
LES ROCHES PRIMITIVES DE L'ESTEREL. 
la mer qui baigne la Corse et l'Algérie (1). » 
L'Esterel se présente comme une chaine 
unique se dirigeant dans son ensemble de l’est- 
est-sud à l'ouest-ouest-nord. Le coleau sud- 
ouest est en pente très douce; de là, une dif- 
férence de niveau assez brusque entre la région 
des Maures et celle de l'Esterel, ce qui n'existe 
pas entre l'Esterel et le massif du Tanneron 
qui sont à peu près au même niveau. Les mon- 
tagnes de l’Esterel ont des contours plus abrup- 
tes que celles des Maures, ce que montre nolam- 
ment le cap Roux (fig. 736). La végétation de 
ces montagnes frappa les regards de Saussure 
quand il les parcourut en 1787. « Au cap 
Roux les arbousiers, les chênes-ilex, les cistes, 
le laurier-tin, la tulipe sauvage, excitèrent 
l'attention de Saussure presque à l’égal des 
rochers de porphyre qui étaient le but de son 
excursion. De l'Agay (près Fréjus) à l'ermitage 
de la Sainte-Baume (voisin du cap Roux), on 
monte, dit Saussure, par des bois de pins, 
d’arbousiers, de chênes-verts et de bruyères, 
dans de parfaites solitudes. Ces solitudes, où 
Saussure se complaisait à Si Juste titre, n'ont 
LES ROCHES PRIMITIVES ET LES 
d71 
pas toujours été paisibles, puisque la forêt de 
l'Esterel a été autrefois un repaire de brigands; 
mais le progrès de la civilisation est venu à - 
leur secours, en les débarrassant de ces hôtes 
incommodes, et le percement d’une belle route 
n'a rien fait perdre à l'Esterel de son aspect 
pittoresque, qu'il doit en grande partie aux 
beaux rochers dont nous avons déjà parlé, et 
à ses profondes vallées ombragées de pins 
d'Alep, de chênes-lièges et de châtaigniers. » 
(Élie de Beaumont.) 
Sur les pentes douces de l’ouest, vers Puget, 
il y à de vastes espaces inculles, semés de 
petits bois de pins, de chênes, de bruyères, de 
genêts. Le massif est divisé en deux par la 
vallée du Reyran. 
Le massif du Tanneron se rattache par sa 
constitution géologique à la région des Maures 
dont il a été séparé par le soulèvement de 
l'Esterel. Ilse compose de deux chaines de col- 
lines dirigées du sud-est au nord-ouest, se 
réunissant au point culminant du massif, le 
Mont-le-Duc (474 mètres). 
ROCHES GRANITIQUES DES MAURES 
ET DE L'ESTEREL. 
La géologie de la région des Maures et de 
l'Esterel a été le sujet d'assez nombreux travaux 
parmi lesquels nous citerons ceux de MM. Po- 
tier, Marcel Bertrand el Wallerant. On trouve 
dans cette région des roches primitives (gneiss ét 
micaschistes), du Houiller, du Permien et des 
lambeaux de Pliocène et de Quaternaire. Cette 
série sédimentaire est traversée par des roches 
granitiques, des roches éruptives permiennes ; 
enfin ily a à considérer des roches éruptives 
récentes (fig. 737). 
Les roches primitives des Maures et de l’Es- 
terel comprennent quatre étages. L'élage 
inférieur consiste en un 8gneiss granitoïde que 
l’on voit surtout bien développé sur le versant 
nord de l'Esterel; il est remarquable surtout 
par le peu d'abondance du quartz. Viennent 
ensuite d’autres gneiss beaucoup plus riches en 
silice, 72 à 80 p.100, contenant du mica blanc et 
souvent mélamorphisés par la granulite ;alorsils 
prennent une teinte rouge caractéristique, 
comme à Cannes, à Bagnols. Ces ELU sont 
accompagnés de micaschistes qui s intercalent 
à leur partie supérieure avec des amphibolites. 
(1) Explication de la Carte géologique, I, p. 441. 
| Ce second étage joue un rôle important. Il 
forme le massif du Tanneron, le versant nord 
de l'Esterel et se retrouve sur le versant est 
des Maures. 
Les deux autres étages ne se montrent que 
dans les Maures. Ils consistent d’abord en 
micaschistes et schistes à séricite, terminés par 
un banc d’amphibolite, et contenant aussi des 
gneiss. Les micaschistes contiennent de nom- 
breux minéraux accessoires, commeledisthène, 
la tourmaline, le grenat, l'andalousite et la 
Staurotide; les trois derniers sont surtout 
abondants. L'étage le plus supérieur développé 
près de Toulon comprend des phyllades vert 
clair où gris de fer qui ont un aspect nette- 
ment sédimentaire ; aussi M. Wallerant, malgré 
l'absence de cailloux roulés, les range-t-il 
dans le système précambrien (1). Les phyllades 
se terminent par des schistes argileux noirs 
semblables à des ardoises et renfermant des 
rognons de quartz. Saussure signale surtout 
sous Ce rappport la presqu'ile de Giens. « Au 
nord de la presqu'ile de Giens, dit-il, près du 
port de la Madrague, onobserve dans un champ 
(1) Wallerant, p. 54. 




