
680 
même presque perpendiculaires. Lorsqu'ils 
sont parallèles à l’une des vallées, ils ne sont 
nullement au même niveau sur les deux ver- 
sants, mais dans des positions quelconques. 
M. Lasne leur attribue l'origine suivante (1): 
La pente était d’abord continue sur les ver- 
sants, mais les eaux d'infiltration ont pénétré 
les couches supérieures et ont été arrêtées en 
profondeur par une couche imperméable ; elles 
sont restées stagnantes et ont dissous le cal- 
Caire, laissant en place une couche de silex. 
L'appuia manqué alors aux roches supérieures, 
qui ont glissé le long des cassures préexistantes, 
déterminant ainsi des dénivellations super- 
ficielles, les rideaux. M. de Lapparent n’admet 
Pas pour le phénomène des rideaux une cause 

LES PLAINES DU NORD DE LA FRANCE. 
géologique (1). Il pense que ceux-ci sont dus à 
l'action de l'homme. «Les rideaux sont tout 
simplement la régularisation opérée par le 
labourage et la culture, de tous les accidents 
‘naturels qui interrompent la régularité de la 
pente d’un versant tant soit peu raide, » Une 
pente étant livrée à la culture, la charrue suit 
naturellement les horizontales du terrain ou 
les alignements entre lesquels le vallon se dé- 
compose. Tout changement de pente un peu 
brusque conduit à partager le versant en ter- 
rasses successives séparées les unes des autres 
par des lignes dont la charrue RUB gra- 
duellement la hauteur et la régularité. A la 
rencontre d'un bois tous les rideaux s'arrélent 
sans y pénétrer ou plutôt s'y évanouissant. 
LE TERTIAIRE DU NORD DE LA FRANGE: 
Les couches tertiaires du nord de la France 
appartiennent presque exclusivement à l'Éocène 
inférieur. Ainsi dans le sud de la Picardie on 
retrouve les sables glauconieux, dits sables 
de Bracheux, l'argile plastique avec des lignites 
et au-dessus des sables jaunes, dits sables de 
Sinceny, qui font transition entre l'assise des 
lignites et celles des sable de Cuise. Pour ces 
Couches éocènes qui se poursuivent dans le 
département du Nord et en Belgique, on em- 
ploie des désignations telles que : élage landé- 
nien, élage yprésien. L’étage landénien corres- 
pond aux couches les plus inférieures, aux 
Sables de Bracheux et à la glauconie de la 
Fère. Il débute, d’après M. Gosselet, par une 
argile noire ou grise déposée dans les bas-fonds 
de la craie, c’est l'argile de Louvil, que des 
sondages ont mise en évidence en un grand 
nombre de points. Vient ensuite un sable vert, 
argileux et micacé, parfois cimenté en un tuf- 
feau dont le fossile caractéristique est Cyprina 
Dlanata. Enfin l'étage se termine par les sables 
d'Ostricourt, qui correspondent aux sables de 
Bracheux comme le montrent les fossiles qu'on 
Y trouve: Osirea bellovacina, Cyrena cunei- 
formis, Melania inquinata. Ces sables ainsi 
appelés d’une localité près de Lille, se pré- 
sentent sous différents aspects ; ils peuvent être 
blancs, gris ou verts. Parfois, comme dans le 
nn ils sont agglutinés en un Bee dur 
x pour le pavage, et exploité à Bavai, 
re Artres, etc. Ce grès contient des em- 
Végétales, Lygodium, Flabellaria, Lau- 
(1) Bull, Soc. géor., ge sér., t, XVIII, 1890, p. 475. 
Fnedete quon TÉtLOUve aussi dans le Pas-de- 
s, etc., 
Calais, à Béthune el Givenchy: — 
L'étage yprésien, qui surmonte le précédent, 
La Le à d 
est beaucoup plus développé et atteint une 
D ï 0 . 
grande épaisseur. Il est surtout argileux, et il 
ob ae sous le nom d'argile des F landres. 
Mais, d'après M. Gosselet (2), il faut y distinguer 
: L'assise inférieure ou argile 
e de 40 mètres, et bleue ou 
s sables d'Ostricourt et 
astique du bassin de 
u argile de Roubaix 
plusieurs assises. 
d'Orchies, épaiss 
grise ; elle couronne le 
correspond à l'argile pl 
Paris. L’assise moyenne 0 
alteint 36 mètres d'épaisseur. On y trouve des 
sables dits sables de Mons-en-Pevêle, ne 
fossiles (Nummuliles planulata, aie Ly- 
brida, T'. edita) sont ceux des sables de uise 
du bassin de Paris. Enfin l’assise supérieure ou 
argile de fioncq correspond au Panisélien des 
géologues belges. Elle atteint35 mètres d épais- 
seur. On y trouve aussi des sables glauconi- 
fères. Il faut l'homologuer, d'aprés M Gosselet, 
à l'argile qui, à Laon, retient les eaux des puits 
et sépare Île calcaire grossier des en à 
Nummulites planulata. En résumé, l'argile es 
Flandres forme dans toute celle contrée un 
sous-80] imperméable, épais de ne mètres à 
Bailleul, et parfaitement approprié à la culture 
des prairies. j 
Cette plaine argileuse est surmontée d'un 
certain nombre de petites collines : le mont 
Cassel (157 mètres), le mont des Récollets 
(1) Bull. Soc. géol., 3e sér., t. XIX, 1890, page 4. 
(2) Esquisse géologique du nord de la F rance, 32 fasc., 
Lille, 1883, p. 307, et Bull. serv. de la Curte, n° 8, jan- 
vier 1890. 

