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On voit nettement la superposition se faire en 
différents points, tandis qu'ailleurs, par suite 
de dénudations, le grès vosgien est absolument 
découvert. On trouve ainsi souvent les grès bi- 
garrés au pied des montagnes surmontées de 
grès vosgien, formant des échelons successifs 
jusqu'à la vallée du Rhin. C'est à la Hornis- 
grinde, à 1,151 mètres d'altitude, que le grès 
bigarré s'élève le plus haut. 
Les grès bigarrés sont essentiellement mi- 
cacés, ce qui les distingue du grès vosgien. Leur 
couleur est variable, rouge, violette, jaune, 
grise. A l'inverse du grès vosgien dépourvu de 
fossiles, ils contiennent des empreintes végé- 
tales. Ces empreintes, surtout abondantes à 
Soultz-les-Bains et près de Plombières, sont des 
Equisetum arenaceum, Vollzia heterophylla , 
Anomopteris Mougeoti, etc. De plus on a trouvé 
des débris de Vertébrés : Mastodonsaurus, No- 
thosaurus, ete. Gomme le grès vosgien, les grès 
bigarrés fournissent d'excellents matériaux de 
construction. 
Le versant alsacien des Vosges se termine en 
pente raide par une série de gradins, dus à 
l'effondrement qui a donné naissance à la vallée 
du Rhin. Ces gradins constituent des collines 
étagées où l'on trouve des terrains plus récents 
FORMATION DE LA 
Quelle est l’origine de la chaine des Vosges ? 
Cette question a été l'objet de nombreuses étu- 
des et a fourni matière à bien des discussions. 
Le premier, Élie de Beaumont (raça me AU 
de la formation des Vosges- nl constate l'exis- 
tence de grandes failles nord-nord-est, ue 
que celle de Saverne qui 8€ poursuit de Pir- 
masens au nord, jusqu'à Saales au midi, et qui 
indique une dénivellation de 200 mètres. Il re- 
marqua la symétrie parfaite que présentent des 
deux côtés ‘de la vallée du Rhin, les Vosges 
d’une part, et la Forêt-Noire el l'Odenwald 
d'autre part. Des deux côtés on Moi ALES 
provenant d’un effondrementlongitudinal Re n 
donné naissance à la vallée du Rhin. Gelle-ci 
résulte d’une chute en échelons . NS “ei 
rallèles limitées par des cassure$ (fs. 734): 
«Me trouvant, dit Élie de pete 
28 juillet 1836, au lever du soleil, par ” ciel 
sans nuages, sur la cime de Rothi-Flu He, 
dessus de Soleure, je détournai un instant mes 
regards du spectacle si attachant que m of- 
fraient les Alpes et leurs magnifiques “ae 
pour considérer les lignes moins hardies de la 
FORMATION DE LA CHAINE DES VOSGES. 567 
que ceux qui constituent la chaine (fig. 733) : 
les étages moyen et supérieur du Trias (mus- 
chelkalk et marnes irisées), du Jurassique(Lias 
et Oolithe) et même du Tertiaire (Oligocène). 
Ces terrains sont visibles à cause de failles puis- 
santes qui longent le versantalsacien dans la di- 
rection N.-N.-E.On doit rattacher à ces fractures 
N.-N.-E. les suintements de bitume de Ribeau- 
villé et de Saint-Hippolyte et les sources salées 
et pétrolifères de Pechelbronn dans l'Oligocène 
d'Alsace, au sud de Wissembourg. Il y a là des 
sables mélangés de bitume et formant des amas 
parallèles aux couches du sol. L'épaisseur de 
ces amas varie de un à deux mètres. Le bitume 
a d'abord été apporté par une petite source qui 
a donné son nom (Pech. Bronnen) à la localité. 
Aujourd'hui par des sondages on à pu obtenir 
là des jets de pétrole analogues à ceux des 
Etats-Unis et du Caucase et fournissant par jour 
10,000 litres (1). 
Sur le versant lorrain l’allure des couches 
est beaucoup plus régulière que sur le versant 
rhénan. Elles plongent vers l'O.-N.-0., recou- 
vertes par le muschelkalk que nous retrouve- 
rons plus tard en étudiant la géologie des 
plaines de la Lorraine. 
GHAINE DES VOSGES. 
Partie septentrionale de l'horizon. Les Vosges 
présentaient alors les pentes abruptes de leur 
flanc sud-est par-dessus les crètes successives 
du Jura et la plaine de Belfort, et je remar- 
quais en même temps la terminaison escarpée 
qu'elles offrent en se prolongeant vers le nord 
le long de la plaine du Rhin. Je suivais de l'œil 
leur bord oriental jusqu'à la montagne de 
Sainte-Odile, Je distinguais aussi très nettement 
le profil de la Forèt-Noire. L'horizon de Îa 
Souabe s'élevait doucement vers ce large Mas- 
sif, qui ne se découpait un tant soit peu que 
vers le Belchen, presque sur le bord de la plaine 
du Rhin. Le Feldberg se détachait à peine de 
la ligne générale. La chute rapide du Blauen 
vers la vallée du Rhin était très sensible. Mes 
regards S’élendaient sur cette plaine unie, du 
milieu de laquelle je voyais surgir le petit 
groupe isolé du Kaiserstuhl, semblable à une 
taupinière dans le fond d’un large fossé. L'ima- 
gination se représentait aisément cette plaine, 
remplacée par des masses aussi élevées que le 
(1) Bleicher, Les Vosges, le sol et les habitants, 1890,p. 10e 

