miento y la desecación de las lagunas, estas nuevas condiciones se 
acentuaron más. El agua que ya no podía almacenarse en ellas en 
grandes cantidades buscó salida a los ríos cavando torrenteras y zan- 
jones en la superficie del suelo para correr a ellos con mayor ra- 
pidez aumentando así las proporciones de los desbordes e inunda- 
ciones. 
La mayor parte de esos zanjones profundos y secos durante todo 
el año (menos en los días que siguen a fuertes liuvias) que de los te- 
rrenos elevados se dirigen a los cauces de los ríos conduciendo a ellos 
las aguas pluviales que caen en los campos vecinos, son de origen re- 
itos de consideración y de varios kiló- 
ciente; y hasta algunos arroy! 
metros de largo datan apenas de un siglo. Basta recorrer las cercanías 
de los ríos y pedir informes a los ancianos del lugar para oir a cada 
instante contestaciones como estas: — Sí, señor, este zanjón no exis- 
tía el año tal. — Ese otro se ha formado a partir de tal año. — Aquél, 
hace veinte años no llegaba más que hasta allí. — El brazo de este 
arroyo se ha formado después de la creciente del año tal, etc. Y los 
gauchos se han apercibido también de este fenómeno; no hay uno 
solo de ellos que no sepa que los arroyos ensanchan su cauce y pro- 
longan su curso por efecto de las crecientes producidas por las lluvias, 
a menudo torrenciales, de la primavera y el otoño. 
Y esto puede comprobarlo con poco trabajo quien lo desee. Cual- 
quiera persona observadora puede visitar uno de esos zanjones que 
toman origen en el campo y se dirigen a los ríos y verá que empiezan 
en la llanura vecina por una especie de salto o cascada formada por 
las aguas pluviales que desde la llanura se dirigen al zanjón. Hágase una 
señal que indique el punto en que se encuentra el salto que da origen 
a la torrentera, vuélvase a observarlo después de una lluvia torrencial 
e infaliblemente se verá que ha avanzado más hacia el interior, muchas 
veces varios metros, a causa de la erosión producida por las aguas de 
una sola lluvia. Háganse igualmente señales en las barrancas de los ríos 
y de los arroyos o fíjese la atención en las particularidades de éstas, y 
examinándolas después de una fuerte creciente se llegará al convenci- 
miento de que los ríos ensanchan su cauce y los zanjones que a ellos con- 
ducen las aguas de los campos vecinos avanzan anualmente hacia el inte- 
rior, con una rapidez tal, que dicho proceso, con tal actividad, no puede 
remontar. a una época muy lejana. Y esa erosión continua de las aguas 
en las márgenes de los ríos y en la proximidad de las torrenteras va este- 
rilizando poco a poco vastas zonas de terreno cuya tierra vegetal lava 
por completo. 
Estas nuevas condiciones de la Pampa son las que hacen que en 
una parte considerable de la Provincia las aguas pluviales se precipi- 
ten con asombrosa rapidez a los terrenos bajos, a los zanjones y 4 los 





