et des filons. Elles percent le 
granite pegmatoïde, la granulite etles schistes 
cambriens ; elles ne traversent pas le grès ar- 
moricain et par suite sont plus anciennes que 
lui, au moins dans le massif de Montsurs. Ail- 
leurs elles se montrent au contraire dans le 
Dévonien et à la base du Carbonifère (1). 

En s'acheminantencore plus au nord onvoit 
réapparaitre le Silurien etle Dévonien dansle 
Désert de Pré-en-Pail où se trouve un sommet 
assez élevé: le mont des Avalloirs (417 mètres). 
On se trouve ici à la limite des départements 
de la Mayenne et de l'Orne, et sur le prolonge- 
| ment oriental du Cotentin. 
LE COTENTIN-. 
La région géologique qu'on appelle le Co- 
tentin ne comprend pas seulement le départe- 
mentde la Manche ou Cotentin proprement dit. 
Les terrains anciens qui la constituent couvrent 
aussi une bonne partie des départements du Cal- 
vadosetdel'Orne.lls couvrent au sud dudernier 
les forêts d'Écouves et d’Andaine etse terminent 
au massif granulitique d’Alencon. Il faut ralt- 
tacher même à cet ensemble la forêt de Per- 
seigne, îlot de schistes cambriens et siluriens 
qui émerge du Jurassique au nord-est de Ma- 
mers. Ainsi nous appellerons Cotentin toute la 
partie nord-est du grand massif occidental. 
Le sud du Cotentin est traversé par une 
longue chaîne de collines, les collines de 
Normandie, qui commence à l’ouest à Mortain 
et passe par Domfront, Juvigny, Bagnoles de 
l'Orne, pour se terminer aux environs de 
Séez. Elle se rattache au sud à la forêt 
d'Écouves et au mont des Avalloirs qui se 
dresse au nord d'Alençon, à 417 mètres d’alti- 
tude, comme nous l'avons déjà dit; c’est le 
point le plus culminant de tout le massif occi- 
dental. La chaîne de Mortain et Domfront, 
composée essentiellement de grès armoricain 
reposant sur les phyllades précambriens et le 
granite, est très pittoresque ; elle présente des 
escarpements Coupés à pic, des gorges où l’eau 
forme des cascades; de là le nom de Suisse 
normande donné parfois au pays. Au nord de 
ces collines s'étend une région formée de bandes 
de phyllades séparées par des bandes graniti- 
ques disposées de l’est à l’ouest. C'est le Bo- 
cage normand, des environs de Vire et de 
Saint-Lô, remarquable par ses champs et ses 
herbages entourés de taillis ou de haies entre 
lesquelles serpentent des chemins creux. Une 
Chaine, celle de la Vire, traverse le Bocage, de 
Condé-sur-Noireau à Granville, avec une hau- 
Fe près constante de 300 mètres, et une 
8énérale d’est12°sud à l’ouest12°nord. 
Un 
6 autre plus Septentrionale et parallèle à 
(1) OEhlert ; 
Sor. géot., 3° Géologie des environs de Montsurs (Bull. 
Série, t. XIV, p. 526). 


celle de Vire, est la chaine dite les Bruyères 
de Clécy, traversant {out le département de la 
Manche de l'est à l’ouest; cette ligne de hau- 
teurs, beaucoup moins importante que celle de 
Vire, est formée de grès armoricain dont les 
escarpements sont traversés par l'Orne à Clécy 
et Harcourt. Plus au nord commence le Co- 
tentin proprement dit, dont l'aspect général est 
celui du Bocage. (à et là le grès armoricain 
que l'érosion à respecté forme des saillies plus 
ou moins prononcées; telle est notamment, au 
sud de Cherbourg, la montagne du Roule 
(191 mètres}. Le granite forme aussi des hau- 
teurs importantes et pittoresques ; tel est Île 
massif s'étendant de Mortain à Avranches entre 
la Sélune et la Sée, et en face duquel se dresse 
l'ilot granulitique du Mont-Saint-Michel ; tels 
sont encore le massif qui s'étend de Vire à la 
mer, celui au nord de Coutances, le massif de 
Flamanville et de Diélette au nord-ouest de la 
pointe du Cotentin, le cap de la Hague qui forme 
cette pointe, et le pays de Barfleur et de la 
Iougue au nord-est de la presqu'ile. 
Les terrains primaires du Cotentin ont été 
bien étudiés par Dalimier | et récemment 
M. Bigot a précisé encore Ja Stratigraphie du 
Précambrien et du Cambrien de c 
Le Précambrien est formé par les Phyllades 
de Saint-Lô, roches Schisteuses, verdâtres, dé- 
pourvues de fossiles et alternant avec des grès 
sombres. Au voisinage des massifs de granite 
les phyllades deviennent mâclifères : dance 
nord, près de Cherbourg, ils sont remplacés 
par des schistes à séricile (taleschistes) qui 
en dérivent probablement par métamorphisme. 
Le Silurien inférieur (Cambrien) débute par 
des conglomérals el grès pourprés: dans une 
pâte rouge lie-de-vin se montrent des galets de 
quartz blanc. Viennent ensuite des schistes 
pourprés dans lesquels s’intercalent des len- 
tilles de marbre, par exemple à Laïize-la-ville, 
elte région (1). 
(1) Bigot, L'Archéen el le Cambrien dans le nord du 
massif breton et leurs equivalents dans le pays de Galles. 
Cherbourg, 1890. 

PS 
Jun und co mg 
nr ., 
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