



678 LES PLAINES DU NORD DE LA FRANCE. 
craie : terrains primaire, Jurassique et Infra- 
Crétacé. Nous aurons à étudier à part cette dé- 
pression assez analogue au pays de Bray. Au 
nord, le ridement de l’Arlois s'abaisse jus- 
qu'aux plaines de la Flandre, plaines absolu- 
ment horizontales où la craie est recouverte 
d’une couche épaisse de dépôts tertiaires sou- 
vent argileux (argile des Flandres) et de limor 
formant un sous-sol humide sur lesquels pous- 
sent de gras pâturages. Le nord du pays, 
Connu sous le nom de pays des Watteringhes, 
est couvert d’alluvions marines et de dépôts 
tourbeux. L'agriculture les a transformées en 
une région très fertile; les eaux habilement 
aménagées s'écoulent par de nombreux canaux 
Jusqu'à la mer. Des lambeaux de terrain éocène, 
LE CRÉTACÉ DE LA 
. L'Infra-Crétacé est représenté dans une par- 
tie de la région du Nord par une formation 
fluviatile ou lacustre analogue au Wealdien 
anglais. Ainsi à Anzin, à Fourmies, à Saint- 
Waast, à Bavai et aux environs de Tournai ct 
de Mons (Belgique), on trouve à la surface des 
calcaires carbonifères ou dévoniens des poches 
remplies d'argile noire ou brune avec des nids 
de sables et des veines ligniteuses. Ces dépôts 
Sont recouverts à Bavai, Saint-Waast, par les 
couchés cénomaniennes à Pecten asper où par 
d'autres assises crétacées. Ils forment une 
bande continue en Belgique, sur la frontière 
française depuis Haime-Saint-Pierre à l'est jus- 
qu à Bernissart à l’ouest; il y a là un assem- 
blage d’argiles de couleurs variées : rouge, 
grise, blanche, noire, exploitées pour les pote- 
ries, de sables blancs ou jaunes et de galets de 
quartz. À Bernissart on a trouvé, comme nous 
l'avons déjà dit (1), des squelettes d’/guanodon; 
il ya aussi des Poissons (Lepidotus, Catu- 
rus, etc.) et des Fougères : Lonchopteris Man- 
telli, Pecopteris polymorpha. Tous ces fossiles 
montrent que les dépôts en question correspon- 
dent bien au Wealdien anglais. Dumont leur 
a donné le nom d’Aachénien par suite d’une 
assimilation, d’ailleurs inexacte, avec les sables 
Crétacés d'Aix-la-Chapelle. 
À Fourmies, à Sains, l'Aachénien est repré- 
senté par des sables à gros grains contenant 
d'a Li de fer. Entre Anzin et Denain, il 
ue des sables grossiers occupant une 
sion de la surface des schistes houillers ; 
(1) Page 281. 


de l’âge du calcaire grossier, forment des mon- 
ticules, par exemple Cassel; c'est un district 
tout particulier. Dans la région de Valencien- 
nes, de Douai, on trouve sous la craie, à une 
certaine profondeur, le terrain houiller; il 
constitue dans le Nord et le Pas-de-Calais un 
bassin qui n'est autre chose que la continuation 
de celui de Belgique. 
Nous considérerons d'abord les assises qui 
constituent essentiellement loute cette contrée: 
la craie, les couches tertiaires et les alluvions 
quaternaires el modernes, puis nous nous oCCu- 
perons du [ouiller du Nord et du Pas-de- 
Calais. Nous terminerons par l'étude spéciale 
du Boulonnais. 
RÉGION DU NORD. 
ces sables ont donné lieu à de ÉRRE 
cultés lors du percement de certains puits, à 
cause de l'eau qu'ils Jaissent passer en grande 
quantité ; de là le nom de torrent d'Anzin. 
Cette cau ne vient pas de la surface du sol, 
puisque le torrent est CORP RARES Te 
par les couches imperméables des dièves (Tu- 
ronien). Elle sort du terrain houiller, el, ot 
les eaux de ce terrain, elle contient une cer- 
taine quantité de chlorure de sodium. On 
trouve dans le torrent des HOpCeans . bois 
silicifié (1). On à aussi rapporté au W caldien 
ou Aachénien de Dumont les minerais de fer 
de Maubeuge, qui se trouvent au-dessous des 
marnes à Peclen asper. 
Les couches marines infra-crétacées ne son 
pas développées dans la région du Nord: . 
de Fourmies il y à des argiles glauconieuses uC 
l'étage aptien avec Osirea aquila. Des couches 
glauconieuses à Acanthoceras mamillare, avec 
nodules de phosphate de chaux, se HODLrERE 
le long des quelques affleurements dévoniens 
du nord de l'Artois; elles appartiennent au 
Gault. Enfin la zone de passage entre 1e in 
et le Cénomanien, caractérisés par la So 
bachia inflata, cette zone qui cpnAtte ce Ne 
de l'Argonne, existe sur la frontière k ge ) 
environs de Condé. Elle atteint son épaisseur 
maxima (183 mètres) à Harchies. C'est un gres 
glauconifère pénétré de silice soluble dans les 
alcalis, et qui porte dans la région le nom de 
meule de Bracquegnies. | 
Le premier étage du Crétacé proprement dit, 
(1) Gosselet, Esquisse géologique du nord de la France, 
2° fasc., Lille, 1881, p. 230. 


