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recto, remontan a una época tan alejada de nosotros, que aún no 
había aparecido ninguno de los mamíferos actuales y los continentes 
y los mares no eran entonces lo que son en el día. 
IV 
Estos descubrimientos, que son de una gran importancia, son tam- 
bién de suma gravedad, por cuanto hacen remontar la existencia del 
hombre o de su precursor inmediato a épocas verdaderamente fabulosas; 
y son esos toscos guijarros, que se encuentran enterrados en anti- 
quísimas capas de terreno conjuntamente con los restos de genera- 
ciones de animales desaparecidos, los que nos permiten hacer tales 
afirmaciones. 
Esos objetos de piedra tienen, pues, como ya os lo he dicho, una 
importancia excepcional. Pero muchas personas, particularmente 
las que han permanecido siendo completamente extrañas a estos cstu- 
dios, podrán preguntar: ¿ Permiten esos toscos guijarros avanzar deduc- 
ciones tan graves? ¿Bastan esos toscos cascos de pedernal para demos- 
trar la existencia del hombre o de un ser inteligente en épocas tan 
sumamente remotas? Esas piedras que creéis la obra de un ser inte- 
ligente ¿no pueden, acaso, ser formas casuales, ocasionadas o produ- 
cidas por causas independientes de la voluntad humana? Y yo con- 
testo que no; y paso a demostrároslo. 
Para la generalidad, sería difícil, en efecto, distinguir en muchos 
casos los fragmentos de pedernal partidos intencionalmente, de los 
que han sido rotos por causas accidentales o que se parten debido a 
agentes físicos o meteorológicos, como la acción prolongada del sol, 
las variaciones de humedad y sequedad, las heladas, etc.; pero el 
arqueólogo especialista reconoce siempre, en todos los casos, las 
formas que son accidentales de las que son intencionales. 
El hombre de las épocas geológicas pasadas no tenía a su dispo- 
sición y al alcance de su inteligencia más que las piedras: de modo, 
pues, que tallábalas golpeándolas unas contra otras. Véamos de qué 
modo procedía: 
Si tomo un guijarro de pedernal, lo sujeto fuertemente con la 
mano izquierda y con la derecha tomo otro guijarro más o menos 
redondo que me servirá de martillo, aplicando con este martillo pri- 
mitivo golpes perpendiculares y bastante fuertes sobre el otro, haré 
saltar de la superficie de este último un pequeñísimo fragmento de 
piedra a cada golpe; esto es lo que se llama picar la piedra. Estos 
pequeños fragmentos no saltan Justamente debajo del martillo, sino 
a un lado del punto en que éste toca al guijarro, resultando de esto 


