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También es verdad que en algunos casos muchos de estos objetos 
de la sección más moderna de la época de la piedra han caído en el 
fondo de los lechos de los ríos, en donde el continuo contacto de la 
arena y el agua los han preservado de la descomposición de que he 
hablado. Esos objetos se encuentran a menudo en la arena que se 
extrae del fondo de los ríos, pero en este caso también podemos 
determinar su procedencia, por una especie de barniz muy brillante 
que presentan, producido por el contacto y el frotamiento lento du- 
rante siglos y siglos de la arena mezclada con el agua, como sucede 
on este ejemplar que recogí en el fondo del Sena. 
Los objetos que se encuentran en capas más profundas que la de 
la tierra vegetal, y, por consiguiente, más antiguos que los preceden- 
tes, no han sido alterados por los agentes que han descompuesto la 
superficie de los más modernos. Las modificaciones que estos ins- 
trumentos han sufrido en su superficie y los colores que presentan, 
han sido producidos únicamente por el contacto del medio en que se 
hallan, es decir: por la acción de los terrenos en que estuvieron en- 
vueltos. Así, pues, esas alteraciones y modificaciones deben siempre 
estar en relación con la composición y color del terreno de donde 
se han exhumado, lo que constituye a la vez que una garantía de la 
autenticidad de los objetos, un sello de procedencia y antigúedad 
Cc 
e 
relativa irrefutable. 
Un carácter generalmente común a todos estos objetos más anti- 
guos, es mostrar en su superficie un número más o menos variable 
de manchas negruzcas de figura arborescente, llamadas dendritas, 
producidas por la acción de los óxidos de hierro y de manganeso que 
se encuentran en el terreno, como podréis observarlo en este ejemplar. 
En las capas de arena los pedernales toman un color amarillento 
parecido al de la cera, como en este ejemplar, de cuyos bordes he hecho 
saltar varios pequeños fragmentos que dejan ver el color interior natural 
del cuarzo. En las capas de arcilla toman un color algo rojizo y son un 
poco untuosos al tacto, como el ejemplar siguiente. En las capas de ar- 
cilla mezclada con arena, este color es más subido tirando ya algo al 
rojo, y la superficie de los instrumentos es algo lustrosa, aunque este 
carácter es más o menos común a todos los objetos antiguos, como lo 
veréis en estos ejemplares. En las capas compuestas de arena y guija- 
rros han tomado tintes más o menos veteados o jaspeados, como en estos. 
Cuando las capas de guijarros y de arena contenían fuertes proporciones 
de substancias colorantes como óxidos de hierro y de manganeso, los pe- 
dernales han tomado un color ceniza o completamente negro, como estos. 
Otras veces, como en este caso, la arena y los guijarros se han adherido 
fuertemente a la superficie de los instrumentos. En algunos Casos se han 
formado en la superficie de éstos, cristalizaciones de carbonato de 
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