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versant occidental des Vosges, et promener 
ses regards sur les plaines qui bordent leur 
base. 
« D’autres saillies analogues s’observent aux 
environs de Blamont, de Rechicourt, de Dieuze, 
de Hellimer, de Bouzonville. 
« Les proéminences de la plaine sont encore 
assez élevées pour que l'œil puisse embrasser 
de leurs sommets une grande étendue de la ré- 
gion qui nous occupe. Elle ne parait plus alors 
complètement plate, comme des cimes des Vos- 
ges. On y distingue, au contraire, une foule 
d’ondulations de détail, mais dont aucune n’a 
une saillie considérable au-dessus de celles qui 
l'avoisinent ; l'horizon est généralement pres- 
que uni et on voit que la contrée peut être con- 
sidérée, dans son ensemble, comme une grande 
plaine ondulée. 
« Cette plaine est la Lorraine proprement 
dite : elle a toujours formé le noyau et la par- 
tie caractéristique de cette province, dont l'his- 
toire à été une conséquence de sa configuration 
et de sa position géographique. 
« D'une part, la Lorraine est protégée du 
côté de l'Allemagne parle rempart des Vosges, 
de l’autre elle est séparée de la Champagne 
par les remparts moins élevés mais triples qui 
présentent les crêtes successives des trois étages 
du système oolithique, crête dont la dernière 
domine la ville de Nancy. Les territoires des 
trois évêchés de Metz, Toul et Verdun se trou- 
vaient, en grande partie, au-delà de la pre- 
mière falaise jurassique, mais en deca des deux 
autres: c'était déjà un autre pays, quoique sou: 
ventsous la même dénomination ; maisce n’élail 
pas encore la Champagne. Quant aux versants 
occidentaux des Vosges, ils étaient un appen- 
dice naturel de la plaine située à leur pied. 
Ainsi la Lorraine, formant déjà en elle-même 
une contrée assez vaste, sans divisions nalu- 
relles, semblait encore appelée à en grouper 
d'autres plus petites autour d'elles. Voilà pour- 
quoi, jusqu'au moment où la civilisation, en 
agrandissant son échelle, a commencé à effa- 
cer les barrières les moins prononcées des 
États, la Lorraine est restée un pays à peu près 
distinct entre la France et les États germani- 
ques. 
« La dénomination de Lorraine sera tou- 
jours commode pour désigner la région peu 
élevée et faiblement ondulée qui s'étend entre 
les bases des plateaux oolithiques et le pied 
des Vosges. 
« Le sol de cette région est formé par 

PARISIEN. 
une série de couches qui s'enfoncent au- 
dessous de celles dont se composent les pla- 
teaux oolithiques et qui s'appuient sur la base 
des Vosges; de là la position intermédiaire 
qu'elles occupent sur la surface du sol. 
« Les plus élevées de ces couches, qui cons- 
tiluent à l’est et au-dessous des grands plateaux 
une série de plateaux plus bas ou les couron- 
nements de quelques proéminences, appartien- 
nent encore à la base du système Jurassique 
désignée sous le nom de Lias. 
« Celles qui suivent en descendant viennent 
se montrer plus bas ou plus à l'est. 
« On y distingue trois formations : le grès 
bigarré, le muschelkalk el les marnes irisées 
composant, par leur réunion, la grande forma- 
tion du Trias. Elles sont remarquables par la 
constance de leur composition et par celle des 
rapports mutuels qu’elles offrent entre elles en 
Lorraine, de même qu’en Alsace et en Alle- 
magne. C'est, pour ainsi dire, une portion du 
sol germanique qui fait incursion au milieu de 
nos départements. 
« Au milieu des ondulations variées el d'une 
apparence généralement irrégulière que pré- 
sente le terrain, le profil, l'inclinaison et la po- 
assises $e pronon- 
sition élagée de ces grandes | 
lorsqu'on | observe 
cent cependant à l'horizon, se 
d'un point élevé et dans une position conve- 
nable. On peut en juger par le profil pris du 
sommet de la côte d'Essey: | 
« Il représente la portion sud-oucsl de l'ho- 
rizon occupée par les collines situées entre 
Vittel et Darney. Les ressauts qu'on remarque 
dans ce profil indiquent autant RM dis- 
ünctes, formées par les grandes assises dont 
nous avons parlé. 
« Les affleurements de ces grandes assises 
traversent la Lorraine du nord au sud. Nous 
les y suivrons de point en point ; el on concoil 
aisément, d'après l'exemple que nous venons 
de donner, comment les faibles accidents to- 
pographiques qui se dessinent dans a . 
qu'oceupent au pied occidental de | pe | le 
grès bigarré, le muschelkalk et les us 8 … 
sées, se rattachent à la disposition par bandes 
sinueuses de ces trois formalions. 
« Le grès bigarré donne naissance à ne 
première bande située immédiatement ne 
de la région montagneuse ; Sa surface 4 
rieure, ainsi que ses assises, plongent légère- 
ment vers l'extérieur. 
« Plus loin, le dépôl calcaire du muscheikalk 
s'élève brusquement au-dessus de lui, etse des- 


