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634 LA PLAINE SOUS-PYRÉNÉENNE. 
en un sable formé de grains quarlzeux et de 
minces débris de coquilles fossiles marines, 
toutes bien conservées et dont quelques-unes : 
ont encore leur éclat nacré. Le falun possède 
une certaine solidité ; il faut pour l'exploiter 
se servir de la pioche. Les fossiles sont conti- 
gus et comme soudés les uns aux autres sans 
qu'on puisse distinguer le ciment qui les réunit. 
Après quelque temps d'exposition à l'air, la 
roche se désagrège ; elle sert alors à l'amen- 
dement des terres. Les fossiles éprouvent sou- 
vent la même décomposition que la roche ; on 
peut néanmoins en recueillir beaucoup d'en- 
tiers. Les cérites et les turritelles sont seules 
difficiles à obtenir bien complètes (1). » La 
grande proportion de calcaire des faluns, qui 
les fait employer pour l'amendement, provient 
de la destruction des coquilles. Ces faluns sont 
des dépôts littoraux. On en distingue plusieurs 
niveaux dans le Miocène. 
Le premier niveau, qui surmonte les faluns 
oligocènes de Bazas, est constitué par les faluns 
Jaunes et la mollasse marine de Mérignac et de 
Léognan, contenant Ancillaria glandiformis, 
Pecten burdigalensis, Cancellaria aculangulata. 
Ce niveau constitue l'étage langhien. Aux cou- 
ches à coquilles peuvent être associées des for- 
mations ossifères comme la mollasse de Léo- 
gnan, Canéjan, Saint-Médard, etc., à ossements 
de Dauphins et de Squalodon, accompagnés de 
dents de Requins (Carcharodon, Megalodon). 
Le niveau qui vient ensuite est synchronique 
de celui des faluns de Touraine; il constitue 
l'étage helvétien. Il est constitué par les faluns 
du haut de Saucats et de Cestas caractérisés 
par Oliva Basteroti et Buccinum baccatum. Un 
MIVEAU encore plus élevé est celui des faluns de 
Salles, de la Cime près de Saucats, contenant 
Cardila Jouannetti, Ostrea crassissima, Voluta 
Lamberti. Ces faluns correspondent à ceux de 
l’Anjou et des environs de Rennes. 
Le Tortonien (Miocène supérieur) n'existe 
pas dans la Gironde, où les couches les plus 



| élevées sont les sables des Landes et la grave 
ou gravier du Médoc, qui sont pliocènes. On 
l'observe dans le sud du département des 
Landes, à Saubrigues et à Saint-Jean-de-Mar- 
sacq. Là existent des argiles bleues à Pleuro- 
tomes (Pleurotoma cataphracta), Ranella mar- 
ginata, Ancillaria glandiformis, indiquant le 
niveau le plus élevé du Miocène. 
Si l'on se dirige vers l'est, on trouve le Mio- 
cène lacustre bien représenté dans le départe- 
ment du Gers par le calcaire de l'Armagnac, 
considéré comme Janghien. Ce calcaire pré- 
sente 300 mètres de puissance. On y distingue 
des grès calcarifères où mollasses et des marnes 
de couleurs variées. Les Mollusques terrestres 
ou aquatiques qu'on y trouve sont : Helix Lar- 
teti, H. Leymeriei, Unio flabellifer, Melania 
aquitanica. Mais celte formalion de l'Arma- 
gnac est surtout remarquable par les nom- 
breux ossements de Vertébrés qu'elle à four- 
nis. L'un des gisements les plus riches est 
celui de Sansan (fig. 796) exploré par Lartet. 
On y a trouvé de nombreux Mammifères tels 
que des Mastodontes (Mastodon angqustidens, 

M. tapiroides), des Rhinocéros ( A san- 
saniensis), des Machairodus, ele: L 3 . me: 
des Oiseaux étudiés par M- se mé ca. 
Reptiles, des Batraciens, des in. 
Mollusques qui leur sont asFacles sont g 
neus Laurillardi, Planorbis Goussardi, Helix 
sansantensis, etc. 
Le calcaire de Simorre et de Lombez, re- 
gardé par Lartet comme contemporain de ce- 
lui de Sansan, parait en réalité être un peu 
plus récent. Il contient des Anchitherium (A. 
aurelianense). des Mastodontes (M. tapiroïdes, 
M. simorrensis), le Dinotherüim giganteui, etc. 
Comme nous l'avons déjà dit au début de ce 
chapitre, le calcaire de l'Armagnac est recou- 
vert par la wollasse de l'Armagnac contenant 
des fossiles marins, ceux des faluns de l'An- 
jou : Ostrea crassissima, Pecten solarium, qu 

indiquent le sommet de l'Helvétien. 
LE PLIOCÈNE DE L'AQUITAINE: 
| On attribue au Pliocène limportante forma- 
tion des landes, qui couvre indifféremment 
tous les autres terrains sur le littoral de l'A- 
Uantique. Leur continuité est remarquable. 
A pruent de vastes plaines sur lesquelles 
nt seulement les dunes qui bordent le 
(1) Dufré sie 
P: 18. SÉténpre Explication de la Carte géologique, t. W, 
| lilloral. Derrière celles-ci leseaux s'accumulent 
sous forme d’étangs. On ne peut confondre les 
sables des Landes avec Ceux des dunes qui 
sont quaternaires: En effet, les premiers ont 
une couleur grise souvent assez foncée, due à 
l'humus végétal interposé entre les grains sili- 
ceux: de plus, ils contiennent des galets de 
quartz qui manquent dans les dunes, et qu'on 



