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sea el hombre quien talló esos sílex, porque el antecesor del hombre 
actual en esa época, dicen, y con razón, debía ser tan diferente del 
hombre que aún no era hombre, y han dado en llamarlo Anthropopi- 
thecus o precursor del hombre. Y uno de los paleontólogos más céle- 
bres de nuestra época, el señor Gaudry, profesor de paleontología en 
el Museo de Flistoria Natural de París, rarísimo ejemplo de natura- 
lista contemporáneo católico fervoroso, no trepida un instante para 
atribuir esas primeras huellas industriales a un gran mono sin cola, 
antropomorfo, muy parecido al hombre, que vivió en esa misma época 
y es conocido en la ciencia con el nombre de Dryopithecus Fontani. 
Esos primeros rudimentarios ensayos de industria permanecen 
estacionarios durante períodos de un espacio de tiempo inmenso, 
hasta que en los terrenos terciarios superiores de Portugal, de Fran- 
cia y de las pampas de Buenos Aires, se presentan ya lajas de peder- 
nal obtenidas por el hombre, del cual también se encuentran restos 
óseos, que demuestran que bien merece este nombre, aunque estu- 
viera entonces representado por razas inferiores en el día extin- 
guidas. El hombre que tallaba esos toscos cascos de pedernal, que eran 
sus únicas armas e instrumentos, en las regiones del Plata, fué contem- 
poráneo del Megaterio, el Milodonte, el Gliptodonte, el Mastodonte, 
el Escelidoterio, el Toxodonte, etc., y en Europa del Hiparion o 
caballo de tres dedos y del elefante meridional, el más antiguo y más 
corpulento de los elefantes. Esos cascos de pedernal presentan todos 
los caracteres de la talla intencional, de que ya os he hablado ante- 
riormente. 
Muchos dudan de que estos toscos objetos hayan tenido una apli- 
cación cualquiera, pero es un error; pueden servir o han servido 
para cortar O aserrar, como os lo van a demostrar algunos experi- 
mentos que voy a practicar con algunos de los más toscos, delante de 
vosotros. 
Aquí tenéis un casco antiguo de pedernal que ha servido para 
aserrar y que aún puede servir para el mismo uso. (El orador asierra). 
He aquí un casco de pedernal de grandes dimensiones, pero su- 
mamente tosco, obtenido de un solo golpe, que no estaba enmangado, 
como que ninguno de los instrumentos de esa época tenía cabo, y 
sin embargo se puede cortar y hachear con él perfectamente. (El ora- 
dor corta y hachea). 
Hasta los instrumentos más pequeños tenían indudablemente una 
utilidad práctica y aun podían ser destinados a muchos de los usos 
a que nosotros hacemos servir nuestros cortaplumas. (El orador hace 
experimentos con objetos de pequeñas dimensiones). . 4 
Muchas de estas lajas y de todas las épocas, muestran en los bor- 
des una especie de bahía o cavidad entrante producida generalmente 




