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también he de comparar la serie animal a un árbol, pero con el único 
objeto de encontrar nuevas leyes comprobatorias del transformismo. El 
tronco del árbol representará el primer sér o los primeros seres imperfec- 
tos que aparecieron sobre el globo. A medida que el árbol se va desarro- 
llando, el tronco se ramifica y empieza desde luego la lucha por la exis- 
tencia entre las diferentes ramas que se disputan el aire, la luz, el calor y 
la humedad. Las ramificaciones continúan y la lucha aumenta, pero no 
todas las ramas tienen igual suerte. Las secundarias, terciarias, cuaterna- 
rias, etc., representan sucesivamente las clases, los órdenes, las fami- 
lias, etc. Las últimas ramificaciones representan las especies; y las hojas 
que se renuevan periódicamente, son los individuos. En la lucha por la 
vida sucede a menudo que algunas de las primeras ramificaciones pri- 
vadas de luz por las otras, cesan en su desarrollo; éstas representan los 
antiguos tipos inferiores que se han perpetuado inmutables hasta nuestra 
época. Otras ramas abrasadas por el fuego de un rayo O despedazadas 
por un huracán (que ambos equivalen en este caso a las catástrofes geo- 
lógicas), o por cualquier otra causa, se secan y sus despojos caen al pie 
del árbol; estas ramas secas representan las formas de animales actual- 
mente extinguidas. Un día pasamos al lado del tronco del árbol y reco- 
gemos los despojos de las ramas secas que encontramos en el suelo, 
para hacer fuego o no importa para qué; estos despojos representan los 
restos fósiles que encontramos enterrados en las profundidades del suelo. 
Las últimas ramificaciones del árbol, que se conservan en pleno des- 
arrollo, son las especies actualmente existentes. De todo lo expuesto en 
esta comparación se deducen dos leyes de la más alta trascendencia para 
el transformismo o darwinismo: Primera: Que muchas especies y géne- 
ros de animales han desaparecido no por transformación, sino por ex- 
tinción, sin dejar descendencia; son las ramas secas del árbol; y segunda: 
Que todos los animales actuales deben de tener sus predecesores en las 
épocas geológicas pasadas. Y estas leyes encuentran en los descubrimien- 
tos paleontológicos hechos aquí en la Pampa una espléndida comproba- 
ción. Me preguntan a menudo cuáles son los descendientes modificados 
del Typotherium, del Toxodon, del Megatherium o de los Glyptodon. 
Estos son las ramas secas del árbol, señores, las cuales se han extin- 
guido sin dejar descendencia. La segunda ley, puedo deciros que está 
completamente comprobada en lo que es hoy provincia Buenos Aires. 
Todos los géneros de mamíferos actuales de la Pampa, con muy rarí- 
simas excepciones, se han encontrado en estado fósil en los mismos 
puntos en que habitan sus descendientes actuales. Los trabajos cientí- 
ficos del doctor Burmeister, de D'Orbigny y de Bravard han hecho Co- 
nocer como fósiles, diversas especies de animales actuales, como ser: 
el tigre, el perro, el zorrino, la vizcacha, el tucotuco, la cavia, el Hespe- 
romys, el ciervo, el guanaco, el peludo y el mataco. Mis observaciones 
AMEGHINO — V. IV 

